包公退堂之后，拖着略显疲惫的身躯来到书房，一屁股坐在椅子上，整个人仿佛被那白天的案子施了定身咒，陷入了对其错综复杂情节的深深思索之中。他的眉头紧锁，犹如两道紧闭的城门，那纠结的程度仿佛能夹住一只活蹦乱跳的麻雀，眼神专注而凝重。包兴眼尖手快，麻溜地倒了一杯热气腾腾、香气扑鼻的茶，轻手轻脚、恭恭敬敬地端到包公面前，声音轻柔得像一阵微风，说道：“老爷，您为了那案子劳心劳力，快喝口这刚沏好的茶，润润嗓子，也好歇歇神。” 然而，包公却像是被案子勾走了魂魄，坐在椅子上，身子不由自主地左右乱晃，眼神空洞无神，直勾勾地盯着前方，仿佛置身于另一个世界，对包兴的话充耳不闻，也不伸手去接那杯茶。
包兴见此情形，心里 “咯噔” 一下，如同被重锤猛击了一下，有种不好的预感瞬间涌上心头。他连忙放下茶杯，凑近包公，脸上满是关切和焦急，声音都变了调，颤抖着问道：“老爷，您这是怎么啦？是不是那案子太过棘手，把您的心神都给耗尽啦？还是身体有啥不舒服的地方？您可别吓我呀！” 包公突然身子像被电击了一样猛地一挺，嘴里冒出一句：“好血腥气呀！” 紧接着，就像一根被折断的竹子，往后一倒，直接昏迷了过去。包兴吓得脸色煞白，仿佛被寒霜打过的秋叶，冷汗瞬间湿透了后背。他手忙脚乱地伸手扶住包公，声音因为极度的惊恐而变得尖锐刺耳，大声呼喊着：“老爷！老爷！您可别吓我呀！您要是有个三长两短，这开封府可咋办呀！”
这一嗓子，犹如晴天霹雳，外面的李才等人听到这惊心动魄的呼喊，如同离弦之箭一般立刻冲了进来。众人手忙脚乱，有的伸手抬胳膊，有的抬腿，齐心协力一起把包公小心翼翼地搀扶着抬到了床榻之上。那动作就像是在施展一套精妙的武功招式，却又带着满满的慌乱。
这惊人的消息如同长了翅膀，很快就传到了内宅。李氏诰命夫人听到后，吓得心都提到了嗓子眼儿，仿佛要从嘴里蹦出来。她脚下像踩了风火轮，慌里慌张地一路小跑赶来书房查看。李才等人见夫人来了，赶忙低头，像受惊的兔子一样迅速回避。夫人心急火燎地走进书房，只见包公直挺挺地躺在床上，双眉紧紧皱着，就像两条被拧得死死的麻花，两只眼睛紧紧闭着，一丝缝隙都没有，四肢僵硬得一动不动，如同木雕泥塑一般，一句话也不说。夫人看到这一幕，急得眼泪在眼眶里直打转，声音带着哭腔，却又不知所措地喃喃自语：“这到底是怎么回事呀？老爷可千万别出什么岔子啊！”
夫人正满心疑惑、如热锅上的蚂蚁般不知所措的时候，包兴在窗外带着哭腔小声说道：“夫人，公孙主簿来给老爷诊脉了。” 夫人一听，赶紧带着丫环们像避瘟疫一样迅速回避到一旁。包兴领着公孙先生神色匆匆地走进书房，来到床榻前。公孙策一脸严肃，神情专注得仿佛在面对一场生死决战，他先伸出三根手指，稳稳地搭在包公的左脉上，仔细诊了好一会儿，嘴里说道：“从这脉象来看，倒也无妨。” 接着又迅速换了右手脉，刚一搭上，他的脸色就变得凝重起来，嘴里嘟囔着：“怪事，真是怪事！”
包兴在旁边看得心急如焚，心都快从嗓子眼儿蹦出来了，忍不住提高了音量，急切地问道：“公孙先生，您倒是快给我们说说，相爷这到底是怎么了？得的啥病呀？” 公孙策摇了摇头，眉头拧成了一个深深的疙瘩，仿佛能夹死一只苍蝇，说道：“依我这多年的行医经验来看，相爷这六脉平和，脉象上看不出有啥毛病啊。” 说完，他又伸出手，轻轻摸了摸包公的额头，触手微凉，又摸了摸包公的心口，感觉心跳平稳。接着，他侧耳贴近包公的口鼻，仔细听听呼吸，也是均匀顺畅，“这情形，就好像睡着了一样，可又不像是普通的沉睡。”
