“张常侍，皇上龙体如何？”蹇硕问道。
“蹇将军，方才太医看过，暂无对策。”张让担忧回复道：“蹇将军，此次前来，有大事？”
“潘隐那贼出卖我等，跑去何府告密，我等谋划诛杀何进之事败露，何进已逃往百郡邸。”蹇硕怒道。
张让露惊恐之色，低头不语，目光闪烁。
蹇硕懒得看他脸色，他的烦心事更多。
如今他被架空，是死是活，还是林寒一句话。林寒听命于何氏，外面又有手握大权的何进和群臣，刘辩继位已是铁板钉钉之事。
他不敢暴露林寒的身份，否则林寒一怒，血洗皇宫，包括皇帝在内，都要死。
“皇上何时会醒？”蹇硕问道。
“不知，皇上已睡下两个时辰，应该很快醒来。”张让说道。
殿中陷入安静，几人在等待，只是众人的目光不一，都有各自的盘算。
不久，床榻中出现动静，汉灵帝虚弱睁开眼，看脸色，再无皇上威仪，若不是衣着，看着只是一个病危将死的百姓。
“蹇硕，你来了，何进之事如何？”汉灵帝虚弱问道。
“回皇上，臣本已准备诏何进入宫，但潘隐那厮告密于何进，如今何进领袁绍往百郡邸，恐怕谋划之事，已被他知晓。”蹇硕不敢隐瞒，如实道。
“怎会如此？”汉灵帝大急，咳嗽不止，过了许久方才停止，虚弱道：“可有对策？”
“回皇上，无。”蹇硕慌忙下跪，急道：“何进大权在手，袁绍又听命于他，除洛阳禁卫外，司隶皆是何氏之人，诏他入宫之事夭折，再杀已难。”
蹇硕偷偷看了眼林寒，若让人知晓他内心，肯定在说，宫中亦是何氏之人。
“朕恨啊，让何氏做大。”刘宏卧于病榻之上，悔恨叹息。
“皇上，为何定要选董侯继位呢？”张让目光闪动，顺口问道。
“史侯轻佻无威仪，不堪大用，何氏那贼妇，心怀嫉妒，毒杀朕的爱妃王美人。今何进掌大权，史侯无能，岂不是刘氏江山要改何姓？朕有何面目到黄泉见先帝？”
刘宏愤怒，引发咳嗽，众人皆不敢言。
刘宏虽昏庸，贪财好色，但他不傻，反而挺聪明，能在宦官外戚手握大权的朝廷中制衡，并以西园八校尉收拢天下兵权，听命于他。
可惜他醒悟得太晚，之前荒诞无度，如今身体崩塌，已无力回天。
“朕最难放心的是万年公主，阿父，蹇硕，你们说说，有何办法安顿万年？”
汉灵帝仿佛回光返照般，面容红润不少，哀声低叹。
“万年苦啊，其母乃朕于河间旧人，生她时，难产过世，朕早年皇子，尽夭折，朕赐她名万年，乃希望她能得朕万岁之气运，健康成长。万年自小无母亲，若朕离去，万年该如何是好啊。”
殿中蹇硕思虑许久，偷偷看了眼身边的林寒，目光微亮。
“皇上，公主已及笄，若皇上不放心公主，可为公主寻一夫家赐婚。皇上归去时，公主可有依靠。”蹇硕说道。
床上的汉灵帝目光大亮，精神不少。
“是也，蹇硕，你可有人选？”
“回皇上，有一人选。”
“谁？”
“下军校尉萧寒歌。”
此言一出，站在蹇硕身边的林寒，差点就将国粹说出口，被他生生憋回去。
“萧寒歌啊？倒是不错，他有万军之敌，骁勇善战。冬猎之后，万年偶有提他，只是朕知晓，但萧寒歌破坏朕与鲜卑协约，已出圣旨撤其职位，他不合适。”
“皇上有所不知，前日，边疆探子已传回边疆军情。圣旨到九原时，萧将军已领兵入大漠，并未领圣旨。与此事一并传回的，还有捷报。
萧寒歌领兵北伐，大破鲜卑兵马，北上龙城，燕然勒功，封狼居胥。又有东边大夏出兵讨伐，鲜卑灭国矣。因皇上龙体欠安，臣不愿皇上烦忧，便未及时告知，请皇上恕罪。”
蹇硕此时不敢欺瞒。
“竟有此事？”刘宏闻言大喜：“萧寒歌封狼居胥矣？”
“正是，此事洛阳已人人知晓。萧将军有勇有谋，文韬武略，有无敌之姿，乃是公主的不二良配，值得托付之人。公主嫁予他，皇家之公主，自有正妻之名。
且萧将军有兵权在手，封狼居胥，智谋无双，又有公主夫婿名号，即便皇上此次推董侯上位失败，说不定日后朝中，他能与何进分庭抗礼，不至于江山改姓何，一家独大。”
