且说那日唐一啸与唐凌飞父子二人见丁家村已被官兵包围,就匆匆离开了丁家村,一路朝东而行。这一路上所经之地皆是山峦起伏,地势险峻,罕有人烟。由于地处偏远山区,两人想要讨要一口吃食都成了奢望,以至于饿得前胸贴后背,肚子咕咕直叫。如此这般艰难地折腾二日之后,父子俩经过一番商议,最终决定前往大鄣山中投靠那方红山。
说起这方红山,自帮源洞一战失利后,他便携残部退守至这大鄣山之中,自此一直暗中招兵买马,妄图有朝一日能够重振旗鼓,再度崛起。想当初他在帮源洞时,所倚仗的全是昔日方腊麾下的旧部后人,始终未能走出那个小圈子。当时的他自以为凭借这些力量便可纵横天下,无人能敌。然而,令他始料未及的是,仅仅只是一个小小的镖局之人,就让他尝到了惨败的滋味。这次惨痛的失败犹如一盆冷水当头浇下,使得方红山彻底清醒过来,深刻地认识到自己的不足之处。于是乎,痛定思痛的他下定决心将目光放得更为长远,不再拘泥于那些旧日的部下,而是立志要广纳天下各路英雄豪杰,为己所用。
当唐一啸和唐凌飞父子俩历经艰辛来到大鄣山时,方红山得知消息后简直喜出望外。毕竟,唐家在江湖之上可是声名赫赫,乃是名满天下的武林世家。因此,方红山当即表示愿意对唐氏父子委以重任。然而,这一举动却引起了方红山手下那帮旧部将领们的极度不满和深深嫉妒。他们认为唐氏父子初来乍到,寸功未立,怎能如此轻易就得到重用?于是乎,这帮旧部将领纷纷站出来百般阻挠和排挤,强烈要求唐一啸父子必须先立下功劳,方可予以重要职位。面对这样的局面,方红山一时之间也是左右为难,不知该如何处置才好。
此时的方红山尚不具备攻城略地、开疆拓土之能,想要立功,不过是靠打家劫舍、掠夺些许钱财粮食罢了。而那唐一啸父子二人初到此地,人生地不熟,一时之间难以调遣人手,无奈之下,只得两人结伴行事,将目标锁定在了周边的村庄之上,妄图从中抢夺财物。然而仅凭他们二人之力,行动起来诸多不便,要成功劫掠村庄实非易事。
思来想去,这对父子决定前往道路旁蹲守,等待过往行人经过时实施抢劫。只可惜此处乃是强盗频繁出没之地,那些行商之人皆知晓此地凶险异常,往往会选择绕路而行,根本不敢靠近大鄣山一带。如此一来,唐一啸父子在此苦苦守候数日,却始终未能得手,连一星半点的收获都没有。眼见这般情景,父子二人不禁心生沮丧之情。
唐凌飞见此状况,便劝说父亲不如就此离开此地,另寻他处谋求出路。但唐一啸却是连连摇头,坚定地说道:“离开这里又能去往何处呢?如今咱们身无分文,无论走到哪里都是一样的艰难处境。若是连这点小小的挫折与困难都承受不了,日后又怎能成就一番大业?凭着我和你这身武艺,定然能够打拼出属于我们自己的一片天地,获取应有的地位!”听了父亲这番话,唐凌飞虽心有不甘,但也觉得不无道理,只好跟着父亲继续留在原地,如同守株待兔一般,期盼着下一个倒霉的路人出现。
接连数日的苦苦守候,依旧未能等来一个符合条件、值得下手之人。唐一啸与儿子唐凌飞早已饿得饥肠辘辘,两人商议着先返回山中去补充些许吃食,待养精蓄锐之后再做打算。
然而,就在他们转身欲走之际,竟意外撞见了方红山所派遣前来监视的一队人马。其实,方红山内心深处始终担忧这对父子会因为任务艰巨而选择知难而退,悄悄地溜之大吉。于是乎,他特意安排了这么一小队人手,远远地跟随着并暗中监视着唐一啸父子的一举一动。
