林月兮怀着忐忑而又期待的心情，终于顺利地跟随李夫人抵达了繁华热闹的京城。
一路上的奔波让本就柔柔弱弱的她略显疲惫，此刻更是需要身旁彩霞小心翼翼地搀扶着才能缓缓走进府邸。
金芷钰作为李家的少夫人，自然深知礼数，早早就守候在了门外，等待着婆婆和小姑子的归来。
当看到李夫人与林月兮的身影时，她连忙迎上去，脸上挂着恰到好处的笑容，恭敬且有规矩地向着李夫人行了一礼，说道：“母亲，您可算回来了。”
李夫人满脸慈爱地望着金芷钰，笑着回应道：“这几日府中事务繁多，多亏有你操持打理啊。”
听到婆婆的夸赞，金芷钰谦逊地答道：“母亲言重了，这些不过都是妾身应尽的本分罢了。母亲您一路辛苦，还是快些进屋歇息吧，月兮妹妹这边由我来照料便是。”
李夫人对金芷钰的懂事很是满意，点了点头后便放心地下了马车，朝着屋内走去。
金芷钰将目光转向一旁的林月兮，只见她那娇弱的身躯仿佛风一吹就能倒下似的，莲步轻移间更显楚楚可怜之态。
金芷钰心中不禁生出几分怜惜之意，于是笑呵呵地上前挽住林月兮的胳膊，亲切地说道：“好妹妹呀，这一路舟车劳顿的，想必你定是累坏了。我已早早为你备好了房间，现在就带你过去好好歇歇。”
林月兮抬眸看向眼前这位开朗热情的嫂嫂，眼中满是感激之色，微笑着轻声说道：“多谢嫂嫂费心了。”
金芷钰摆了摆手，爽快地说道：“咱们可是一家人，哪里用得着这么客气呢！”说罢，她便拉着林月兮朝其居住的院落走去。
然而，当两人踏入这座院落时，却发现里面冷冷清清的，四周杂草丛生，显然是已经荒废许久无人打理了。
林月兮看着眼前略显荒凉的院子，轻声说道：“这里倒是十分安静呢，我甚是喜欢！”
然而她的心中却不禁暗自嘀咕着，偌大的丞相府难道连个好些的住所都没有么？竟将本小姐安置在了如此偏僻的院落里。
站在一旁的金芷钰嘴角挂着一抹淡淡的笑容，应道：“母亲特地嘱咐过，说是林小姐您身子骨较为孱弱，需得好生静养才行。所以呀，我便吩咐下人将这竹苑收拾妥当，想来此处清幽宁静，正适宜妹妹调养身体。”
话虽如此，但言外之意却是在提醒林月兮，如今既已寄居于他人门下，就莫要再有诸多怨言，能给她安排一处容身之所已然不错，切莫再动其他心思。
毕竟，区区一介商贾之女，又怎能与出身名门的自己相提并论。
与此同时，得知表姐来到京城消息的李瑞莹，满心欢喜地赶回了李家，想要快些见到这位儿时的玩伴。
一进李府大门，她顾不上歇息片刻，赶忙向府中的下人们打听起林小姐的下落。其中一名下人恭敬地答道：“回禀侧妃，少夫人将林小姐安排在了竹苑居住。”
“竹苑？”李瑞莹皱了皱眉，面露不满之色，嘟囔道：“那地方地处偏远不说，还清冷得很呐。”
话音未落，她便携同贴身丫鬟玲儿急匆匆地朝着竹苑奔去，尚未踏入院门，远远地便高声呼喊起来：“月兮姐姐……”
林月兮正在屋中安静地做着女红，忽然间，一阵熟悉的银铃般笑声传入她的耳中。
她心头一动，赶忙放下手中针线活儿，快步走出屋子。
抬眼望去，只见一个身着粉色罗裙、娇俏可爱的女子正蹦蹦跳跳地朝这边走来，不是那活泼淘气的李瑞莹又是谁呢？
林月兮见到来人，不敢怠慢，连忙上前几步，微微屈膝行礼道：“妾身见过侧妃娘娘。”
李瑞莹见状，急忙快走两步，伸手扶住林月兮说道：“哎呀呀，都是自家姐妹，这些个虚礼就不必讲究啦！”
