张三手忙脚乱地拿起盆子，脚下生风一般，飞也似地向前冲去，嘴里声嘶力竭地喊着 “冤枉”。那值班的人见此情形，不敢怠慢，一溜烟跑去禀报，没一会儿工夫，就把张三带进了庄严肃穆的公堂。包公端坐在座位上，目光如炬，神色严肃地问道：“你究竟有何冤屈？快快如实道来。”
张三气喘吁吁，胸膛剧烈起伏着，把在东塔洼赵大家讨账，意外得了一个黑盆，以及后来遇见冤魂自述的种种细节，详详细细、一五一十地说了一遍。说到动情处，声音都带着几分颤抖，末了还着重补充道：“老爷，这事儿千真万确，现在有这乌盆作为铁证呢。”
包公听了，神色未变，心中却并未将这事儿当作无稽之谈。他微微皱眉，坐在座位上试探着呼唤道：“乌盆。” 然而，公堂之上鸦雀无声，没有任何回应。包公眉头皱得更紧，又连着唤了两声，依旧是石沉大海，毫无动静。包公见张三这老头满脸沧桑，年纪大了，许是有些头脑昏聩，倒也没动怒，只是轻挥衣袖，吩咐手下：“把他带出去吧。”
张三满心无奈，耷拉着脑袋走出了衙门。他心有不甘，嘴里喃喃自语道：“乌盆。” 立刻就听到回应：“在呢，伯伯。”
张三满心疑惑，又带着几分恼怒，问道：“你跟着我来申冤，咋就临阵退缩，不进去呢？”
乌盆声音里透着无尽的委屈和恐惧，说道：“伯伯呀，只因为门口那门神威风凛凛，煞气腾腾，我这弱小冤魂哪敢硬闯啊，求您行行好，替我跟老爷说明一下这难处。”
张三一听，心头的怒火 “噌” 地一下又被点燃了，他深吸一口气，再次扯着嗓子嚷起了 “冤枉”。那声音在衙门外回荡，惊得树上的鸟儿都扑棱棱飞走了。
值班的人一脸怒容，急匆匆地走出来，咬牙切齿地说：“你这老头子，咋还死缠烂打不走？又在这儿鬼哭狼嚎地嚷嚷啥？”
张三顾不上对方的恶劣态度，急切地说道：“这位大哥，麻烦您发发慈悲，替我跟老爷回一声，就说‘乌盆有门神阻拦，不敢进见。’”
值班的人白了他一眼，虽然心里千万个不愿意，但也不好直接拒绝，只好硬着头皮回去禀报。
包公听了，沉思片刻，提笔龙飞凤舞地写了一张纸，让值班的人拿去门前烧掉，然后再次下令把张三带进来，准备重新审问。
张三抱着盆子，双腿像筛糠似的，战战兢兢地上了公堂。他把盆子轻手轻脚地放在地上，自己则 “扑通” 一声老老实实地跪在一旁，大气都不敢出。
包公目光犀利，问道：“这次叫它，可有回应？”
张三忙不迭地点头，像小鸡啄米似的，说：“有，老爷。”
包公神色一凛，犹如即将出征的将军，威风凛凛地吩咐道：“左右的人，都给我竖起耳朵听好了。”
两边的差役齐声应道，那声音整齐划一，如同雷鸣。他们个个屏气凝神，竖起耳朵等着下文。
只见包公坐在座位上，运足了气，再次问道：“乌盆。” 可是，公堂之上依旧是死一般的寂静，仍然没有听到回应。
包公这下可气炸了，他怒目圆睁，猛地一拍惊堂木，那惊堂木被拍得震天响，怒喝道：“我骂你这个不知好歹的东西！本县念你年老体弱，耳目昏聩，方才没有责罚于你。如今你还敢这般肆意妄为，戏弄本县？本县难道是能被你随便拿捏、肆意糊弄的吗？” 说着，他伸手就要拿签子，厉声下令道：“给我打他十板子，让他好好长长记性，知道这公堂可不是能随便撒野的地方！”
两边的人哪敢有半分迟疑，不由分说，如狼似虎般地把张三按在地上。那板子一下接一下地落下去，打得张三皮开肉绽，疼得他呲牙咧嘴，冷汗直冒，杀猪般地嚎叫着。好不容易打完了，张三挣扎着站起来，却站都站不稳，一瘸一拐的，活像个被打折了腿的螃蟹。他只好咬着牙，强忍着剧痛，夹着乌盆，拿着竹杖，一步一挪地出了衙门。
刚转过影壁，张三又气又恼，狠狠地就把乌盆一扔，嘴里骂骂咧咧道：“你这倒霉玩意儿，尽给我找麻烦！”
只听见 “哎呀” 一声，乌盆带着哭腔说道：“碰到我的脚面了，疼死我啦！”
张三又好气又好笑，没好气地说道：“你这乌盆，咋就这么多事儿？到底为啥又不进去？”
乌盆可怜巴巴地说：“伯伯，实在是我死得凄惨，如今赤身裸体，这般模样去面见老爷，于礼不合呀。实在没办法，再求求您发发善心，替我跟老爷申诉清楚。”
张三气得直跳脚，脸红脖子粗地嚷道：“我都已经为了你挨了十大板，打得我皮开肉绽，伤筋动骨。现在再去，我这两条腿非得废了不可！”
乌盆苦苦哀求着，那声音凄凄惨惨，让人听了心生怜悯。
张三到底是个心软的人，长叹一口气，无奈地说道：“罢了罢了，算我倒霉。” 只得又拿起盆子。可他心里实在是害怕极了，像揣了个兔子似的，怦怦直跳。他哆哆嗦嗦，不敢再明目张胆地去申冤，只得从角门偷偷摸摸、蹑手蹑脚地往里走。
这时候，只见那边走过来一个厨子。这厨子长得五大三粗，满脸横肉，犹如凶神恶煞一般。一双小眼睛滴溜溜地转，透着一股精明劲儿。他挺着个大肚子，走路一摇一摆的。他一眼就看见了张三，扯着破锣嗓子喊：“胡头儿，胡头儿，那老头子又来了。”
胡头正在班房里跟人谈天说地，正说得眉飞色舞，哈哈大笑，忽然听到老头子又来了，连忙像兔子一样跑了出来，伸手就要去拉张三。张三倒是机灵，顺势往地上一坐，双手拍打着地面，扯开嗓子就喊起冤来了。
