转眼大年三十到来，东京城一早就鞭炮齐鸣，家家户户热闹非常。
大宋这两年并不太平，虽然京畿未遭兵灾，但河北、两淮、两浙等地接连的造反起事，已经影响了帝国的正常运转。
最直接的就是粮米价格高涨，畜肉比以往更昂贵起来，而且流民进一步增多，往北涌向中州开封，往南则去了两湖等地。
东京城在入秋之时便压力骤增，市面上很多粮铺一度宣告售罄，后来开封府上书，道君皇帝下旨打开国库售卖些陈年官粮，才缓解了危机，不过上扬的粮价却始终没有掉下来。
物价飞涨，换种说法就是钱币贬值，铜钱兑换白银已经达到了五贯乃至六贯才能换上一两。
白银在大宋本不是什么流通货币，但道君皇帝这一朝，尤其是蔡京变法之后，铜钱的价值一路走低，原本只用来大宗交易，或者榷场、番国购买马匹、皮毛等物时才使用的白银，已经悄悄进入市井之中，而且在粮荒的那些时日，不少店铺居然只收白银，不要铜钱。
开封府因为这件事法办了一些铺子，也抓了一些人，其中几个带头的都砍了脑袋抄家，才扼住这种风气。
接着没多久开封府换了主官，蔡懋被任命为权知开封府事。
蔡懋是神宗次相，哲宗时宰相蔡确的儿子，蔡确与蔡京乃是同宗，蔡确的曾祖和蔡京的曾祖是亲兄弟。
而蔡懋这个人，并无节操，以往谄事蔡京兄弟父子，如今更是和梁师成、高俅等人勾勾搭搭。
且这个人也没有什么担当，知开封府后，一切事项从不做主，全都上报蔡京，只听蔡家命令，至于民间疾苦，市井百姓营生，睁一只眼闭一只眼，不饿死人就好。
但百姓就是这样，虽然日子骤然紧巴起来，但对节日却反而愈发的看重，尤其是辞旧迎新的年关，咬着牙并不比每年少置办什么，祭祀礼仪也更加隆重。
百姓的想法是很朴素的，祈愿明年更好过一些，所以今年虽然十分拮据，却依旧决定好好过一个年。
三十上午，赵柽坐在前堂和卢俊义下棋。
他自家一伙，卢俊义与杜壆、张宪、碎玉楼的好汉们一伙。
碎玉楼众人中间还夹了一个捆缚绑绳的吕将。
赵柽没有杀吕将，而是把他从江南带回了东京，丢进碎玉楼里，吕将本是个手无缚鸡之力的书生，在群狼环伺的碎玉楼想跑也跑不出去。
而且他听说赵柽斩了朱勔满门，便是沉默许久，也不绝食也不闹了，有时候就算给他松开绑绳，也没象之前要撞头自杀。
他此刻也在看下棋，神色颇为认真，他觉得赵柽实在是托大了，一人对上这么多个，简直不自量力。
要知道赵柽和卢俊义下的是象棋，而不是围棋，大宋的象棋十分普及，市井民间许多人都会，而且象棋对弈的器具并不贵重，街头巷尾都有人在外面摆棋盘棋子，茶店之中也都有象棋，以供客人娱乐。
此刻堂内的人围棋可能不懂，但象棋却几乎没有不会的，虽是水平高低参差，但这么多人又怎可能下不过一个？
吕将自身就是象棋高手，所以哪怕心中很不喜堂内之人，尤其碎玉楼那些泼货，却还是仔细观看起来。
他发现赵柽的棋路是自家从未见过的，此刻民间已经有了棋社之类的组织，也有人撰写棋谱，研究各种招数，甚至李清照还写了本《打马图经》，里面着重介绍了象棋。
象棋这时已经有了一定的路数，经常下棋的人多多少少都知道些，而似吕将这种，更是把眼下流行的象棋套路，都钻研过一番，可是赵柽所用的招法他并不认得。
一开始他还以为都是些随机应变的散手，但越瞧越不对，里面分明有章法可循，看就是以前经常使用。
卢俊义的棋艺一般，本身喜好的是打磨武艺，累了时才下两盘，此刻面对赵柽若不是后面众人支招，早就败下阵来。
可即便这样，连残局都没下到就连输三盘，他起身告罪不玩，杜壆急忙坐上位置，撸胳膊挽袖子道：“属下领教王爷棋艺。”
赵柽瞅了瞅他，黑铁塔一般，笑道：“可行？”
杜壆道：“属下生长乡中，那处百姓平日无事就下棋为乐，属下从小就玩，倒是……倒是少尝一败！”
赵柽讶异道：“既然少尝一败，刚才支招怎么全都是臭棋？”
杜壆搓手道：“若不如此，卢将军怎能败得这般快，让属下现在就能坐上顽耍。”
卢俊义在旁气道：“看你憨厚粗直，竟也是个狡猾之徒！”
杜壆笑道：“兵不厌诈，兵不厌诈。”
堂内众人一起乐了起来。
杜壆的棋艺果然高超，飞炮跳马，便是硬生生和赵柽走至中局，不过这时也陷入了胶着，就算旁人想要多嘴支招，亦都是抓耳挠腮不知下一步要怎么应对。
如此杜壆也连输三盘，同样没有下到残局，表面看起来和卢俊义差不多，但吕将却瞧得清楚，杜壆比卢俊义厉害太多，只是赵柽的手段更高明罢了，已经可以控制何时输赢，想要中盘赢，那就绝对下不到尾盘。
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“还有谁不服？”赵柽笑眯眯看向众人。
众人你望我，我瞅你，都有些自知之明，看了好几盘觉得自家还比不上杜壆卢俊义，就不作声，免得上去丢人。
“我，我不服……”一个声音有些心虚地响起，众人一瞅居然是吕将，看他被绳子绑着却说想要下棋，众人都有些想笑。
但谁也没出言嘲讽他，赵柽交代过除了限制他自由外，别的不必做犯人看待。
赵柽似笑非笑地看向吕将：“你会下棋？”
吕将点头：“自小就下！”
他此刻棋瘾犯了，心中抓痒难耐，之前又瞧见赵柽路数里的破绽，若是当时逮住时机，卢杜二人未必败得那般快，怎么也能坚持到残局，就再也忍不住开口。
杜壆旁边道：“某也是自小就下！”
吕将冷笑：“你那是野路子，全无章法，能赢才怪！”
杜壆闻言也不生气，道：“吹牛谁还不会。”
赵柽想了想：“你与他们不同，并非本王手下，输赢只图一乐，你想要与本王下棋，需得有些彩头。”
吕将道：“我如今身无长物，哪里有可充做彩头的东西？”
赵柽摇头笑道：“未必一定是银钱器物。”
吕将瞅着棋盘，咬牙道：“那要什么？”
赵柽道：“你若是输了，就将命卖我，听本王左右，让你去东，不敢奔西，让你打狗，不能撵鸡。”
吕将闻言嘴角抽了抽，这是个什么比喻，如此粗言竟出自你这文坛大家之口？
