兵马总管童淑急道：“二位大人，睦州所辖各巡检司捕盗官兵一共只有几百人，还要防卫地方，若是小盗小匪还可以缉捕，象这样大股的反寇，恐无能为力！”
张苑却摇头道：“童大人也太怯懦了，些小亡命草寇就无力捕捉？童大人若替下官监刑狱事，张某不才，愿提五百乡兵破敌，务要生擒活捉那反贼方腊！”
张知州气道：“张提刑说哪里话，童总管枪马纯熟尚不敢缉捕，何况伱去？且本州全仗这些兵保守，睦州若在，是尽其职，此城若失，是失其职，青溪反贼离此不远，倘若反贼偷袭城池，谁能守城？又岂能擅离！”
通判叶居中连忙道：“几位大人不要争执，捕盗缉寇是上衙的职守，可是睦州力量单薄，难以出兵，既然已经呈报浙西安抚司，那就等兵下来剿捕，另外须具本上奏朝廷，请官家圣裁。”
他是一州通判，自然以此事上达天听为主，至于浙西路那边是否具报，乃是安抚使司的事情。
知州张徽言闻言点头道：“叶通判之有理，这才是万全之策。”
他即刻让人备好纸墨，写明了奏章，派亲信虞侯吴清带着两名州府内差人，疾速快马送往京师，请宰相王黼上奏告急。
这吴虞侯吴清选匹快马，带着两名公差，晓行夜宿，非止一日到了东京，然后走南熏门，又进朱雀门，接着上了河桥，直奔中书省而去。
就在这时，迎面来了一顶四人抬的官轿，吴虞候的马走得太快，回避不及，便是又勒又拽，那马嘶叫，引得官轿停下。
话说这轿子里的人姓余名深，乃算是当朝的相公之一，也曾拜相，几起几落，如今虽然只任了个御使中丞兼侍读，但却是加少保，封丰国公。
余深此刻掀开轿帘，见外面一个虞侯带着差人牵马，马全身湿透，汗气蒸腾，余深一跺脚，轿夫落轿，挑起轿帘，便叫侍从喊那牵马的虞侯过来。
侍从过去怒道：“亏你还是一个府中的干事，不懂得一点规矩，竟敢挡了我家相公的轿子，相公在叫你呢！”
吴虞侯一听相公二字便大吃了一惊，急忙将马交给后面差人手中，走到轿前撩衣便拜，一边叩头一边道：“小人因有紧急公事要送去中书门下，一时鲁莽，挡了相公的道路，还望相公恕罪！”
余深看了看他风尘滚滚模样，说道：“本相不责怪于你，你只说从何处来，到中书门下有何公干？”
吴虞侯急忙道：“回相公，小人是浙西路睦州府中的虞侯，近来因为睦州府青溪县万年镇有方腊造反，僭号称尊，地方无力剿捕，已经去安抚使司求兵，知州张大人派我进京递送奏章。”
余深闻言吃了一惊，连忙问：“那方腊是如何造反的？”
吴虞侯说：“回相公，那方腊初时以明教蛊惑百姓抗租抗税，以后就杀官吏，劫富绅，以帮源、梓桐二洞为巢穴，招兵买马，聚草囤粮，现在已然有万多人，近来又僭号称帝，声势更加浩大，四方匪类来投，扬言要先杀朱勔，后夺开封，老百姓就可以不服花纲徭役、不纳粮，张大人专为此事写了手本，派小人叩请宰相王黼转奏官家。”
余深闻言皱眉暗想，这莫不是花石纲逼反百姓？看明日上朝那王黼奏也不奏？若是蒙蔽官家，老夫便弹劾他一本。
这余深乃与蔡京一党，王黼为了相位与蔡京不和，之前蔡京曾推余深上去，但无几月，便被王黼代之，是以心中愤恨。
想罢，他一脸正色道：“既然是你家大人上奏，那速去中书门下，若王相公不在，就去相府门前侍候，你好及时叩见。”
“谢相公！”吴虞侯磕了几个头退了下来，让过轿子，自家也上马扬鞭直往中书门下。
