“殿下去哪了？”待刘熙回到房间，叶蓁一边从床上坐起来，一边问他说。
“阿宁，你醒了。”刘熙走到床边坐下，然后半开玩笑的说：“我去找甄副将念经，念得他心烦意乱，好早日离开柳城。”
“什么？”叶蓁觉得有趣，不禁笑着问刘熙说：“找甄副将做什么？”
刘熙也笑着说：“我是说，甄副将收到家书、思念亲人，我去宽慰他几句。”看叶蓁笑完了，刘熙伸手抚了抚叶蓁的脸，然后问她说：“怎么样？笑一笑，苏醒了吗？”
“嗯！”叶蓁乖巧的点了点头。
刘熙便和叶蓁解释说：“阿宁有所不知，士兵在柳城戍守的期限是一年，甄副将早就已经戍边期满，却因着心中的情义至今不愿回去，可是今日他收到了一封家书，之后便在城门口站了许久，我想着一定是思念家乡亲人了。”这时，刘熙突然转换话题，问叶蓁说：“阿宁可知为何征兵的年纪要定在二十三岁？”
“为什么？”
“一方面，男子过了二十岁，便会参与生产，若是遇上灾年，则辛苦一年恐怕也难有富余，劳作三年，方可积攒一年口粮，如此便可去从军了；另一方面，也是为了绵延子嗣。”
“二十三岁，很多人都成了家，有了子女，是不是？”
“正是！所以大多数的士兵都已经有了家室，就比如甄副将，已经娶了夫人，并育有一子，我私心里想着，既然尽了戍边的义务，也为兄弟们报了血仇，就该早些回去。只是，此事毕竟是他的私事，不容外人置喙，我今日说的他也未必听的进去，所以，权当我是念经好了。”
叶蓁领会般的点了点头，可随后她就故意和刘熙打趣说：“殿下此言差矣，念经可不是听不听的进去，念经是听不懂啊！”
“你在说我？”刘熙也故意反驳说。
“我......”
“你在说我？”说着就把自己罪恶的小手伸向了叶蓁的肚子，叶蓁被抓痒，一个劲的乐个不停，可她也不甘示弱，双手也伸向刘熙的腹部，可刘熙却说：“我不怕痒的。”
“真的吗？”听刘熙这么说，叶蓁越发好奇了，不禁把抓痒的范围扩大，不一会儿刘熙也笑了起来，见她许久不停，刘熙连忙抓起叶蓁的手腕，然后求饶说：“好了，够了够了。”
“哈哈哈哈......”
定安皇宫内，舍人王蒙拿着中书省刚刚呈上来的信件，快步跑到东凌殿，呈给皇帝，说：“陛下，九殿下来信了。”
“熙儿来信了？快......快拿过来。”
王蒙把信递给皇帝，只见封面上写着“陛下亲启，儿刘熙”的字样，皇帝拆开信封，拿出里面的信纸，却见足足有三大张，不仅如此，每一页上面还都密密麻麻的写满了字，皇帝不禁皱起了眉头，然后一边把信递给王蒙，一边说：“来，你来给朕读。”
“是，陛下”王蒙接过信，清了清嗓子，然后读道：“儿臣刘熙，恭请圣安。”
“儿臣今书此折，其意有三，一为叙事，二为请罪，三为请愿，万望陛下听完儿臣所言。儿臣近日行至柳城，恰遇东胡兵来袭，然守将苏誉弃城而逃，百姓四散逃离，东胡率兵攻占南山营，直抵柳城门，副将甄康派兵求援，然希望渺茫，无奈之下，儿臣冒御史之名，携柳城守军三十余众，以一‘空城计’暂退敌军，后与北四营援军合力围剿，作战一天一夜，终将东胡作战军悉数瓦解。”
“大胆东胡，竟敢侵我边境、犯我子民！”皇帝怒拍着桌子道。
王蒙见了，连忙安抚说：“陛下息怒。”
“读下去”
“是”“此战北四营与柳城军共斩杀东胡兵两千零一十三人，北四营伤亡将士已由赵将军带回，柳城守军有伤者三十一，无一阵亡。此番行事，儿臣有过如下：一，假冒御史之名，调配守城军和北四营；二，敌军来犯，未先上报朝廷，擅自作战；三，战事既毕，未及时离营。三项罪责，皆陈于此，一应责罚，儿臣甘愿领受。此外，尚有一事奏请陛下恩准，儿臣此番入柳城，方知守将苏誉对将士之死拒不上报，致使我大安无数忠义之士魂无定所，儿臣深感痛之，故集过往三年英烈之名，录成名册，望朝廷予以嘉奖抚恤。儿臣也感，其数甚众，恐朝廷无力担负，儿臣便粗略计算儿臣过往俸禄，自出生之日起，共计二十七载余五月，儿臣秩俸两千石，月得一百二十斛，若以一月俸赠一人，可飨三百二十九人。”
“他这是在跟他老子算账？”皇帝指着王蒙手里的信件，大声的质问道。
“陛下息怒。”
“还有，这是粗略计算吗？这算的比国库算的都清楚。”
王蒙一听，不禁笑了笑，说：“陛下，九殿下他精通此术，陛下您应该感到高兴才是啊！”
“你就知道向着他，接着读。”
“是”王蒙找到刚刚停下来的位置，然后继续读道：“过去儿臣于国无功，不敢以民养，如今用以嘉奖有功之士，也算取之于民，用之于民。此外，儿臣欲在柳城外立一石碑，刻以英雄之名，昭示天下，陛下若准，儿臣即刻动工。再者，此番南山营中有一人重伤突围，名为宋辉，宋辉苏醒之后，念及袍泽情谊，欲亲自送同袍衣冠返乡，儿臣允诺转述其请。以上诸项，亟盼陛下裁断。”
王蒙又看了看后面两页，然后禀报说：“陛下，其余两份，一份是柳城近三年亡故的将士名单，另一份是南山营此次牺牲的将士名单。”
皇帝接过名单，放到桌上，从上到下扫视了一遍，然后感叹说：“都是我大安的大好儿郎啊！”说罢，他把名单折起，又问王蒙：“北四营的军报送来了吗？”
王蒙在案几上翻找了几下，“陛下，在这儿。”说着便把手里的军报递给皇帝。
皇帝接过军报，仔细读过，然后说：“赵让所述与熙儿所言一般无二。”这时皇帝的情绪才稍稍有些激动，音调也稍稍提高，道：“不愧是我大安将士，经年已去，却仍不失我大安当年一统天下的血性！”
“是啊！陛下所言极是。”
“只可怜熙儿，未经世事，就在柳城经历了一番生死。”皇帝感慨说，言语之间尽是怜惜之意。
“陛下，那九皇子所述之事，您看......？”
皇帝想了想，然后说：“王蒙，传朕旨意，熙儿信中所请，朕一概应允，告知幽州刺史，调集人马，全力配合九皇子，不容有失。”
“是，陛下。”
“还有，举国通缉苏誉，朕活要见人，死要见尸。”
“是，陛下，那......九皇子请罪一事？”
皇帝心想，正好就此事探一探太子和齐王的心意，于是对王蒙说：“去把太子叫来。”
“是，陛下”
