但是裴潜的主意虽然稳妥，却不合士颂心意。
兵曹从事谋士裴潜，清远军军师祭酒潘濬，荆南别驾从事桓阶，荆南簿曹从事廖立，荆南典农校尉兼粮草督转使石韬，最后加上一个新封的侍从马良，这便是士颂带着北伐荆州的谋士们。
马玄病重，刘巴主持后方的情况下，这是士颂手上，最拿的出手的文臣们了。
“不可，裴大人以逸待劳之计，虽然稳妥，但是需要时间更久，而且我们的损失也必然更大。”士颂军中被士颂寄以厚望的统帅之将吕岱，发出了自己的看法。
吕岱说道：“如今我们一战而下江陵，荆北震动。我们应趁刘表军队尚未准备好，继续乘胜追击，稳固我们在南郡的势力，扩大战果。而且，只有这样，才能更好的逼迫刘表出兵。”
如今中原动乱，曹操屠杀徐州，而徐州流民不敢南下荆州，都在偷偷的前往扬州，被袁术剥削。
而且士颂知道，关中李傕郭汜之乱也不会太远了，只有稳定的荆州，才是吸引流民，增强实力的前提。
所以，一定要尽早占据荆州。
士颂采纳了吕岱的建议。“荆南五虎”之中，除了率领两千铁甲军的邢道荣之外，陈应、鲍隆率军西进，先攻枝江，后取夷陵。刘贤、郭铁率军东进，攻取华容，做好对江夏郡黄祖部的防备工作。
而士颂自己，则是亲提大军，直接北上，兵进当阳。
当阳城守军不过数千郡兵，看到士颂的军旗后，当即投降。
士颂稍作整休后，便率军直逼宜城。
宜城，刘表初来荆州之地，成就他荆州基业之地，也是他组织人马，准备反攻士颂的前沿阵地。
宜城之中，主将刘磐，先锋大将黄忠，部将陈生、张虎、以及益州来降的将领沈弥、娄发，加上刘表派到军中的谋士庞季、傅巽。统荆州兵八万，奉刘表将令，击退荆南贼士颂。
至于荆州其余各处军马，尤其是南郡境内军马，都接到了刘表向襄阳集合的军令。
蔡瑁的败军，也和这些军队一起，没有前往宜城，而是直接返回了襄阳，向刘表讲述了自己丢失江陵的经过。
他一再强调，自己水战本来已经获胜了，可惜被士颂偷袭。
刘表以正在用人之际的由头，免去了蔡瑁张允等人的战败之罪，让他们留在襄阳，整训人马。
说是让他们准备戴罪立功，宜城战事若是不顺，他们便带兵前去支援。
二月中旬，士颂兵临宜城。
刘磐听黄忠的劝告，即便是荆州军人数占优，但也守在城内，绝不出城和士颂野战，弄的士颂很是郁闷。
“这刘磐不是一个莽夫吗？手下有刘表八万精锐部队，快有我军人马的一倍了，居然躲在城里当起了缩头乌龟，他奶奶的球。”鲍隆又开始骂骂咧咧起来。
好在陈应看出士颂脸色不悦，立刻把他拉住。
接着，陈应说道：“刘磐深得刘表信任，和刘表一起来来荆州，大大小小的战斗打了不少，也算得上是久经沙场。而他的副将黄忠，更是骁勇善战，经验丰富。”
“上次随韩玄南下的三万荆州军中，听说就有不少人，本是黄忠部的军士，被我们一晚上就都端掉了。那黄忠对我军定然很是忌惮，劝说数句，刘磐警惕起来也很正常。”
“陈将军所言甚是，但不论他出城不出城，这宜城乃是襄阳的南大门，对于刘表而言，更是意义特殊，就算是强攻，我们也要将宜城拿下。”吕岱上前一步，大声请令。
“主公，吕岱愿率雄武军攻城，我军演练攻城战多时，攻下这小小宜城，还不在话下。”
“既然刘磐黄忠认怂，那我们也只能强攻了。吕将军稍歇三日，整训好队伍，我派人在城下先骂上三天，看看刘磐沉不沉得住气。”士颂挥挥手，让手下诸将退下。
他心里其实很是纠结，拿下宜城，士颂完全不在乎。
士颂在乎的是，要怎么样，才能拿下黄忠。
三日后，士颂的云梯被运到了前线，这也是士颂要等上三天的原因之一。
这种云梯可不是普通的梯子，而是按上了底座，按上了滚轮。在云梯两侧，还安上了固定牛皮盾牌，云梯的前端，则是安上了可以弹射出去的抓钩，只要抓钩固定在城墙上，这云梯就根本不会被守军推翻。
骂了三天，什么难听的话都骂了个遍，但刘磐黄忠根本不为所动。
士颂无奈，只能是让吕岱领军强攻，雄武军主将吕岱手下，现在有着郭铁、刘贤、潘璋三将，这次率先攻城的便是刘贤所部。
刘贤原来的零陵军旧部，早就被士颂划到了南征军中。
更是明着升了刘贤和他父亲刘度的官职，把他们和他们原来的部下打散。
不过，刘贤也算是因祸得福。
现在，他手下有着五千多训练多年的雄武军，底气比从前可强了不止一点两点。
这次强攻宜城，郭铁、潘璋二人都想要当先锋，但吕岱却把首攻机会给了自己，刘贤还是很激动的。
为了父亲，为了母亲，我一定要率先攻入城中，听说城里有八万荆州军。
呵呵，荆州军，自己东出江陵，攻陷华容的时候，那华容长贝喜手下三千人，自己只带了不到五百人就把他杀的溃不成军，自己这边折损，不过十几人而已。
这种军队守护的城池，没有理由打不下来。
我们荆南军，可不是普通军队可以比的，也难怪士颂可以靠几千人就横扫荆南四郡。
踌躇满志的刘贤，站在宜城城楼下，对着城楼上的荆州守将，露出了轻蔑的笑容。
他挥挥手，下达了攻城的指令。