包兴赶忙把刚才包公在椅子上的种种异常表现，绘声绘色、一五一十地跟公孙策说了一遍。公孙策听了，更是觉得一头雾水，仿佛陷入了一团迷雾之中，完全搞不清楚这病到底是从哪儿来的。他沉思片刻，对包兴说道：“你先去里面好好安慰安慰夫人，把情况跟她说清楚，让她别太担心。咱们还得赶紧向陛下启奏此事，让陛下知晓。” 说完，公孙策自己则坐到书桌前，铺开纸张，提起毛笔，专心致志地写了一份告病的折子，那字迹龙飞凤舞，每一笔都透着他的焦急和担忧。他准备第二天五鼓上朝的时候，亲自呈递给皇帝。
皇帝得知此事后，龙颜大惊，马上钦派了太医院最有经验的御医到开封府来给包公诊脉。这御医也是身背重任，不敢有丝毫懈怠，他先是望闻问切，一番仔细观察，那认真的模样就像是在施展一门神秘的法术，要找出包公昏迷的根源。接着又拿出随身携带的精致小枕，反复切脉，左瞧瞧右看看，使出了浑身解数，额头上都冒出了细密的汗珠。可最后还是摇着头，一脸无奈地叹息道：“实在是看不出相爷这是得了什么病症，这脉象正常，体征也无异样，真是怪哉怪哉！”
这事儿很快也传到了太后耳朵里，太后心里着急得像热锅上的蚂蚁，连忙派了自己多年相伴的老伴伴陈林前来探望。这时候，开封府里上上下下、里里外外都乱成了一锅粥。有人火急火燎地忙着求神问卜，在神佛面前虔诚祈祷，祈求包公能快点好起来；有人四处奔波，到处打听民间的偏方秘方，盼着能有奇迹出现。可无奈包公一直昏迷不醒，人事不知，连一口饭、一滴水都吃不进去，就只是一个劲儿地呼呼酣睡。好在公孙先生还算懂些医理，时不时地来书房给包公诊诊脉，观察病情的变化，照顾得无微不至。至于包兴和李才，那更是尽心尽力，昼夜守在包公身边，片刻也不敢离开。包兴眼睛都不敢多眨一下，生怕错过了包公醒来的瞬间；李才则是时刻准备着，只要包公有任何需要，他都能第一时间行动。就连李氏诰命夫人，一天也要到书房来好几趟，每次来都是忧心忡忡，一脸焦虑。
可外面的公孙策和四勇士却是急得像热锅上的蚂蚁，一个个摩拳擦掌，仿佛随时准备与人拼命，却又因为找不到解决办法而只能不停地唉声叹气。公孙策在院子里来回踱步，嘴里不停地念叨着：“这可如何是好，如何是好啊！” 四勇士也是急得抓耳挠腮，像被困在笼子里的猛兽。
就这样一连过了五天，公孙策再给包公诊脉的时候，发现包公的脉息越来越微弱，仿佛风中的残烛，随时都可能熄灭。大家都急得像没头的苍蝇，不知如何是好。只有包兴的反应和别人不太一样，他看着老爷这副模样，想起当初包公罢职的时候，曾在大相国寺生过一场大病，那时候的情形和这次极为相似。那时候多亏了了然和尚的妙手回春，精心医治，才让包公转危为安。可偏偏这和尚云游四海去了，也不知道什么时候才能回来。想到这儿，包兴不由得悲从中来，想起过去和包公一起经历的那些风风雨雨，吃了那么多苦，受了那么多累，好不容易才有了今天的安稳日子，没想到却旧病复发，还没法医治。越想越难受，忍不住泪流满面，“呜呜” 地放声大哭起来，那哭声凄惨无比，让人听了都忍不住跟着落泪。
就在包兴哭得伤心欲绝的时候，只见前次派去常州的差役，一路风尘仆仆地跑了回来。他累得气喘吁吁，汗流浃背，话都说不利索了：“包兴大哥，展熊飞没在家。他家的老仆说了，‘我家官人要是能早点回来，肯定会马不停蹄地赶到开封，绝不会辜负相爷的大恩大德。’” 差役大口喘着粗气，顿了顿，又接着说：“家信也送到了，这是带回来的回信。老爷府上一切都好，平平安安的。” 差役说了一大堆话，包兴却只是呆呆地出神，脑子里一片混乱，不停地点着头，机械地接过家信就送进去了。信里写的，无非就是 “平安” 二字。
