#第四章暗流
一阵冷风吹过花园，卷起几片枯叶。
“什么预言？“艾伦问。他看见维莎和克莱尔的表情都变得严肃起来。
克莱尔走到女神像前，轻抚着那些已经暗淡的裂纹：“这是'赤月预言'。在工业革命之前，最后一位大魔法师留下的警示。“
“她预言说，“维莎接过话头，“当魔力枯竭到极限，机器将失去控制。那时，月亮会变成血色。而一个能直接沟通魔力本源的人会出现，他将面临一个选择——让世界继续堕落，还是让真正的魔法重现。“
托尔挠了挠头：“听起来像是神神叨叨的故事。“
“才不是故事。“克莱尔摇头，“近些年，魔力节点的衰竭速度明显加快。各地都在报告魔导装置失控的事件。而现在，艾伦的出现，还有这次的异象......“
“等等。“艾伦打断道，“你们是说，我就是预言中的人？“
“很可能。“维莎点头，“你那种直觉式的魔力控制，正是古代魔法的特征。而且......“
她的话还没说完，突然停住了。因为远处传来了嘈杂的声音。
“分头搜！务必找到他们！“
“那边好像有动静！“
火光在黑暗中晃动。看来魔导卫队已经包围了旧址。
“该走了。“克莱尔说，“这里虽然有古老的防护，但不知道能坚持多久。“
“去哪？“托尔紧张地问。
“跟我来。“维莎说着，走向一片看似普通的灌木丛。她伸手拨开杂草，露出一个生锈的铁门。
“这些密道......“艾伦有些无奈，“学院里到底有多少？“
“比你想象的还要多。“克莱尔笑了笑，“毕竟是几百年的历史。每一代魔法师都会添加一些自己的'私货'。“
四人钻进密道。和之前的通道不同，这条路明显更加古老。墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
“这条路通向哪？“艾伦问。
“城外。“维莎说，“我们得离开伊斯塔黎顿一段时间。“
“为什么？现在不是应该......“
“因为时间紧迫。“克莱尔解释道，“你听到预言了，赤月就要来临。在那之前，你必须学会控制自己的力量。“
“而且，“维莎补充，“帝国不会放过你。他们害怕真正的魔法，因为那意味着对现有秩序的威胁。“
艾伦想起巴特勒那冰冷的机械义眼：“所以他们宁愿杀了我？“
“或者把你关进实验室。“克莱尔说，“研究你的能力，复制它，最后彻底消灭它。这就是帝国的风格。“
通道在黑暗中蜿蜒。托尔取出一个矿工用的照明晶石，昏黄的光芒驱散了些许黑暗。
“那我该去哪学习？“艾伦问，“而且，你们不用回学院吗？“
维莎和克莱尔对视一眼。
“我们要带你去一个特殊的地方。“维莎说，“那里还保留着古代魔法的传承。至于学院......“她苦笑了一下，“我想我的助教生涯已经结束了。“
“我也是。“克莱尔耸耸肩，“不过反正那些课也没什么意思。与其教导学生如何调节魔导装置的参数，不如......“
他的话突然停住了。因为前方的通道里传来了脚步声。
所有人立刻警觉起来。托尔熄灭了照明晶石，通道陷入一片漆黑。
脚步声越来越近。
艾伦闭上眼睛，感受着魔力的流动。很快，他发现前方确实有人，但那人的魔力波动有些熟悉。
“等等......“他刚要开口。
一个人影已经从黑暗中走出。
“总算找到你们了。“莉莉的声音响起。
#第十三章地下奔逃
“莉莉？“艾伦惊讶地看着黑暗中走来的身影，“你怎么......“
“没时间解释了。“莉莉快步上前，声音紧绷，“他们发现了这条密道。“
“什么？“克莱尔皱眉，“这不可能，这条路连学院的记录里都没有......“
“是红妆家族。“莉莉打断他，“他们在地下有自己的情报网。卡戴珊已经派人通知了她父亲，红妆财团正在调集私人武装。“
维莎倒吸一口冷气：“红妆财团的'血色卫队'？“
“正是。“莉莉点头，“他们带着最新的魔导追踪装置。再有十分钟，这片区域就会被完全封锁。“
