柳星雨和谭灵儿回到府，也正好赶上柳茂林退朝回来。
“灵儿见过大司马。”谭灵儿从马车里出来看见柳茂林出马车赶紧行礼。
“灵儿不必客气，快里面坐。”柳茂林做了个请的手势。
花羽凤在客厅见到了谭灵儿，好一顿赞美之后去厨房吩咐下人做菜去了。
几人坐下，这时柳茂林对柳星雨说：“雨儿，今天早朝后，皇上单独叫我留下，说在弯月涧有匪徒经常滋扰村民，当地官府捉拿不住，报到京里。皇上点名要你和我前去帮着捉拿。”
“匪徒不是都诏安了吗，怎么还有匪徒？”柳星雨说。
“其实也不是什么匪徒，就是一些当地的山民，偷抢村民的财物。”柳茂林说。
“山民？”柳星雨想了想说：“这个情况可能和马匪不一样，要先去了解一下，再做打算。”
“这次我也去。”谭灵儿突然站起来说。
“我们去治理乱民，你去干嘛？”柳星雨抬头看着她说。
“我去帮忙啊！你一点武功都不会，都可以打匪徒，我怎么不能去。”谭灵儿说：“再说你之前剿马匪的事迹，我也只是听他们说，我不亲眼看看，我是怎么也不信；所以这次我一定要去。”
“好吧，拗不过你。不过一切听我的。”柳星雨说。
“嗯。”谭灵儿又坐了下来。
“雨儿，这次我们带多少人去？”柳茂林说。
“若只是山民，就带二十个人吧！都不要穿军装了，那样太过威严了，穿便装吧。”柳星雨说。
“好，那我们两日后就走。”
弯月涧位于麻城县境内，离京约三百里路。柳星雨他们走了整整两天，到了县衙已然天黑，就先住了下来。
第二天一早知县就带他们来到一处小山丘上，站在山丘上面对着一座高山，那山是山匪的住地。
知县指着这座高山说：“这座山叫马背山，是山后面马家屯的人给起的名子。山匪就是马家屯的山民，他们个个彪悍，从这座山，上去下来非常迅捷，我们的人根本追不上他们，也上不了这座山。”
“为什么你们上不了这座山？”柳星雨说。
知县说“大人你仔细看，就会发现这座山上去下来的路都是悬崖峭壁。”
柳星雨从怀里掏出一个竹筒单孔望远镜。这个望远镜是他自己做出来的，其形状和明朝时期常用在海上和战争之时的望远镜一样。竹筒有两节，可以收缩拉长观察远近距离之物。
柳星雨用望远镜对准马背山观看，只见马背山的悬崖峭壁上一个妇女胸前兜着个小孩，背后背着个空筐子，手脚并用往山上爬。
其状极为危险，脚下是几丈深的悬崖，一不留神就有可能掉下去，粉身碎骨。
柳星雨再往下看，在下面一点的位置有个庄稼汉，身后背着一整筐桔子，也是手脚并用往山下爬，估计此人是要下山卖桔子。
柳星雨上下找了找，没有发现第三个人，他放下望远镜说：“知县大人，这马家屯的人要出到外面来，只能从这山，上去下来吗？”
“是的。”知县说：“除了这条路，他们没有别的路可走。”
“为什么？”
“因为这马家屯另外三面被一条弯弯的山涧所隔，这山涧弯弯的如一弯弦月，故此处被称为弯月涧。”知县说。
“哦，原来如此。大人，你可知道这马家屯有多大，里面有多少人？”柳星雨说。
“不知道。”知县说：“马家屯里住的几乎都是姓马的人，只有一些把女儿嫁进去的人进去过，此外再没人进去过。”
“看来我们只能找个马家屯的人问问才知道了。”柳星雨说：“刚才我看见一个马家屯的人从山上下来，估计是要到城里卖桔子，我们就去找他。”
那个从山上下来的庄稼汉并没有进城，他就在城门口众多的摆地摊人中卖他的桔子。
柳星雨一眼就认出他来，用手中扇子一指：“就是他。”
几个衙差上去就要拿他，庄稼汉看见衙差立刻撇下桔子就跑。这哪能跑掉，谭灵儿一个纵身就到了庄稼汉的前面，带鞘的剑就架到了他的脖子上。
庄稼汉立马跪下说“女侠饶命，小的可是个好人啊，小的可什么坏事都没干过。”
“小哥，不要害怕，我们不是来抓你的。”柳星雨走过来说。
“那大人把我放了吧！”
“不急，我们有一些话要问你。”
“好，好，大人尽管问。只要我知道的，我都告诉你。”
“你先起来，我们找个地方慢慢说。”柳星雨说。
城门口有个茶棚，几个人就进了茶棚坐到一张桌子边，柳星雨给庄稼汉也要了碗茶。
柳星雨说：“小哥应该是马家屯的人吧？”
“小的是马家屯的人。”庄稼汉有点害怕：“不过小的可从没偷过，抢过乡亲们的东西。”
“小哥不要怕，我们不问这些。”柳星雨说：“你们马家屯里的人是不是都姓马？一共有多少人？”
“我们马家屯里除了一户姓丁，一户姓钱，其余的人都姓马。一共有一百多人，大人我们屯的人可都是好人啊，我们以前从来不偷，不抢啊。”庄稼汉说。
“那今年为什么突然又偷又抢？”一旁的知县突然厉声责问。
庄稼汉吓得一哆嗦：“以前山下的村民没我们的日子好。可这一年不知咋地山下的村民竟都富裕了起来，于是我们屯里就有人起了偷抢的念头。但是，大人，我可从来没想过。”
“大人不要吓了小哥，还是我来问他。”柳星雨说：“小哥，我看你们从马背山上，上去下来极其的艰难，还极度的危险，为什么不出来住呢？”
“因为我们过着衣食无忧的日子呀。”庄稼汉说。
“衣食无忧？”几人面面相觑。
“大人可能有所不知。”庄稼汉说：“四百年前我们祖上为了躲避战乱，偶然间发现在马背山后面有一大片平坦的土地，种上庄稼足够养活一二百人，于是我们的祖上就在那定居了下来。几百年来我们的日子过得一直比山下的农民要好，所以我们没人想着要离开那里。”
“哦，原来如此。”柳星雨说：“那这么多年，为什么不从山涧上搭桥开路出去，只能走马背山呢？”
“不瞒大人，我们何尝不想啊！”庄稼汉说：“那个山涧上根本搭不了桥。”
“哦，那小哥能不能带我们去山涧看看？”柳星雨说。