当负责监视的众人发现唐一啸父子不仅没有临阵脱逃,反而主动折返回到山中时,他们稍作思量后决定向这对父子提供一些食物。此举无疑让唐一啸父子感受到了来自对方的诚意和信任,同时也进一步坚定了他们完成任务的决心。
填饱肚子后的父子二人,马不停蹄地再次赶到那个熟悉的路口,继续全神贯注地蹲守起来。正所谓功夫不负有心人,那个倒霉蛋——钱四方,总算是千呼万唤始出来!只见他身着一袭破旧不堪的衣裳,活脱脱就是个土生土长的老农民模样。唐一啸上下打量一番后,暗自断定此人身上怕是榨不出什么油水来,遂打消了出手的念头。
可一旁的唐凌飞却不这么想,这些天来的憋屈和愤懑此刻在他心头翻涌不息,正愁找不到地方发泄呢!眼见父亲毫无动作,他二话不说,如离弦之箭一般猛地冲了出去,瞬间将那毫无防备的钱四方狠狠摁倒在了地上。
这钱四方自从灵山寺仓皇逃离之后,那脚步就如同离弦之箭一般,丝毫不敢停歇半分。此刻的他心中毫无头绪,更没有明确的目的地,脑海里唯一的念头便是尽可能走得远一些,然后再从长计议未来该如何安身立命。毕竟他身上可是怀揣着大把的钱财,只要能找到一处合适的所在,想必总能过上安稳日子。然而天不遂人愿,让他万万没想到的是,自己竟然会在此处被唐凌飞给生擒活捉了。
想到此处,钱四方暗自思忖道:“这些个打劫的强盗,无非也就是贪图些钱财罢了,想来应该不至于取人性命。”抱着这样的想法,他鼓起勇气开口说道:“我说您这位好汉,怎的就连我这般可怜之人也要打劫?您瞧瞧我这一身寒酸破旧的行头,就算丢在路边怕是都没人愿意弯腰捡起呢。若是您看得上眼,尽管脱下来拿去好了。”
唐凌飞此时心里正憋着一股子闷气无处发泄呢,听到钱四方这番话,又上下打量了一番他那身破破烂烂、补丁摞补丁的衣衫,顿时觉得索然无味。于是乎,他松开了钳制住钱四方的手,气恼之下还狠狠地朝着钱四方踹了一脚。这一脚可着实不轻,疼得钱四方忍不住嗷嗷直叫起来。趁着这个当口,钱四方强忍着疼痛,手脚并用地从地上爬起身子,撒开脚丫子便想要借机溜走。唐凌飞见此情形,只是冷哼一声,压根儿就懒得再去搭理他。
谁承想,就在这千钧一发之际,只听得唐一啸一声怒喝响彻云霄:“慢着!”紧接着,唐一啸如一阵疾风般迅速赶至近前。
一看唐一啸这身手,钱四方知道自己根本不可能逃脱,便干脆站住了,回头说道:“怎么了,莫非真要老汉我这身行头?”只听唐一啸喝道:“听你说话这副神态,毫无惧怯,分明不是一般普通百姓,这里方圆十里并无村庄,更无田地,你来这里做什么?”钱四方从容应道:“我一个身无分文之人有什么好怕的,生着也是忍饥挨饿,死了更是解脱。也是家里没东西吃了,想到女儿家里混几天,既然你们不让我去,就此了结也罢,与其饿死,还不如被你们一刀斩了痛快。”
“你这家伙真是狡猾至极啊!明摆着就是经过精心乔装改扮的老客嘛,居然还妄图凭借这等微不足道的小伎俩来欺骗老夫我,若是不狠狠地教训你一下,想必你定然不会老老实实说出真话来。”唐一啸怒目圆睁,一边大声呵斥着,一边伸出手去,迅猛如电般朝着钱四方那蓬乱不堪的头发抓去。
钱四方见状大惊失色,心中慌乱不已,急忙想要侧身躲闪开来。然而,终究还是迟了一步,只听得“唰啦”一声响,他头顶上戴着的假发瞬间便被唐一啸给硬生生地扯了下来,一个锃亮的光头顿时暴露无遗。
唐一啸见此情形,不禁仰头放声大笑起来,声音震耳欲聋:“哈哈哈哈哈……原来你竟然是个秃头和尚呀,这下子看你还有何言辞可以狡辩?”就在此时,一直站在旁边冷眼旁观的唐凌飞也迈步走上前来,摩拳擦掌,跃跃欲试,看样子似乎马上就要动手去撕扯钱四方身上穿着的衣物。
