谭琳向往楚冉那片安宁的角落。
她的生活天平失衡了，用楚冉充当砝码来获取平衡。楚冉对她的到来听之任之，并不介意为其提供一个逃避的空间。他的时间都被学习和工作填满了，根本无暇计较那些生理，或是心理需求。
楚冉二十岁的生日快到了，谭琳目前二十九，离三十岁还有几个月，这两个数字让她略感安慰，欣慰他们同时处在“二”字头的区间里。她想为他庆生。
去之前，她预先知会他，以免他另有安排，发生“撞车”尴尬。
“庆祝？为什么？”他在电话那头。
“过生日不庆祝一下吗？”
“没必要。”
她顿了顿，不确定他是否约了其他人才这么说，问：“那我能过去吗？”
“当然。只是我那几天比较忙，会顾不上你。”
听起来是真有事忙，她决定过去。那天是周五，她中午就带着礼物开往波士顿。礼物是她左挑右选后买下的皇家橡树系列腕表，她觉得这款表的设计理念适合年轻又喜好运动的楚冉。
她依着他说的地址找去公共机房，刚走近就见他站在门外与一名女生交谈，女生给他一摞文件。她等那女生走了之后才过去叫他，望了望女生的背影，她问：“同学吗？”
楚冉也看下那边，“教授助理。我们系好像没有女学生。”他把小屋钥匙给她，让她自己吃饭不用等。
她说：“我能进去逛一逛，感受下学术气氛么？”
楚冉让她随意，就要回去小组那边，忽而停住，转过来注视她片刻，笑着举了举手中资料，道：“琳，我选了四门课，光看资料做项目就得熬夜了，没空去勾搭女孩子。”
这孩子就是聪明。她很满意这个答案，挥挥手让他自去忙吧。
机房充斥着紧张感，唯有她闲庭信步。偶尔有学生留意到她也只是看一眼，然后该干嘛干嘛。楚冉提过，他们这门课每三周就要完成一份项目设计，前两周用来上课，接着要看完并吃透一大堆资料，真正留给他们做设计的时间并不多。谭琳觉得自己上大学时已累得够呛，这些学生比她更辛苦。为了赶在周日提交作业，熬夜是常有的事。楚冉选了四门课，可以想见课业压力有多大。现在所有学生小组都在赶项目，有几个学生或许是太累，直接趴桌上打盹。
打盹的人里有个扎马尾的。
楚冉在下半夜才回到小屋，她被他的动静扰醒，抱着他闻他刚沐浴完的味道，迷迷糊糊道：“你把女同学当作男的，小心人告你歧视。”他轻笑道：“在这里，学习、睡觉、社交，能兼顾三样的都是超人，我一介凡人只选了学习和睡觉，管不了其他。”
她笑着在他怀里乱蹭。
到了早上，谭琳起来吃过早餐，楚冉仍在睡。
这间小屋百多平方米，卧室跟起居室相通，起居室又兼作书房，有两排铺满墙面、高至天花板的巨大书架。书的种类五花八门，涉及各种专业领域，分门别类码放得整整齐齐。应该都是以前住在这的楚家子弟留下的，
以前的人留下的……
谭琳忽然期望能找到一个人的痕迹。那个谁都不愿意提起的人——楚冉的父亲。她使劲回忆。楚冉的父母应该是同校，冉女士在这读的书，那楚先生应该也在这，说不定就住过这间屋子。他念的是什么专业呢？
经济？法律？商科？
她试着抽出几本老旧的书翻看。一无所获。
想想也是，就算留下了什么东西，也早被打扫房间的人发现了。但她就是闲，说不定能找到什么呢。
不会是文学吧？她抽出一本书翻开。
[我会与自己的软弱作斗争。我今晚会去找他……]
