“诸位爱卿可知，今日为何召开紧急早朝?“崇祯的声音在殿内回荡。
殿内一片死寂。大臣们虽然都已从昨晚的旨意中得知今日议题，但面对崇祯凌厉的气势，无人敢率先开口。
沉默持续了片刻，内阁首辅韩爌终于上前一步:“回陛下，昨日旨意中提到，今日要议后金使者莽古尔泰遇袭一事。“
“正是。“崇祯点点头，目光在韩爌脸上停留了一瞬。
其他大臣纷纷附和:“臣等已知晓。“
他们的声音虽然整齐，却难掩几分颤抖。
崇祯目光在殿下众臣身上扫过，眼中寒光闪动。他缓缓开口，声音不疾不徐:“此事若是诸位爱卿中有人所为，现在站出来，朕只赐他一杯毒酒。念在自首的份上，不株连九族。“
殿内鸦雀无声。大臣们面面相觑，有人悄悄擦去额头的冷汗，也有人不自觉地后退半步。
阳光透过殿顶的琉璃瓦，在地上投下斑驳的光影，映照着众臣苍白的面孔。
“既然朕已给了这个机会，“崇祯冷笑一声，“日后若查出来，就莫怪朕心狠手辣了。“
他的声音不大，却令在场所有人都打了个寒颤。
“诸位爱卿，对于后金使者遇袭一事，可有何建议?“崇祯忽然话锋一转。
韩爌正要上前回答，却见崇祯的目光突然投向了站在殿下的曹文诏。
“曹爱卿。“崇祯的声音里带着一丝讥诮，“朕记得明明吩咐过你，要派御林铁卫护送莽古尔泰一行。为何最终没有派人?“
曹文诏额头渗出细密的汗珠，躬身道:“回陛下，是莽古尔泰执意不要护送。他说…后金和大明已经签订和约，是盟国了，不必客气。“
崇祯的声音在太和殿内回荡，带着让人不寒而栗的冰冷:“你是大明的将军，还是后金的将军?朕让你派兵护送，你却因为莽古尔泰一句话就放弃了职责。现在出了这样的事，你说该当何罪?“
曹文诏浑身一颤，汗水顺着额头滑落。
“后金使者遇袭，就是因为你的自以为是。“崇祯从龙椅上站起身，居高临下地俯视着曹文诏，“这就是你给朕造成的局面!“
曹文诏双腿一软，扑通一声跪在了地上。他的额头重重地磕在冰冷的地砖上，发出一声闷响。
“是不是在遵化立了点功，就开始无法无天了?“崇祯的声音愈发冰冷，“朕虽然刚掌权，但你这是连朕的命令都不放在眼里了?“
“臣不敢!“曹文诏额头抵地，声音颤抖，“臣确实疏忽大意，甘愿受罚。“
这时，兵部尚书孙承宗踏前一步，向崇祯躬身行礼。
“陛下，臣有一言。“孙承宗声音沉稳，目光如炬，“莽古尔泰大人的话，未尝没有道理。“
殿内众臣闻言，不由得屏住呼吸。有几个年轻官员偷偷抬头，想看看崇祯的反应。阳光透过太和殿的窗棂洒落进来，照在崇祯那张年轻而威严的脸上。
孙承宗继续道:“我大明与后金既已签订和约，若曹大人执意派兵护送，反倒显得我朝不信任后金。这对两国之间刚建立的和平，恐怕不利。“
崇祯的目光在孙承宗脸上停留片刻，眼中闪过一丝思索。殿内的气氛似乎不那么凝重了。跪在地上的曹文诏仍然不敢抬头，但他能感觉到，原本压在自己身上的那股无形压力，似乎减轻了一些。
