“一切都还……怎么了？”
“没事，只是一时兴起。”雪莉解释道，“今天你又向着结局迈出了伟大的一步，在经历这么久的奋斗之后，我只是想起了那个第一次走进威尔特郡黑刃城堡的英俊的男青年，然后我——我只是想告诉你，我有多么替你感到自豪，亲爱的安德森先生，可是——我知道自己永远也无法替代你的母亲、或者你曾经的妻子、或者你曾经的战友。”
“雪莉，你可以……”
“让我说完，安德森先生，我知道我控制你做了许多事情，但我永远也控制不了你的心。”雪莉的眼眶渐渐润湿了，“但你永远在我心中——去吧，我的爱人，夺回失窃的，收复失去的。”
安德森点点头，转身走向驾驶室。
师霖的短信：【亲爱的埃拉，我想告诉你一些事情——你猜得没错，我们输了。返程途中，我们几乎相顾无言，但大家都知道到头了。我也思考了许多近来发生的事情，总结出一个道理：有时你越想竭尽全力，却越容易落了个铩羽而归的结果，但关键在于，有时你会想再试一次。】
【我们都经历了太多，付出了巨大的牺牲，经受了沉重的打击。我必须承认，经历这一切之后，我很痛苦、很忧愁、但又有些欣慰和欢愉，不知自己是怎么了，我很享受能够回家的感觉，能看到熟悉的面孔，能与朋友团聚，是啊，很高兴能回到纽特市，大体而言吧。但愿我们俩也能很快相见，不是在临时难民营，而是在师氏集团大楼那个全是新鲜嫩绿的青草的楼顶上——】
“一块？费了那么多功夫，我们只拿到一块？我记得你们说过总共有五六块吧？”当师霖等抵抗组织成员返回纽特市临时指挥中心，整理完毕行李和货物之后，乔·本内特得知了任务结果，他对此感到难以置信。
“是啊，所以我们说，这次任务并不成功。”爱德华·博森·哈根无奈地摇摇头。
山崎信弘说：“但其实也不算坏嘛，现在我们有了这一块，所以我们可以搞一些……”
“他可不想听这种‘还有半杯水’的无聊演说，山崎。”约翰尼·琼斯叹了口气。
“也许我不想，但指挥中心里的其他人，他们肯定很想听——自从纽特市空袭事件之后，这里的诸位都如同行尸走肉，这是他们仅有的希望了——而他们刚刚大失所望。”乔·本内特接着说。
“是啊，但他们不是唯一感到失落的人，我要去看看厄瑟情况怎么样——也许应该有人去找师霖博士谈谈，他状态不大好。”爱德华扭头离开。
此时，师霖正搬着那件已经失去意义的脉冲探测仪步履沉重地走回自己的私人实验室，当他靠近实验室的房门时，发觉里面传出频繁的金属敲击声和电焊的“嗞嗞啦啦”的嘈杂声音、以及一个年轻男人和一个男孩的说话声。
男人说：“张添，把那东西给我递来。”
“呃，福井博士，是哪个？”张添正在工具箱里翻找机械元件，他抬起头突然发现了从门口走进来的师霖，“哦！师霖博士！”
福井良介扭过头来：“师博士，你回来了。”
“是啊，而你趁我不在，弄乱了我仅剩下的全部的家当，我让你从太平洋基地来可不是为了糟蹋我的私人实验室的。”
“抱歉，但这里是临时指挥中心唯一的多功能实验室，而且我们需要给福井博士的项目腾出来空间。”张添急忙解释道。
“项目？”师霖疑惑着，突然注意到了实验室角落里的一台庞大的金属球壳，狭长的金属结构连接在支撑板上，机器腹中的超导电池满负荷供能，纳米计算机在旁边的工作台上高速运转。
“你会喜欢它的，这是一个时间胶囊。”福井良介走到金属球壳旁边，向师霖介绍道。
“就像是那种你会放入神户牛肉的东西？”
“差不多吧，你知道吗？我在试图研发一种能将量子级信息传送至行星护盾之外的方法，我利用了太平洋基地放弃的原子堆砌技术，理论上这个东西就可以——它是由智能石墨烯纳米材料制成的，几乎坚不可摧，而且一旦我们录入信息，它就会深掘进地底，然后静静等待——我设置埋藏时间为一百年，因为我觉得黑刃团的统治到那时差不多该结束了，你觉得呢？”
“你还是老样子，简直是个乐天派。”
“总之，等到了那时候，应该能多打通几条门路——可能到那时就没有行星护盾了，然后我就给它编程，令它向着过去的时间节点发送信息，发给某些预设的坐标……”福井良介继续说道。
“听起来还不错，福井博士，但你说要运送某些东西，哪怕只是量子级信息，时间跨越的成本也会很高昂，每增加一克质量，就会让传送信息所需的能量呈几何级数增长。即使是一个仅有十克左右的信息硬盘，把它送到过去所耗费的能量，也约等于地球一秒钟所吸收的全部太阳能，那足够一只一百瓦的灯泡亮上五千六百万年。”师霖说道，“无意冒犯，但还是考虑一些实际问题吧，况且这也应该是某个像样的理论物理学家的工作，不在你的学术范畴之内，福井博士。”
“是啊，但你这不是回来了吗？你可以帮我搞定它，或者我可以找阿特姆教授研发一个人工智能来帮我做那些麻烦的事情。”
“我考虑一下吧，别总提人工智能了，《终结者》那电影简直就是我的噩梦。”师霖打趣道。
