实际上，叶夫人自己对这门亲事亦是满怀期待，但无奈现实残酷，她丈夫的去世使得女儿必须守孝三年，这段期间内女儿是无法谈及婚嫁的，机会因此丧失。
柳云曦略感惊讶，起初她听到叶夫人提及女儿的未来时，还以为叶夫人是在为叶若熙的未来做筹划。
随着话语的深入，柳云曦方才意识到，叶夫人真正关注的，原来是韩思澜的婚事。
然而，这一切与她柳云曦又有何干？
柳云曦语气淡然地说：“韩府的纷争，我早已置身事外，他们家的女儿花落谁家，与我无关。”
她眼中闪过一丝自信，褚祺瑞未必会对韩思澜青睐有加，这一点，柳云曦心中有着坚定不移的把握。
叶夫人微微一笑，语带戏谑：“难道你就不憎恨韩玟煜和韩老夫人吗？我简直对他们恨之入骨。”
柳云曦眼中闪过一丝迷茫，叶夫人接着说：“我那夫君一直驻守后方，身经百战却安然无恙，没想到这次却命丧疆场。我们府上上下悲痛欲绝，我虽早已察觉此事必有蹊跷，但一直误以为东陵二王子是罪魁祸首。直到昨日，夫君入土为安之时，我才从一个属下口中得知真相。”
“那天，东陵二王子突袭营地，他首当其冲被敌方劫持，多亏了我夫君施展神弩，一举斩杀了东陵二王子，但也因此两败俱伤。然而，他竟在混乱中趁机对我夫君下了黑手，将战功据为己有！”
叶夫人提到此处，眼中闪烁着愤怒的火焰，她与叶尚书情深意长，二人的利益密不可分。
叶尚书并未有过失，若战功归还原主，这次胜利也有叶府的一份荣耀。
然而，如今叶府凄凉收场，叶夫人如何能不怀恨在心？
柳云曦顿时心领神会，叶夫人此行找她，无疑是想与她结成同盟，共同对付韩府。
叶尚书的陨落，是韩玟煜一手策划，如今叶尚书已逝，叶夫人的两个儿子虽然也是军中将领，但在朝中的地位尚浅，缺乏话语权。
若此时轻率入宫揭露韩玟煜的罪行，皇帝信与不信尚未可知，必须等待一个时机成熟，天时地利人和俱全的时刻。
柳云曦则不同，她日前刚刚揭露了韩玟煜私吞的图纸，叶夫人深信柳云曦手中还有韩玟煜的其他罪证，因此急于与她结盟，以求复仇。
“你欲结盟以求报复，为何要提及拒绝赐婚之事，以及韩思澜的婚事？这两者之间似乎并无瓜葛。”
叶夫人将双手交叠于膝上，一本正经地道：“看来县主尚未得知，太后娘娘已下令，要在长宁侯府举行一场盛大的杏花宴，届时皇上亦将亲临。那将是一个绝佳的机会，我们定能一举成功。”
在约定的时刻，杏花宴上，所邀请的皆为未婚的青年才俊。叶夫人因故不能莅临，而正处于守孝之期的叶若熙亦无法赴约。然而，未曾订立婚约的柳云曦却获得了参与此盛会的机遇。
柳云曦瞬间洞悉了叶夫人的意图——她打算在众人面前揭露那令人震惊的真相。
她语气平静而坚定，“叶夫人，叶大人的不幸皆为韩玟煜所导致。鉴于我与韩玟煜的关系，我必须避嫌，因此无法在杏花宴上提供协助。”
叶夫人用手帕轻拭泪珠，“我深知此次造访乃是无理之举，令你感到困扰。临川县主，我愿以京城一座华宅作为答谢，请你再深思一番。”
然而，柳云曦依旧坚持己见，“叶夫人，我无法插手此事。不过，若有一日，家兄的冤屈得以昭雪，或许那时，圣上会重新审视此案。”
叶夫人见柳云曦意志坚定，只得无奈点头。她原以为柳云曦对韩家怀有深仇大恨，定会抓住自己提供的把柄不放。
然而，出乎意料的是，柳云曦异常冷静，每一步都经过深思熟虑，对叶夫人提出的诱惑不为所动。
叶夫人失望而归，回到叶府，心乱如麻，无法停歇地思考着未来的出路。
归府后，不见女儿叶若熙的身影，叶夫人匆忙拭去泪水，急切地询问下人，“若熙去哪儿了？”
侍女们面面相觑，无人敢吐露实情。叶夫人察觉到异样，脸色一沉，严厉地说：“怎么？我的话已经不管用了吗？若你们不愿开口，便全部被卖掉，我身边不留不忠之人。”
叶夫人言毕，侍女们纷纷跪地，战战兢兢地说：“小姐去了韩府，且不许我们随行。”
“什么？”叶夫人闻言，如遭雷击，头晕目眩，几乎站立不稳，她捂住额头，心中惊恐，“你们为何不阻止她！”
女儿与韩府有着剪不断理还乱的过往，现在更是结下血海深仇。叶夫人不愿让女儿承担这样的重担，因此未曾将真相告知。
然而，事与愿违，女儿竟对韩玟煜抱有幻想，趁自己不在府中，悄悄前往韩府。
侍女们跪地不起，连头也不敢抬，“小姐决心已定，我们根本无法阻拦。”
事已至此，叶夫人亦无暇对这群丫鬟进行更多的责备，毕竟她亲自抚养的女儿，其性情她心中了如指掌。自幼被宠爱惯坏了，那些丫环婆子哪里能够真正约束得了她？
“还不赶快去准备马车，本夫人要亲自前往韩府一趟！”她愤然一掌拍在桌上，众仆役不敢有丝毫怠慢，连忙忙碌着准备马车。
而此时，叶若熙已经优雅地站在了韩府的宽敞大厅之中。
韩老夫人用满含慈祥的目光打量着叶若熙的面庞，微笑着道：“若熙真是让我心头一暖，只是等你回到汴梁，便不能再像现在这样，时常来陪伴我这个老太婆了。”
叶若熙一想到即将返回汴梁，眼中闪过一丝淡淡的忧郁。原本父亲出征前曾承诺，只要他能安然归来，便答应她嫁给韩玟煜。
可惜父亲未能平安归来，她也将返回汴梁，过去所期待的一切都已化作泡影。
韩老夫人洞悉叶若熙心中的纠结，眼中闪过一抹狡黠的笑意，她亲切地拉着叶若熙坐在自己身旁，“若熙，你旅途劳顿，快来坐下休息。”
叶若熙顺从地在她身边落座，韩老夫人思索着如何开启话题，恰好此时徐芊芊脚步匆匆地走了进来。
自从上次与韩玟煜大吵一架后，徐芊芊便常常早出晚归，今日难得早归，却没想到撞见韩老夫人正亲昵地握着叶若熙的手，两人似乎已经交谈多时。
