“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”慕容羽向他抛了一个媚眼儿，嫣然一笑，转身离去。
水墨画心中一阵恶寒！叶青竹走了过来，有心拯救高夫人和小郎君：“七彩旗可能半路劫夺高府家眷，我不放心！还是跟着去洛阳，暗中实施保护。”
画童同意：“这样吧！琴童提前动身回去报信，你来押送高府家眷，我去少林寺。”
这座古城吸引四面八方来客，吞吐滚滚白银！晋商风流人物在这片繁华天地中，弄潮商海，纵横驰骋！“三江”就是其中之一，山西有名商号，大门有副楹联：经之营之财恒足矣，悠也久也利莫大焉。掌柜徐老泉是出名晋商，“金钱镖”杀人于无形！没有人知道年轻时候他曾经是乞丐，丐帮八袋长老，后来开了标行，大赚一笔！方才成为商贾，富甲一方。因为两个截然相反的身份，实在有云泥之别！江湖上称之为“钱丐”，同时由于他的特殊经历，从小穷惯了，穷怕了！养成了视钱如命的性格，锱铢必较！他要亲自押送，水墨画非常放心：“拜托啦！我得去一趟少林寺，将这枝簪子交给黄金祭司。”马车压过老城门口青石路那些经年累月形成的深深车辙印子，缓缓出城。
当年晚上标行队伍下塌乔家客栈，叶青竹也在隔壁要了一个房间，打算明天在一线峡谷附近行事。月临中天，院子里面喂马草料堆成几个草垛，后面闪出慕容羽身影，手拿碧纱灯笼，扮作姑娘而不是风流俊俏的浊世佳公子，玉颊微红，眉弯鼻挺，微笑时候左颊一个浅浅梨涡：“青竹兄弟，你就没有什么想对我说的了么？”
“我就知道你会来找我，进屋一叙。”慕容羽将灯笼插在屋檐，走入室内。白桦林两起凶杀尚未结案，叶青竹确实有着许多问题：“当时秦岭一别之后，到底发生了什么？”
“你和朱雀使徒掩护，我们得以遁走。此后遭遇一群黑衣人围攻，哑仆将他们引到界碑处。逃掉之后又在白桦林小木屋遇到埋伏，鬼仆惨遭不幸！”
“令尊呢？”
“家父好好地在药谷，颐养天年。”慕容羽冲他眨巴眼睛，神秘一笑，千娇百媚。
书童不像画童，并未受到对方魅惑之术干扰，依然保持断案冷静：“这么说，鬼仆替了令尊，哑仆替代了你？”
慕容羽也不客气，给自己倒了一杯茶，喝了一口：“当时我们父子受了重伤，只能出此下策，金蝉脱壳！”
“他们用的什么武器？”
“弩阵。”
“锦衣卫？”
“看样子不像呀！如果是锦衣卫，应该使用鸟铳。两位忠仆拼死拖住敌人，我们父子二人方才逃出生天，否则早就死啦！”慕容羽放下香茗：“青竹兄弟想必已经找到灯冢了吧？星灯在哪里，可否让我一饱眼福？”话音甫落，凶星当胸打来！
叶青竹早在秋枫山庄就知道慕容世家不安好心，说来说去其实也是为了魔教神兵。他在药谷见识过凶星厉害，慌乱之中抱起绿绮，拔出琴盒中的青羽软剑，飞舞剑芒！霎时化做一面光幢，暗器竟被四下震飞！他也顺势滚珠一般到了门口。
慕容羽娇叱一声，青冥剑立劈华山，急砍而下！“青羽”与“青冥”本是一对佩剑，“青羽”是天界物，“青冥”是冥界物。原本是侠侣之间的鸳鸯双剑，慕容羽雌雄同体，因此也就到了双剑合一境界。在界碑处遗落绿绮，随之失去琴盒中的青羽软剑，他只能用青冥软剑与书童比试武功。
谁知一剑尚未砍下，光幢之中突又飞出两道剑光。叶青竹不擅使剑，但与秦灵儿朝夕相处，偷学“燕返”一鳞半爪，并且虚心向她请教。朱雀使徒也不保守，倾囊相授！两剑之快，如同闪电！慕容羽大惊变招已来不及啦！一剑刺入手臂，另外一剑挑飞“青冥”，夺地一声钉在墙壁之上，兀自晃动不止！显然书童手下留情，这一剑如果不是刺向手臂而是咽喉，岂不早已毙命？慕容羽倒退半步。这时光幢又已化做一道飞虹，向门外窜了出去。
慕容羽突然驻足，此时右臂已然受伤无法使剑，追上去也不是对手！再看叶青竹早已掠到小院门外，情急之下左手拔下青冥剑，反手一掷，标枪一般刺向书童。
叶青竹伸出食指和中指，居然夹住飞来剑锋！艺高人胆大，很快消失门外幽林之中。
慕容羽刚想追出又缩了回去，手臂疼痛难忍！偷鸡不成蚀把米，长长叹了口气：“好快的身手！”
※※※
一线峡谷飞出“三江标行”一骑人马，约略二三十人。马蹄杂沓，车轮轱辘，卷起阵阵烟尘。徐老泉头顶烈日，身后江湖好手纷纷小心警惕地护卫一辆马车。丐帮帮主阚金波是他的左右手，擅长捉蛇、虫毒与花鼓，胡渣满脸，披头散发，衣衫褴褛，打满补丁，背负草席，腰挂竹板：“风平浪静，看来有惊无险。”
“一线峡谷，最易设伏，千万不可掉以轻心！”
“哪有强盗那么无聊来抢孤儿寡母？”
