崇祯元年五月二十日，一个惊人的消息如晴天霹雳般传遍了北京城——崇祯皇帝被困在遵化城!这个消息震惊了整个朝堂。
内阁首辅韩爌在得知这一消息后，立即召集了北京城内的文武百官在内阁大堂开会。堂内气氛凝重，人人脸上都写满了忧虑。
“诸位大臣。“韩爌开门见山地说道，“如今陛下被困在遵化城，京城这边的粮草一直无法运到遵化城。这个事关重大，你们有什么建议没有?”
作为首席秉笔太监，魏忠贤也参加了这次会议。
“韩首辅，”魏忠贤站了出来，语气急切，“这个时候哪里还是征集大家意见的时候?当务之急是赶紧派兵打通粮道，以确保陛下的安全!”
然而，时任翰林院编修的黄道周却并不这么认为。
“魏公公，”黄道周不紧不慢地说道，“您身为秉笔太监，本就不通军事和政务。有些事情固然急迫，但也需要考虑周全，不是吗?”
魏忠贤被黄道周的话触到了痛处，顿时勃然大怒。
“你一个区区翰林院编修，不过七品芝麻小官，皇帝陛下的安危，也是你能议论的?”魏忠贤指着黄道周的鼻子，咄咄逼人。
黄道周却丝毫不为所动，他挺直腰杆，正色道:“魏公公，陛下的安危关乎整个国家的兴亡。之前他要带着亲兵到喜峰口演习，我就曾经上本启奏，表达过自己的担忧。现在陛下不幸被困，事实证实了我的想法是正确的。在这个紧要关头，我作为朝廷命官，发表一下自己的看法，难道不是理所应当的吗?”
内阁大堂中，原本庄严肃穆的氛围变得剑拔弩张。
“黄道周，你这是在非议陛下的决定，犯了欺君的罪名!”魏忠贤怒指黄道周，言语中充满了威胁。
然而，内阁首辅韩爌并没有理会魏忠贤的话语。
他将目光投向了兵部尚书孙承宗，沉声道:“孙尚书，为了保证陛下的周全，我认为应当调宁远的袁崇焕带着关宁铁骑回京救援。”
此话一出，堂上众人皆为之一振。袁崇焕乃是当朝名将，关宁铁骑更是精锐之师，若能及时赶到，定能扭转局势。
孙承宗闻言，神色凝重。
他从袖中抽出一道密旨，缓缓展开。
“韩首辅，“孙承宗语气肃然，”我也想按照你说的办。但是，陛下在去遵化之前，曾经亲自交给我一道密旨。上面明确说道，在他不在的时间里，不准抽调关宁防线的任何兵马。”
闻言，韩爌心中一惊，面露难色:“陛下临行前怎会下这等旨意?此举实在令人费解。眼下该如何是好?“
魏忠贤见状，又抓住机会发难。他指着孙承宗的鼻子，声色俱厉地骂道:“孙承宗，你现在拿出这道密旨来是什么意思?莫非你想要了陛下的命?”
接着，魏忠贤转向韩爌，语气略带讨好:“韩首辅，此一时彼一时啊!陛下出发前又怎知自己会被皇太极困在遵化?首辅大人，还是赶紧调关宁铁骑救援陛下吧。”
“魏公公，“黄道周冷冷地开口，毫不客气地呛声道，“祖制有云'后宫不得干政'，这所谓'后宫'既包括那些娘娘们，也包括你们这些宦官。你在这里怂恿内阁首辅抗旨，是什么意思?”
魏忠贤被黄道周当众呛声，一时语塞，面红耳赤却说不出话来。
他虽然一向仗势欺人，但如今崇祯不在京中，失了皇帝的撑腰，自然也不复往日威风。
堂上众臣见状，暗自冷笑。这魏忠贤虽是权奸，但归根结底，古代宦官的权力也全都依托于皇权。
如今皇帝远在千里之外，自然无人将他放在眼里了。
内阁大堂内，群臣神色各异，皆在等待韩爌的决断。
沉思片刻后，韩爌缓缓开口，对堂内百官说道:“既然无法调动关宁铁骑，我们只能调动京营，护送运粮队伍到达遵化了。“
闻言，兵部尚书孙承宗立即表态:“韩首辅所言极是。我这就去安排。“
韩爌点点头，神情凝重:“眼下也只能如此了。诸位，就此散了吧。但愿陛下乃真龙天子，能得天佑之。“
话音落下，内阁众臣纷纷告退。
韩爌、孙承宗、魏忠贤等人并不知道，这次内阁大堂中的一切，都已被人悄无声息地记录了下来。
远在辽东的袁崇焕，早已被毛文龙暗中放回了宁远。
两位名将各自部署，对后金发起进攻——袁崇焕从宁远锦州方向，毛文龙则从丹东方向，直捣后金腹地。
原来，袁崇焕所得锦囊中的“苦肉计“，不仅仅是让毛文龙假意扣押他，更是指崇祯将自己当做诱饵，牵制后金主力，为袁崇焕和毛文龙的进攻争取时机。
当袁崇焕和毛文龙得知崇祯的“苦肉计“时，虽然心中难免有所疑虑，但最终还是不得不佩服崇祯以身为饵的雄才大略。毕竟，崇祯是堂堂一国之君，能有如此魄力和胆识，实属难能可贵。
此时，皇太极正率领后金精锐，在千里之外的遵化与崇祯周旋。而袁崇焕和毛文龙则抓住这个千载难逢的机会，对后金腹地发起了猛烈进攻。
袁崇焕所率的关宁铁骑，乃是辽东明军中的精锐部队。他们兵锋所指，竟然同时包围了广宁和西平堡两大城池。而毛文龙则率兵直捣后金的清河要地。
然而，袁崇焕和毛文龙并没有急于攻城掠地。他们严格按照崇祯的指示，在后金领地上采取了一种特殊的战略——主要目标是杀伤敌人的有生力量，并驱赶、屠戮草原上的牧民和牛羊，从而最大限度地破坏后金的生产力。
这种兵法，看似残酷无情，但却切中了游牧民族的要害。草原上的牧民和牲畜，不仅是后金的重要财富来源，更是支撑他们军事行动的基础。一旦这个基础被摧毁，后金的战斗力必将大打折扣。
一时间，后金上下一片混乱。广宁、西平堡、清河等地，都传来大量人畜伤亡的消息。