仿佛印证她的话，远处传来了沉闷的机械轰鸣声。那是大型魔导装甲在移动的声响。
“我们得换条路。“莉莉说着，从怀里掏出一张羊皮纸，“这是旧下水道的地图。那些废弃的管道虽然又脏又臭，但胜在复杂。就算是追踪装置也很难在里面确定方位。“
托尔重新点亮照明晶石。昏黄的光芒下，艾伦看见莉莉的衣服上沾满了污渍，看来她是爬过下水道来的。
“你是怎么知道我们在这的？“他忍不住问。
“直觉。“莉莉简短地说，“而且，这条密道是拂晓之环最后的紧急撤离路线。“
“你也是......“
“现在不是叙旧的时候。“克莱尔打断道，“莉莉，带路。“
莉莉点点头，转身走向一个岔道。其他人紧随其后。很快，通道的环境开始变化。精心砌筑的石墙变成了粗糙的砖块，空气中也多了一股污水的臭味。
“我们到下水道了。“莉莉说，“小心脚下，这里的地砖不太......“
话还没说完，一声巨响从身后传来。整条通道都在震动。
“他们在炸塌密道！“托尔惊呼。
“快跑！“
五人拔腿狂奔。震动越来越剧烈，碎石不断从头顶掉落。艾伦能感觉到，身后的魔力波动正在迅速靠近。
“左转！“莉莉喊道。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。这是一个巨大的圆形空间，十几根粗大的下水管道在这里交汇。腐臭的污水在中央的水池中翻滚，发出哗哗的响声。
“我们该走哪条？“维莎问。
莉莉正要回答，突然脸色一变：“趴下！“
几乎是本能地，所有人都扑倒在地。下一秒，一道刺目的红光从头顶扫过。红光所及之处，连石墙都被烧出一道深深的沟壑。
“找到你们了。“一个冰冷的声音响起。
五人抬头望去。通道口站着一队穿着血红色制服的卫兵。他们的装备明显比普通魔导卫队精良得多，每个人身上都泛着危险的魔力波动。
但最引人注目的是站在最前面的人。那是个高大的中年男子，有着和卡戴珊一样的金色头发。他的右臂是一个巨大的机械装置，正在发出嗡嗡的响声。
“红妆·萨克斯。“克莱尔低声说，“红妆财团的实际掌控者。“
“克莱尔导师，维莎助教。“萨克斯露出一个冰冷的笑容，“包庇逃犯可是重罪。不过看在同是学院中人的份上，把那个男孩交出来，我可以既往不咎。“
#第十四章水下逃生
污水的腥臭在空气中弥漫。红妆·萨克斯的机械手臂发出低沉的嗡鸣，魔力波动越来越强。
“三秒钟。“他冷冷地说，“否则，就别怪我不客气了。“
艾伦迅速打量四周。圆形空间里有十几个下水管道的入口，但每个入口都被血色卫队封住了。他们被困住了。
“二......“
“等等！“维莎突然开口，“你知道这意味着什么吗，萨克斯先生？“
“什么？“
“真正的魔法即将回归。“维莎一字一句地说，“预言已经开始应验。如果你执意要阻止......“
“预言？“萨克斯笑了，那是一种近乎怜悯的笑容，“拂晓之环果然都是些可怜的理想主义者。这个时代不需要什么'真正的魔法'，我们已经有了更好的东西。“
他举起机械手臂：“看看这个。最新型的魔导集束装置，能在瞬间汇聚周围的魔力。这就是进步，这就是未来！“
机械手臂的缝隙间亮起刺目的红光。艾伦能感觉到，空气中的魔力正被疯狂地抽取，汇聚成一股恐怖的能量。
“现在，投降，或是死！“
就在这时，艾伦注意到莉莉的手在身后打了个手势。他顺着她的目光看去，发现在污水池的边缘有一个小小的闸门开关。
明白了！
“你说得对。“艾伦突然开口，慢慢站起来，“这个时代确实不需要古老的魔法了。“
“艾伦！“维莎惊呼。
“很好，“萨克斯露出满意的笑容，“看来你还不算太蠢......“
话音未落，艾伦突然出手了。但他的目标不是萨克斯，而是污水池边的闸门开关。一道魔力激射而出，精准地击中了开关。
“蠢货！“萨克斯扣动扳机。
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