“那你又干了什么？你找到碎片了？”张添转移话题。
“不是很够。”师霖说。
“所以我们走到头了，一切都结束了。”张添叹了口气。
“你有没有告诉他们真相？”福井问师霖。
“等等，什么真相？”张添插嘴道。
“他根本就不知道如何定位那些碎片，脉冲探测仪不过是个可笑的幌子，只是其他人完全不清楚碎片的工作原理。”福井良介告诉张添。
“那你又是如何确定其中某些的位置的？”张添诧异地转向师霖。
“阿方索发给我们的黑刃团的情报，其实都是他们的线索，我们一直都跟在别人屁股后面跑，不过大多数都是死路一条。是啊，可笑的脉冲探测器，但他们需要希望，那才是我要造的东西。”
“但如果黑刃团知道这些位置，他们为什么不亲自去取？”张添继续问道。
“相信我，他们也试过了。”
“我猜只是因为他们没有你，是吧？”
“总感觉哪里不对，哦，我的老天啊。”师霖突然想到些什么，然后显露出惊愕的神情，他急忙冲出实验室，这样奇怪的行为让福井良介和张添感到莫名其妙——但好在师霖这样做了。
师霖惊恐地冲进临时指挥中心的总控制室，然后他扬起双手，声嘶力竭地大喊：“启动护盾！启动护盾！启动它——赶快！”
大概一分钟前，安德森·哈定站在跳升式飞机的驾驶室里，他拿起副驾驶员座位旁边的话筒，命令道：“现在舰队出动。”紧接着，三艘庞大的黑刃团舰艇缓缓从纽特市边防墙外的海域中飘浮起来，随后通过动力引擎悬浮到半空中，这些舰艇由“蹊径计划”的移动堡垒改造而来，它们遮天蔽日，如同一片来自黑暗之神的阴影向抵抗组织的指挥中心袭来。师霖是第一个也是唯一一个意识到危险来临的人，但现在一切都晚了。
“开火。”安德森·哈定命令道。
临时指挥中心内的人们根本没有反应的时间，几乎没有任何时间差，三道厉目的液电等离子激光束就已经从那些舰艇的腹部轰然而下，如同晴天之下神明缔造的雷霆霹雳，转眼之间，到处都有剧烈的爆炸发生，表面的工业基地的多栋建筑被击中，大地也为之震颤。
这些袭击暂不休止，毫不留情。几道激光束齐射过后，指挥中心的瞭望塔轰然倒塌。指挥中心内部晃动不已，许多支撑结构瞬间塌陷，平民们脚下的地板出现许多条狭长裂缝，而储物仓和车库则迅速燃起熊熊大火。
但袭击还在继续进行，安德森·哈定乘坐的跳升式飞机就悬浮在舰艇旁边，他观察着，等待着。
“如果我们的情报准确，那即便是这些激光轰炸也难以攻破他们的防御。”海因茨·古德里安从其中一艘舰艇的控制室向安德森报告道。
“你说的对，但我们有比这更强大的东西，不是吗？去看看我们的秘密武器吧。”安德森说道。
轩辕秘境幽深的森林里，另一个安德森·哈定和自己的两个新朋友结伴同行，穆里尔·博克斯警惕地观察周围环境里的异常，他提醒道：“我看到一些脚印沿这段路走向这里，似乎是新的。”然而其他两个人根本没有注意穆里尔的话。
“谢天谢地，要是我再吃这位老哥的鱼……”雷纳尔多·达格萨咧着嘴大笑，把手搭在安德森肩上。
安德森笑着说：“哈哈，我记得你在白吃白喝的时候可没这么优柔寡断。”
“是啊，不过也没吃你多少嘛，但愿你的狩猎技术比捕鱼要好吧，老大哥，要不然……”雷纳尔多喜笑颜开，而穆里尔则在他身后皱紧了眉头，他发现头顶上的树冠间缠绕着奇怪的绳索，有规则地捆绑在周围每一棵树粗壮的树干上。
“喂！你们看到了吗？”穆里尔大声说。
“看——看到什么？”
“等等——”近乎是一瞬间，安德森和雷纳尔多还没有完全反应过来，穆里尔就不知踩到了什么机关，那些空中的绳索迅速绷紧，然后从地面的土层中拉出一个巨大的绳网，正好将穆里尔网在其中，绳网立刻升入半空中，吊在了安德森和雷纳尔多都无法碰到的地方。
“坚持住！”安德森朝穆里尔喊道。
“这他妈是搞什么？”紧接着，数支携带着麻醉药剂的飞镖迅速地从灌木丛中飞出来，已经处在慌张中的雷纳尔多躲闪不及，一支飞镖正中他的颈部，中招的雷纳尔多直接栽倒在地。
“不！”安德森·哈定扑向雷纳尔多。
这时猛地一记重锤砸在了安德森的后脑勺，他的小脑瞬间陷入震颤，这使他暂时失去了行动能力。木锤上镶嵌有钉刺，安德森立刻发现自己脖子后方开始流血不止，他强打精神，却发现眼前一片模糊，仅能分辨出面前出现一个陌生的人影。
“不，不要——求求你。”
“无需害怕，老朋友，毕竟我被你害死不止一次了，还不明白这道理吗？”那人抡起木锤又往安德森的胸口猛击一次，安德森立刻口吐鲜血，然后尽力沿着光线看向那个人——
他的样貌甚至都不能算个人——他的皮肤和肉体是拼接而成的，每块碎片都晕出淋漓的鲜血，但可以看得出他原本的身材较为瘦削，总之不是厚实的那种；头发很少，他的面部几乎被分割地不成样子，甚至分辨不出五官的位置，而他的太阳穴处有着一个明显的枪孔。
“再次见到你很高兴，安德森先生，徐雷会帮助你逃离这里——”那人冷笑道。