“你知道屁！”徐老泉一声喝叱：“这趟如若不慎，我们便会牵扯进魔教这潭深水中去。魔教教徒个个阴险狡诈，几个护法更是如此，我们还是小心点。”
叶青竹不动声色，靴尖指天，苍鹰飞扑一般从峡谷高峰上滑翔而下，动作轻盈迅捷，随后在对面山腰上落脚，匍匐悬崖峭壁。此刻，他已没有初出江湖时的傲慢与鲁莽，少了武断和锐气，多了冷静和沉着。此事棘手，孤身一人，倒也不能不小心行事。
“三江标行”一行人又走了半个时辰，马匹陡然嘶鸣，人立而起！畏惧地往后退了两步。众人连忙抬眼望去，前方山峰高耸，白云环绕。徐老泉行走江湖多年，鼻子嗅嗅，眉头一锁：“有杀气。”
阚金波有些慌乱：“有……有人劫镖！快，兄弟们，抄家伙！”此言一出，众人更是乱作一团。
徐老泉道：“胡乱叫什么呢？金波，你去那边看看。”
阚金波向前冲去，一骑绝尘！跑了大约百步勒马驻足，大声说道：“三江标行，请问那条道上的兄弟？”
山腰里没有人说话。
阚金波气急败坏，恨恨地道：“何人在此，有种出来！鬼鬼祟祟，算什么英雄？”
叶青竹腾空而起，陡然拔出绿绮琴盒里的软剑，迅捷无比冲向阚金波身后，剑锋在人群脖颈上一绕，寒风闪闪！一排打手身首异处，头颅高高飞上天际，脖颈血水犹似喷泉一般，红雾漫天，血溅七步。
阚金波大头一甩，蚊蝇飞绕！
徐老泉伸靴一点马鞍，飞身而起！空中一个盘旋，泻落马车顶盖，不料剑光力道不衰，径直飞向马车。徐老泉慌忙掠下，剑光如影随形！嘭地一声，插在地上，兀自晃动不止！徐老泉退了两步，胸膛起伏，惊惶不定。
马车顶盖之上，叶青竹负手而立，袍子在劲风中鼓荡飘扬，噼啪作响！
徐老泉江湖经验丰富，仅仅一眼就认出了叶青竹：“我道是谁，原来是书童呀！”
“书童？”阚金波眉毛一竖，怒道：“如此滥杀无辜，书都读到狗身上去啦？”
“不去伴读侍书却在这里当拦路虎，干起了强盗的事儿！既然喜欢钱，老夫这里有些散碎小钱足够买书之用，多读圣贤之书，别在这里剪径啦！没来由地惹人笑话。”徐老泉摸出铜钱，拇指按定，四指虚托，仰手打出一枚“阳手镖”。
面对对方嘲讽，叶青竹不屑与人打嘴仗，还得手下见真章。真气一收，隔空拔出“青羽”。叮地一声，火星飞闪！长剑轻松挑飞铜钱。
徐老泉不得不小心应对，同时摸出三枚铜钱，除了再出“阳手镖”，俯手还打出了一枚“阴手镖”，并且一个旋身，肘下打出“回手镖”。“金钱镖”走位巧妙，“燕返”更加精确！叶青竹同时刺出三剑准确地挑飞了金钱镖，剑光一洒，瑰丽飘忽！稳固防守基础之上还有机会反击，铜钱反打回去，两条汉子和扛起大旗的人中镖，一声痛吼，倒地而亡！耀武扬威的旗帜随之倒下。
徐老泉大怒！洒出一把铜钱，笼罩叶青竹周身数处大穴。第二次他发的三镖包含“金钱镖”三个技术动作，较之第一次发的那一镖，无论力道还是精度和准度都要差一些。一鼓作气，再而衰，三而竭。第三次更差！完全靠数量取胜，基本没有什么准头可言。
叶青竹敞袖鼓荡如帆，将“金钱镖”悉数收入，不待徐老泉反应，以迅雷不及掩耳之势反射而出。金光点点，马车周围“三江标行”一干人应声倒地。阚金波中了一镖，翻身落马，疼得再也站不起来。除了金钱镖，徐老泉刀法平平无奇，如何挡得住叶青竹辛辣狠毒的剑法？叮叮当当，几招之后便被制服。
“狗贼，你们做了多少断子绝孙的事情自己心里清楚！‘三江标行’藏污纳垢，你同强盗沆瀣一气！我刚才杀的这些人都是山东招揽来的草寇，有一个算一个，杀人放火，无恶不作！”叶青竹有理有据，杀人之前早就调查了解得一清二楚：“贾云干女儿带着几件蟒袍，几箱金银珠宝嫁给蒋铁山。为了这些贾云遗产，你带这群乌合之众灭了清河县蒋家满门，就连手无寸铁的老弱妇孺都不放过！这样的无耻之徒，人人得而诛之！”
徐老泉面色惨白，理屈词穷，额头冷汗如浆：“大侠饶命，你是读书人呀！不能这么残忍。”
“哈哈！残忍，你居然跟我说残忍？饶了你的性命继续害人，才是对无辜之人真正的残忍！”剑光闪过，血溅七步！叶青竹飞上马背，拉转马头，马车一个大转身，长剑在马肚上一刺：“驾！”黑马嘶鸣，甩开四蹄，拉车向东奔去。
“多谢公子救命之恩！”车厢里面传来陆离声音：“我们这是要去哪里？”
“五台山！夫人和小郎君现下处境危险，我有其它事情无法分身，只能寻求清凉寺莲花大师庇护。”
五台山状若莲花，大师以此为法号。他是高景好友，陆离也很放心：“如此有劳公子啦！”
“我同这个武僧交过手，本事还在钱丐之上，不用担心！”
马车绝尘而去，消失峡谷尽头。下文分解。
