【地球-314，网络宇宙】
迈尔像往常一样被贴满漫画贴纸的电子闹钟吵醒，他摩挲着蓬乱的头发，并没有理会在厨房里骂骂咧咧打债务电话的叔叔，拿起背包，从餐桌上抓了块发霉的果酱面包，推开门走到门廊里。
出租房地处候鸟村北缘，就在一条破碎的高架桥旁边，迈尔从有记忆起就住在这个旧金山最肮脏的移民生话区。从门廊窗口居高临下地俯视，可以看见电车在裂开的沥青地面上蠕动，将货物和工人送进城市。阴冷的天际，阳光正在爬上地平线。
迈尔有这样的习惯：无论何时看到太阳，都会提醒自己这只是一颗恒星而已。宇宙里有几万亿个这样的星体，太阳不过是它们之中渺小而不起眼的一个，就像自己的汉语名字想要表达的那样。
迈尔曾经听妈妈讲起，他的名字是爸爸根据一句叫作“浩渺行无极，扬帆但信风”的中国古诗起的，但爸爸在他尚在襁褓之中便在战场上殒命，那句古诗的真实含义也都是胡乱猜测的。
紧接着，迈尔像往常一样从脚手架间穿过，然后乘滑轮电梯下楼。到达地面后，他的橡胶靴瞬间扎进了脏水和结冰的泥巴里。阳光尚未惠及候鸟村的底部，四周依然一片漆黑。迈尔向楼后的荒地走去，打开的手电照亮了前面的路。路上他小心翼翼地四处张望，提醒自己的目光不能遗漏任何商店垃圾桶、破旧引擎，或是楼间缝隙里的废品。
走了不到一里地，迈尔来到一间破损且矮小的旧车库外。他把手电塞回口袋，取下脖子上的项链，上面挂着一把钥匙。很走运，发现这间车库时，它的钥匙还挂在门上。很多私人设施在被遗弃的时候其实并没有损坏，只是它们的主人支付不起昂贵的电费继续使用罢了。
迈尔打开了旧车库的左门，变形的金属门仅能打开一尺半，刚好容下迈尔挤进身去。进入车库后，迈尔重新关门上锁。车库内没有窗户，所以他在伸手不见五指的黑暗中摸索了一秒钟，才触到了接到头顶的电源开关。摁下它后，老式台灯昏暗的灯光亮起，照亮了周围有限的区域。照明系统均是迈尔自己抽空找工具安装的，他之前将两根金属钳插进城市主电缆里，借此取得电力。
这就是迈尔的专属空间。他扔下背包，抖落外套，然后把散落在地板上的杂物堆回到架子上：一副索尼NW-A307复古随身听，里面是黑豹乐队和部分台湾流行音乐专辑的磁带，还有几件未拆封的孩之宝漫画角色手办，那几乎是迈尔最重要的收藏品。
他打开自己小小的食物贮藏室——一个简易的蓄电池冰柜，迈尔把取出的复合益生菌粉倒在铁碗里，用水冲开，然后加入了一把过期的麦片。一番狼吞虎咽后，他走到车库的操作台，取出暗藏的塑料包装盒。印着特殊标志的盒盖之下，就是迈尔唯一的装具主机、触觉手套和模拟面罩。
戴上弹性触觉手套后，他活动了一下手指以确定手套没有问题，然后便拿起了装具主机和面罩。这是个有着优美弧线的金属色壳形装置，内含有六块芯片、8600万像素的屏幕、布满了三十六颗微形摄像头，它的原型机是苹果公司在半个世纪前推出的Vision Pro。迈尔将其像泳镜一样舒服地贴在眼睛上，挡住了外界的光线。骨传导耳机从面罩的两侧展开，自动附在头部侧面。面罩内侧还有立体声话筒，可以录下迈尔讲的每一句话。
迈尔开机并登录网站www.NEWTCITY.com。面罩发出一阵浅浅的淡蓝色光线，扫过他的视网膜。他清了清喉咙，小声而清晰地念出登录密码：“战争即和平，自由即奴役，无知即力量。”
密码正确，环境检测正常，登录成功。
