白棋胜。
白棋几乎舍弃了所有的子，只保留最后一枚小兵将死黑王，赢了棋局。
这大概是她见过的最孤独的王。
摆完棋，怀民不再关注棋盘，换了个舒适的位置半躺着。谭琳不知他到底是在发呆，还是在看远处的楚宅。
她重新摆出九步杀王局，尝试使用其他战术应战。但不管怎么走，最后都是白棋胜。关键在于白棋的第一步棋太妙了。
白棋以一个弃子起手，控制了整盘棋。
周怀民眯着眼晒太阳。阳光把他的毛衣照出一种毛绒绒的温意，他似乎要睡着了。
“你会做饭吗？”他忽然问。
“不会。”
她自顾自琢磨着棋局。过了会儿问：“问这个干嘛？”
“等会儿——”
叭叭！
一辆出租车驶进前院。一名女子下了车，她看到柱廊有人，摇手招呼：“哥。哎？谭琳！哈哈哈！”她跑过来给谭琳一个大大的拥抱，欣喜道：“你怎么也在？是哥告诉你我要回来的吧？哎呀，什么时候哥哥也会制造惊喜了。太棒了！一回来就看到你。我们有好几年没见了吧？”
这是周怀民的亲妹周芷鸢。她叽叽喳喳地说个不停，谭琳只能含糊应是。怀民也没有插话解释。他们帮着芷鸢搬行李。
三个人跟司机一起把车里的行李搬出来，堆在前院。司机走后，谭琳和芷鸢往屋里搬小件，周怀民搬大件。
都到了屋里，芷鸢又让他把行李搬到楼上的房间，其他纸箱留在一楼。很快小件搬完，她拉着谭琳进了屋，说要给她做舒芙蕾。“哥，家里还有没有面粉？”
“不知道。”
周怀民忙着搬东西。芷鸢和谭琳在厨房做甜品，主要是芷鸢在忙。谭琳帮她找出原材料后，就在一边看。芷鸢动作娴熟，那边预热烤箱，这边用黄油抹好模具，再把鸡蛋黄跟蛋清分离，接着开始加热黄油，倒入面粉搅成糊。做这些事的同时还能跟谭琳聊天。
“宗门的活动不用去帮忙么？”芷鸢问。她正是回来参加家族活动的，不然要扣评议分。
谭琳说她就是一个小青林，哪用得到她。芷鸢说她也是，回来走个过场而已。
周芷鸢还小的时候，就跟随改嫁的母亲去了法国，假期才回来。一是为了补中文课，二是跟其他孩子一起参与活动，联络感情。
她跟谭琳年纪相仿，是很要好的朋友，每次来都会给她带点小礼物。谭琳不止一次在这间屋子留宿，两人无话不谈，躲在被窝里分享过许多小秘密。唯独喜欢过周怀民这事，谭琳没敢跟她说。
不多时，舒芙蕾就要烤好，芷鸢先喊怀民下楼，没有回应。“大概是洗澡去了。”她猜测。
“啊？现在？”谭琳觉得周怀民这个澡洗得莫名其妙。芷鸢说：“我哥他不喜欢身上有东西，估计是刚才搬东西出了汗。”
谭琳就笑道，原来他还有洁癖呢。芷鸢声音转沉，道：“自从那次被绑架后，就成这样了。看了很久的心理医生，现在已经好多了，起码像个正常人。最开始的时候都不让人碰的，碰了人他就会吐，一直吐到胃里没东西才能停住。”芷鸢讲到这，神色哀伤。“那时候，我真以为他活不下来了。”
绑架的事谭琳也听说过。周怀民在大学前的那个暑假失踪了好多天。周家发动人手去找，各家都有帮忙，就是找不到人。
一开始当作失踪案处理，后来收到了勒索电话，按着绑匪的指示，交了赎金才得到藏匿点的位置。最后在一个废弃学校里找到他，整个人只剩得一口气。谭琳还想去探望他，但那时候他拒绝了所有探视。再次见到他，就是数年以后了。
现在谭琳才知道，原来他得了如此严重的后遗症。她呢喃道：“还好，活下来了。”
“是啊。后来结了婚，日子也算是稳定了。没想到，这又离了。我嫂子对他很好的，什么事都迁就他。”
