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卡洛目光在奥古斯特与雷萨里特之间来回扫视，缓缓开口：
“两位大人，即便当下情形如此，想来仍会有不少人不肯轻信，继续对奥古斯特大人展开攻势吧？”
奥古斯特轻轻颔首，食指有节奏地叩击着桌面，发出沉闷单调的声响，回应道：
“那是必然。我这些手段或许能糊弄一部分人，可那些精明之人怎会轻易被蒙骗。
何况在政治斗争之中，都是你死我活的，又怎会因你投降了便轻易放过你呢？
不过，好歹能转移些许注意力。
我再多雇佣些强悍的佣兵，想来总能多几分安全保障。”
卡洛眼睛里闪烁着思索的光芒：
“所以大人打算在定制的肥皂上印上您的纹章，是期望借此获取佛兰德斯民众的支持与认可吧？”
奥古斯特停止了叩击桌面，身体向后靠在椅背上，椅子发出“嘎吱”一声轻响，他回答道：
“正是如此。等你的肥皂制成，我在圣诞节推出上市，我所面临的大部分危机理应会有所缓解。
这也是我目前能想到的为数不多的应对之策了，但愿能借此挽回些许局面。”
言罢，他轻轻叹了口气，胸脯微微起伏，脸上的倦意愈发明显。
可心底却在憧憬着那肥皂能成为他反败为胜的关键利器。
他甚至已经在脑海中勾勒出一整套的营销蓝图，一心要让这带有纹章的肥皂成为佛兰德斯街头巷尾热议的焦点。
卡洛脸上浮现出钦佩的神情，微微歪着头：
“奥古斯特大人，您这想法实在是高妙。我由衷地佩服，雷萨里特大人，您意下如何？”
众人听闻，皆点头称是。
卡洛停顿了一下，像是突然被灵感击中，眼睛骤亮：
“我刚又想到一个点子，或许能帮到二位。”
奥古斯特依旧镇定自若，只是静静地凝视着卡洛，眼中带着一丝探究与期待，心中暗自思忖：
“这小子还能捣鼓出什么新奇玩意儿？可别是些不切实际的瞎主意。”
而雷萨里特则迫不及待地追问：
“什么主意？”
卡洛不紧不慢拿起一个空置的酒杯，在手中缓缓转动着：
“奥古斯特大人，我听闻近来爱德华筹集了一笔巨额款项，此事当真？”
奥古斯特缓缓说道：
“确有其事。在 11月的前两周，爱德华拼尽全力借到了大概 9000镑的巨款。
其中，从兰开斯特的亨利那里拿到 2100镑，亨利为此连自己的珠宝都拿去典当了。
另外 6600镑来自一个高利贷商人，北安普敦伯爵和盖尔登公爵为其作了个人担保，巴尔迪和佩鲁齐银行也参与其中。
为保还款，担保方还押上了四名骑士以及两家银行各一名合伙人做人质，爱德华这才顺利拿到钱。
众人都觉得，哪怕是对于财政濒临崩溃的国王而言，这些人质也足以充当偿债的保障。
靠着这笔钱，爱德华得以和布拉班特公爵商谈，进而获准返回英伦。
但即便如此，债主们也只是勉强同意他离开低地，还要求他送其他人质来替换自己。”
