吃过晚饭，周家众人也从周大江口中得知，凉皮儿只做到月底的事情，不由地惋惜了一通。
人都是习惯性的动物，接连几个星期，天天往家捡钱，突然有一天不能捡了，那失落的心情可想而知。
周母想得比较开，大江一家带着大家赚了这么多的钱，已经够意思了。这段时间每家都攒了有小二十几两的银子。这要是换成以往，那一年也不一定能挣到这么多。
于是表态道：“这样也挺好，下个月差不多也该腌酸菜了，还有豆角、萝卜、茄子，也得晒干才行，瞅时间还得上山捡蘑菇，到处是活儿，大家正好可以收收心。”
而且，大江家的房子明天也要开工了，倒出来的人手也可以过去帮帮忙。早点儿盖好，也能早点儿搬进去。”
随即又悄悄地问周大江，“咱家屋里的那些人，大约待到什么时候？我用不用给烧烧炕？这会儿天没冷还好说，等过段时间天冷了，不烧炕根本就不行。
而且，他们天天吃我带回去的那些饭菜，也就是现在吧，还凑合。等天冷了，饭菜没等到家就凉透了，这吃完了胃口也受不了呀！”
周大江解释道：“不让你烧炕是怕让别人知道，咱们家还住着一帮人。
这帮人是来帮着抓那个歹人的，在那个歹人没现身之前，估计一直会在咱家住。饭的事，不行你早上给准备热乎的，晚上再从这边拿，烧炕这事你就先别管了，等天冷时我再想想办法吧！”兴许不用天冷，就抓到细作了。
次日，周大江将今天该准备的东西给列了一个清单，吃过早饭后就跟哥哥周大海一人背着一背篓的工具就出发了，昨晚又做好了一百套，正好给送到酒楼。
顺便再去三弟那儿，把另一口大铁锅也给取回来。
两人来到酒楼后，从店小二那儿得知陈掌柜在陪一位大客户，周大江也没有打扰他，去后厨找了上次验货的备菜师傅。清点数量无误后，他就打算和大哥去三弟那儿取铁锅。
结果，刚走到门口，正好陈掌柜也领着客户出来，眼尖见到他，喊了他一声：“大江老弟留步！”
陈掌柜笑呵呵地走上前，“真是‘说曹操，曹操到’，我正跟薛掌柜谈起到你，结果你就来了。来来来，我给你介绍一位大客户。”
说着转过身，虚扶了一把身后的人，“这位是来自京城大同商行的大管事薛掌柜，大同商行也是咱们酒楼的背后东家开的。”
周大江上前行一礼，“薛掌柜好！在下姓周，名大江，见过薛掌柜。”
薛掌柜大约四十上下的年纪，见人三分笑，“周老弟好，在下姓薛，名京，是京城大同商行的管事，我也随着陈掌柜僭越叫你一声‘周老弟’。
周老弟，实不相瞒，我这次是专为你而来。”
周大江诧异，指了指自己，“专为我？”
薛掌柜：“是，专门为了你的工具小套装而来。”
陈掌柜乐呵呵地招呼众人，“这里不是说话的地方，走走走，咱们进屋里详谈。”于是引着三人来到一处包间。
几人进到屋里，陈掌柜让小二上了一壶好茶，就着刚才薛掌柜的话头，跟周大江解释道：“上次送到府城的两套工具，当天就被去京城述职的大管事给带走了，所以才有了后面的五百套订单。
大管事跟东家述职时，正好薛掌柜也在，他看到这里面的商机，所以就马不停蹄地来了。”
薛掌柜微微一笑自嘲道：“我这是笨鸟先飞，这套工具幸亏是在咱们酒楼之间流转，还没传到外面去。要是被其他商行瞧见，一准儿会捷足先登，到时就没我什么事了。”
说完，看着周大江说道：“我这个人说话向来直接，咱们就开诚布公地讲，你的这套工具我想买，要是一次性买断的话，大约需要多少钱？”
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