说着便拉起林月兮的手，一同向屋子里走去，嘴里还念叨着：“这天寒地冻的，外面风大得很，咱们赶紧进屋暖和暖和。”
二人走进屋子，李瑞莹四下打量一番后，不禁皱起眉头来。原来这屋子内的陈设极为简单，甚至可以说是有些简陋了。
不仅如此，就连过冬必备的炭火也未曾生起来，整个房间显得格外冷清。李瑞莹心中顿时升起一股怒火，气呼呼地说道：“哼！这金芷钰可真是太过分了，居然敢这样对待姐姐。她还真当自己是李家的女主人不成？”
接着，她转头看向身后跟着的两个丫鬟，吩咐道：“彩霞，你和玲儿快去管家那里多领些银子过来。然后你们俩一块儿上街给你家小姐买几件厚实的棉衣回来，再顺便挑几条漂亮的锦缎，好给姐姐做几身新衣裳。还有啊，让管家准备一些上好的炭火送进来。这天儿冷得要命，若是没有炭火取暖，这日子可怎么过哟！更何况这竹苑地处偏远，本就比别处要寒冷许多呢。”
林月兮见李瑞莹这般为自己着想，心中十分感动，但又不想因此事闹得不愉快，于是轻声说道：“妹妹莫要动怒，兴许只是少夫人府上事务繁多，一时疏忽忘记了罢。我在这里住得也还算习惯，并无大碍的。”
李瑞莹一脸关切地说道：“姐姐呀，你就是心地太过善良柔软啦！要不然这样吧，我去和母亲说一说，让你来我的院落居住，反正如今我都已经嫁人离开了呢。”
只见林月兮轻轻摇了摇头，微笑着回答道：“不用麻烦啦妹妹，我就在这儿住着挺好的，我特别喜欢这个地方，感觉十分宁静清幽。”
这时，林月兮的双颊忽然泛起一抹红晕，她微微低下头，有些羞涩地轻声问道：“妹妹……那个……太子表哥他成婚娶妻了么？”
那红扑扑的脸蛋儿简直如同熟透的苹果一般诱人，而她说话的声音更是轻得像蚊子哼哼似的。
李瑞莹一听这话，先是愣了一下，随后便忍不住哈哈大笑起来，边笑还边打趣道：“哎呀呀，原来姐姐的意中人竟然是太子表哥呀！”
被这么一说，林月兮顿时羞赧不已，连忙矢口否认道：“才不是呢！只是小时候有一次我不慎落入水中，多亏了表哥出手相救，所以一直以来我都没找到合适的机会向他当面道谢罢了。”
李瑞莹见状，也不再继续逗弄姐姐，而是善解人意地说道：“好好好，姐姐别不好意思啦！改天等我寻个合适的时机，约上太子表哥一同出来，咱们几个一块儿去吃顿饭，到时候也能让你们俩见上一面哟！”
林月兮听了，脸上立刻绽放出欣喜的笑容，连连点头应道：“嗯嗯嗯，那就太好了！”
李瑞莹静静地凝视着林月兮那如春花绽放般的笑容，心中便已明了，这位表姐定然对太子心怀倾慕之情。
然而，她并未将此事道破，只因深知以表姐如今的身份，恐怕难以与京城中的那些权贵名门相提并论。毕竟，仅仅是这身份上的巨大落差，姑姑恐怕就很难对此表示满意。
不过，李瑞莹转念一想，如果太子表哥当真钟情于表姐，说不定姑姑也会网开一面、点头应允呢。
因为像姑姑这般通情达理之人，必定不忍心棒打鸳鸯，强行拆散他人的美好姻缘。
林月兮好奇地询问起李瑞莹在王府中和王爷相处的点点滴滴。只见李瑞莹微微垂首，脸上流露出一丝淡淡的失落，轻声说道：“其实也没什么好讲的啦，我每天甚至连王爷的面都难得一见。他每次一回府，便径直往王妃那儿去了。”
听到这里，林月兮不禁感到有些诧异，连忙追问道：“可妹妹你不是自小就和秦王关系颇为要好么？”
原来，昔日林月兮前来京城居住之时，便早已得知自家表妹与秦王之间往来密切，相处融洽。
