与工农业的平稳顺当不同，被寄以厚望的商贸业则未达到预期。待开拓的贸易线路短期内根本不会有成效，这个霹雳军高层都有心理准备，只是三条未成熟的线路都不太顺利，倒是出乎意料。眉州、嘉定一线的商贸活动，由于蒙军占据了彭山城，每次商队经过此段水域都需新津城水军护航。自刘黑马在成都所练的水军成型后，护航的压力越来越大，而俞兴父子对来往商旅课税极重，跟抢劫差不多，故虽然在两地做生意利润高，但实则赚得并不多。
雅州至打箭炉方向虽然利润极高，又有霹雳军急需的火硝、马匹、铜、汞等资源，但这段路途实在远险。更要命的是这段时间在雅州与黎州之间新冒起了一伙悍匪，到处烧杀抢掠。原来的土匪们要么被霹雳军武装商队打痛了，要么被经济利益所吸引，选择与霹雳军合作，并不会来主动找事。但这伙悍匪好像和霹雳军有仇似的，从不放过攻击霹雳军商队的机会。前几日李杆子率队护送火硝回邛州，被这伙悍匪突然袭击，手下死伤了十余人。这伙悍匪甚至还偷袭了霹雳军在黎州的火硝矿洞，只是被钱保击退。
灌口寨至威、茂两州的茶马贸易北线进展倒是顺利，交易量也大利润也极为可观，但并未能购得霹雳军急需的马匹、铜、硝等资源。一方面是没有合适的当地代理人，根本买不到这些管制物资。商贸部也派人与桃坪谢方叔的族人进行了接触，试图在谢氏中物色代理人，只是暂时尚无结果；另一方面是这两州降了蒙军后，蒙古人派来了官员驻扎在此，虽然数量很少，却也让当地人只敢偷偷摸摸与霹雳军交易。
此段时间倒无重要军情。只不过蒙军游骑一直未停止潜入境内侦察。霹雳军虽然控制了河道，但由于军力实在太少，根本无法做到严密监控河道，故蒙古骑兵常偷偷渡河过来骚扰，在曹二狗等各旅负责人眼中早已是寻常事了。他们现在关心的问题是，装备何时能列装到位。曹二狗先是抱怨骑兵营火枪数量太少，又说两个步兵营缺乏火炮、运送辎重的大车及配套的骡马——总之好装备应该优先列装野战旅。余柱大局观非常强，他虽然没有抱怨但委婉提出了堡垒要塞密度不够的问题。而且守备旅除了教导营外，其他连队火器配备率太低，有的连才两门轻炮。有的民兵连甚至基干连的士兵还没有摸过火器。
欧阳轩打断了抱怨，这些情况他都清楚。他并不是独断专行的人，只是曹二狗等人提出的问题，需要时间来解决。提升军工产能当然重要，但这事急也急不得。在他看来当前最重要的事是扎紧防卫的篱笆。钓鱼城之行遭遇水匪和蒙军水军，又得知刘黑马水军差点击破眉州水军，让他察觉到了防御战略上的瑕疵。原本以为能凭借火炮战船便能牢牢控制水面，凭借要塞火炮便能让蒙古人无计可施，可是这种设想的前提是蒙军并没有水军，或者很弱小。如若蒙军水军与霹雳军水军旗鼓相当甚至更强，那么战局会如何发展？想想这种后果便让他不寒而栗。现在看来，霹雳军水军并没有想象中那么强大，反之蒙古人的水军却在飞速进步。
确保当前辖区安全是一切发展的前提，欧阳轩为此提出了加强防御的三条措施并阐述了理由，对此众人并无异议。这第一条措施是疏浚河道。在钓鱼城回程路上，由于初冬水枯不少地方露出了不少河床，有的河段甚至靠人力拉纤才能行船。欧阳轩见状便问了黄大根霹雳军治下的河道水文情况。成都平原冬季虽然不太冷，河道不会封冻，但水量会下降不少，在河流的上游及支流地带水量更小，不能通行大船。如灌口寨及蒲江城在水量最小时便不能行驶炮船。南河、斜江河、文井江、金马河等河道，在冬季时也不同程度存在浅水浅滩处，甚至可以涉水过河。只有将这些河段拓宽加深到至少能让重炮船通过，才能防止蒙军轻易渡河，及时增援沿河各城和坞堡要塞。
第二条措施是造船，造大量小型轻快船。之前欧阳轩迷恋“巨舰大炮”，将水军建设的重点放在火炮战船上。虽然成效明显，但在叙州被水匪攻击时却暴露了炮船笨重、缓慢的缺点，极易被轻快战船近身。“蚁多咬死象”，一旦被数量占优的敌船贴身，炮船便有可能被击毁甚至被夺去。这些炮船造价昂贵，光是一门火炮的价格便抵得上一艘小战船的价格了。欧阳轩的想法是造出大量轻便小战船，用作侦察、巡逻和护卫之用，这些小战船多者十余人，小者二三人便可操控，平时甚至可作为捕渔之用。
欧阳轩讲了此条措施后，黄大根则提议给部分轻快船配上小炮，以增加作战能力，也获得了众人的支持。增加了船只必然要增加水手，只是如果再增加常备军人数必然会挤压经济发展。欧阳轩的办法是将在河道附近的基干连和民兵连由步军转为水军。这些兼职水军平日捕鱼种田，战时承担辅助任务，既解决了水军后备兵源问题，又能增强守备旅战力。
第三条措施则是筑篱笆。这所谓的篱笆由几部分组成，最前面的部分是在敌人可能过河的地方增筑了望塔。建设材料除疏浚河道挖出的卵石河砂外，欧阳轩还命优先供应水泥，以使这些防御工事全由混凝土浇筑。在了望塔的后方，则是由树林、荆棘丛和沟渠和人工沼泽组成的迟滞带。即便敌人突破水军防线和岸边的堡垒，也得大费周折才能走过这个宽深各数里的人工迷宫。
在迟滞带之后则是数道人工沟渠、水塘环绕的军事坞堡。这些坞堡防御能力更加强大，除了有塔楼、护城河、吊桥外，还有配备要塞炮的炮楼。欧阳轩甚至想让这些坞堡装备新研制的地雷。这地雷研发的技术含量并不比新型火枪高，当解决了雷汞的原材料问题后，只需经过大量的试验，要制造出来倒也不是太难。在欧阳轩的设想中，这些军事坞堡将成为平原地带上万家堡和横原堡，将让试图吞下它的敌人崩掉牙齿，满嘴鲜血。