谁知去了那边果然不在，便记得余深言语，带人直奔王黼府上。
吴虞侯乃是吏从出身，自然知道些相府的规矩，哪怕天大的事情，也要先送常例，然后门房引见。
张徽言派他来时就早有准备，两浙路富饶，不缺这些银两。
吴虞侯打点妥当，又过了半个时辰这才得进，王黼这时却一片睡眼惺忪，原是昨夜与道君皇帝、李邦彦几个饮酒作乐，勉强上朝后回来刚要休息，就闻奏报。
他倒是知道张徽言，原本是蔡京门下，以为派人前来送礼，想要改换门庭，这才勉强一见。
吴虞侯此刻不敢仰视，跪在地下叩头禀道：“相公在上，小人浙西睦州张大人府下虞侯吴清，因有紧急军情，令小人来报，请相爷转奏官家。”
吴虞侯取出奏折，侍从接了过去呈上。
王黼一听不是送礼，便没了半数精神，草草就案上拆书观看。
只见书上写道：臣张徽言谨奏，近来有青溪万年镇方腊，诈言得了天书符牒，串联魔教，煽民造反，已聚众万人，杀官劫财。方腊自称圣公皇帝，改年号“永乐”，封官置将，设三省六部官员，扬言先杀朱勔，后打开封。伏乞官家速遣精兵良将征剿。臣不胜惶恐，恭候圣裁。
王黼看毕，面带怒容，将书往地下狠狠一掷，冷笑道：“你家大人好不晓事，这样的事本相经得多了，动不动就起兵造反，要朝廷发兵遣将，浙西路又非无兵，本相记得浙西路有禁军两千，又有厢军乡兵近万，岂不能平反？你回去转告你家张大人，如今年关将近，却来惊扰圣躬，乃是罪过，若不念他以往劳苦，定要治他个大罪！”
吴虞侯受了一顿训斥，吓出一身冷汗，出了相府立刻离京，连夜取道返回睦州了。
却说道君皇帝早朝紫宸殿，文武大臣分两班站立，殿头官唱问，文武群臣无有一人说话，道君皇帝点了点头，甩袍袖便起驾回宫。
文武百官各依次退出，余深在人群中暗想：“王黼竟敢如此欺君，若来日再隐藏反情不奏，一定弹劾他个误国之罪。”
出了宫城后，他轿子在外假意巡游一圈，便直奔蔡京府上。
蔡府中堂，余深将昨日遇到睦州虞候之事述说一遍，蔡京闻言沉默不语。
他此刻虽然老朽，闻得造反却哪里不知因花石事起，东南近年朱家做大，引得百姓怨声载道，朱家本是由他提携，但如今却为王黼赚去，大利皆为其所得。
可如今朱家尾大不掉，王黼得势，他又老迈，闻余深话后一言不发，便让人搀扶回了后方。
余深未得对策，心中忿忿，第二天早朝，群臣朝贺已罢，他从班中闪出，道：“官家，臣有事禀奏。”
说完，便将路遇吴虞候得知睦州一事报上，又添油加醋番，弹劾王黼隐瞒军情大事。
道君皇帝闻言大吃一惊，他此时最怕的就是造反，王庆祸乱历历在目，眼下还有田虎未平，听不得这等是非。
王黼这时急忙出班：“官家，余中丞所奏之事臣已听睦州报得明白，盖因浙西山野草民受了点旱灾，缺些粮食，聚集起来打家劫舍，抢掠衣食，因而惊动官府，臣已严责睦州知州张徽言限期捉拿。”
道君皇帝闻言，微微点头，心中松了口气。
余深见他轻描淡写，便又奏道：“官家，臣闻青溪山民为寇，是因年年苦于花纲徭役之故，陛下可降诏罢两浙花石之扰，百姓自安，盗寇自然平息。”
王黼闻言立刻怒道：“官家受花石贡奉，也要罢免，简直是狂悖无礼，余中丞你居心何在？又置官家于何处？”
余深刚要辩解，就看道君皇帝面现不快，冷冷看了他眼，哼一声，直接拂袖起驾回宫去了。
随即，群臣朝散。
(本章完)