进入网站页面后，伴随着HEART摇滚乐队在上世纪八十年代一首流行金曲《Crazy on You》的前奏音乐，迈尔出现在一片布满浓浓云雾的天空中，他迅速地坠落，可以看到云层背后淡淡的曙光，而头顶上方的天空则群星闪烁。一声音障引发的巨响，两艘硕大的恒星际飞船从云层中掠过，被它们的汹涌尾焰激起的遮天蔽日的云雾散去后，迈尔看清了那几个顶天立地的大字：纽特市。
大字下方浮动着专属于迈尔的个人信息界面，迈尔选择了使用名叫“莫比乌斯先生”的国际服ID登陆网站。
随着坠落，映入眼帘的都市天际线泛滥出蓝紫色的光，这里就是纽特市了，人类历史最真实、庞大的国际网络社交平台，四十亿人从糜烂的生活中摆脱后的第二天堂。从某种角度来说，纽特市更像是一款多人在线角色扮演游戏，每个人在这里使用全新的身份生活，学习、工作、恋爱、结婚，直到账号注销也没有人会知道你的真实身份。
本世纪二十年代左右，随着chatGPT等网络人工智能的卓越发展，几个世界顶尖的网络信息公司聚集全球科研团队，开始全力设计和开发这个网络社交平台。与此同时，现实世界里从未消停过的能源危机、气候灾变、全球性的饥荒、贫困、传染病和无尽的战争蔓延至每个角落。久而久之，越来越多的人选择将自己置身于这个虚拟世界，从而逃避现实生活中数不尽的黑暗，创造出全新的自我，合法化的“虚拟未来城计划”使这里之不断扩大。
经过五年多耗资高达数百亿美元的建设，最终形成这座虚拟的未来之城。先后数十年的发展，使纽特市真正成为了曾经构想中“庞大、富有、健康的和可持续发展的乌托邦世界”，所有人都能够在这里实现遥不可及的童年梦想，获得成就感。
迈尔大概六岁时就进入了纽特市。在他刚能戴上面罩和触觉手套的时候，妈妈就帮他创建了第一个角色ID“灭霸的王座”，初始形象就像是《真人快打》里的忍者。后来妈妈就抛下这个家离开了，留下迈尔独自探索全新的世界，一个与他之前认识的完全不同的世界。
失去父母的陪伴后，迈尔就搬到旧金山和他那天天磕药的叔叔一起住，他也一度沉浸在绝望和自怜当中。后来他不断提醒自己，凡事要往好的方向看，不管自己处在什么境地，至少也过得比世界上大部分孩子要强，生活并没有那么糟。
迈尔发现了纽特市的另一面：它就像是一座巨型公共图书馆，储藏着人物历史上所有的书籍和文献资源，他可以在这里触摸到所有他渴望学习的知识——在纽特市的虚拟世界生活的十多年里，迈尔利用其中的资源学习了所有关于计算机系统和软件开发的课程。
无论是微型计算机技术、计算机系统结构、计算机网络、高级语言和汇编语言、数据结构、操作系统、数据库原理、编译原理，还是数字逻辑、人工智能、离散数学、概率统计、人机交互，都在迈尔的钻研中得到成功突破。两年前，迈尔因此还参与过纽特市新专区建设和信息平台维护工程，“莫比乌斯先生”的名字持续挂在了平台大厅的公告栏上，直至今日。
下坠终于停止后，迈尔感觉自己周围终于出现了实体，周围也逐渐清晰。这里是斯托克网络公共学院的前庭广场，他昨夜下线的地方。
目光扫过大厅，目力所及之处都是逼真的场景。纽特市中的一切事物都有完美的三维建模。除非你停下来全神贯注地仔细观察四周，否则很容易忘记眼前的一切其实只是微小的像素块。这还是旗舰版主机的效果。如果能购得新版的顶级高端主机，那纽特市与现实之间的区别就几乎能被彻底消弭了。