钱四方吓得面无人色,浑身瑟瑟发抖,赶忙开口哀求道:“二位好汉,请暂且手下留情啊!倘若当真把我这一身衣裳全都剥掉了,让我光着身子如何能够在街上行走呢?我愿意把所有的银子全部都交给你们便是了。”说罢,只见他哆哆嗦嗦地把手伸进怀中摸索了好一阵子,费了九牛二虎之力才终于掏出一张皱巴巴的银票来。那银票仿佛重若千斤一般,使得他的手臂不停地颤抖着,好不容易才将其递到了唐凌飞的面前。
唐凌飞一把夺过那张银票,定睛仔细瞧了瞧,不由得倒吸一口凉气,惊呼出声:“好家伙,整整一百两啊!”一旁的唐一啸则面色阴沉如水,从喉咙深处发出一声低沉而威严的怒吼:“带上他,走!”话音未落,唐凌飞已经快步冲上前去,伸手死死揪住钱四方的耳朵,像拖死狗一样拽着他大步离去。
钱四方的心怦怦直跳,满心忧虑自己会被他们抓到那可怕的强盗山上,于是扯着嗓子大喊起来:“喂!你们两个到底要把我带到哪儿去呀?”唐凌飞嘴角微微上扬,露出一抹轻笑,回应道:“这儿可是大名鼎鼎的大鄣山,难道你连这个都不晓得?”钱四方一听,心中更是惶恐不安,连忙说道:“难不成……你们是要带我去拜见那位威震一方的天王方红山么?”唐凌飞挑了挑眉,略带惊讶地看着他,说道:“嘿,没想到你这小和尚知道的事情还挺多嘛,看样子你这家伙有点来历哟。”钱四方苦着脸哀求道:“好汉饶命啊!我的银子已经全给你们啦,带上我这么个只会吃斋念佛的和尚能有啥用呢?简直就是浪费粮食啊!”唐凌飞听得有些不耐烦了,皱起眉头喝道:“你这和尚怎么如此啰里啰嗦的,带你来自然是有大用的,少废话!”钱四方心里很清楚,无论如何都绝不能让他们得逞将自己带走。然而此时此刻,他实在是想不出什么脱身之计,无奈之下,只能想方设法拖延时间。只见他眼珠一转,赶忙说道:“这位大哥,您暂且松开手,容我跟您说几句话。”一直在旁边沉默不语的唐一啸见状,朝唐凌飞点了点头,示意他放开钱四方。随后,唐一啸满脸凶相,恶狠狠地冲着钱四方吼道:“有屁快放!别磨蹭!”钱四方这会儿也是急得如同热锅上的蚂蚁,可一时间确实也拿不出什么好点子来。他暗自思忖着,还是先稳住对方要紧,于是赔着笑脸说道:“你看这大热天,咱们能不能找个阴凉地方坐下来慢慢谈呐?”
唐一啸不经意间瞥见钱四方满脸汗水如注,整个人仿佛刚从水里捞出来一般,但令人感到奇怪的是,即便如此,他身上竟然还套着好几层衣裳,并且每一粒扣子都扣得严严实实,没有丝毫缝隙。唐一啸心中顿时涌起一股疑惑之情,不过还是点了点头,表示同意钱四方找个阴凉之地歇息片刻的请求。
三人寻到一处僻静且荫凉的角落坐下后,唐一啸向来雷厉风行,毫不拖泥带水,当即开口让钱四方赶紧脱下几件衣服凉快凉快。然而,钱四方却面露难色,连连摇头摆手,嘴里不停念叨着:“不行啊!我这人生来就惧怕那风吹,尤其像现在这般出了一身大汗的时候更是怕得厉害,只要被风轻轻一吹,立马就得病倒不可。”
唐一啸何等精明之人,仅是观察钱四方说话时的神情姿态,心里便已笃定这里面肯定大有文章。于是,他不动声色地向身旁的唐凌飞使了个眼色。唐凌飞心领神会,二话不说大步上前,伸手抓住钱四方的外衣用力一扯。只听“嘶啦”一声,钱四方的外衣瞬间被撕开,而此时众人惊讶地看到,在他的腰间竟还紧紧缠着厚厚的几圈布条。唐凌飞顺势将手探过去,一把扯开那些布条,刹那间,一叠叠崭新的银票如同雪花般纷纷扬扬飘落而下,散落在地上。眼前这一幕惊得唐一啸和唐凌飞父子二人瞠目结舌,半晌都说不出话来。