“陛下，早些歇息吧，眼下已是丑时了。”御书房内，高福莱拿着铜制灯剔挑着灯芯，让灯火更旺一些。
“福莱啊，宸儿此去西南，几日了？”煜帝停下手中的笔，抬头看了一眼殿外。
“回陛下，至今已满一月。”高福莱将手中的灯剔放在一旁的瓷盘中，走上前回话。
“已经一个月了，不知他们可有寻到药王谷所在。”宸儿的毒，不知道有没有解？煜帝此时只是一个担心子女的父亲。生在皇家，有些事不可不为。若是生在寻常人家，宸儿或许不会遭此劫难了。
“陛下，沂王殿下福泽延绵，定能逢凶化吉。”高福莱在一旁安慰着。
煜帝正值盛年，太子之位已定。
沂王年少气盛，一心为国为民，为父分忧，对高位不屑一顾。怎奈，匹夫无罪，怀璧其罪。皇室中，哪有心思纯粹之人？
皇家权势纷争，向来招招致命，不见血色。
煜帝坐在案前，有些后悔，早些时候没有提醒紫沂宸韬光养晦。
一个黑色身影，隐入殿中，对着煜帝，将怀中的书信呈上，跪地不起。
“主上，沂王于云城遭难，与戴小将军坠入深崖，崖底瘴气环绕，寻无踪迹。”此人便是一路保护沂王的赤翎卫之一，天字卫排行第五支首领——戊。
煜帝将手中的信件看罢，捏皱在掌间，扔在地上。
好一个刺杀，好一个滚石阵，真好！甚好啊！真是他养的好儿子！
桌案上的奏折被掀翻在地，煜帝猛地站起身，手撑在案台上，脸上青筋暴起。
天子一怒，震慑四方。
“陛下息怒！”高福莱见状，立刻俯身跪下，头紧贴在地。
“继续找！一定要找到他们！如遇拦阻，先斩后奏！”声音里透着不容置喙的威严。
“遵命！地字卫和沂王随侍言之，仍在云城搜寻，一有消息，立马来报。”戊跪在原地，不敢抬头。
“庚，一起去！”煜帝用手按揉着眉间，
“是！主上！”暗里低沉的声音答了一句。
“下去吧。”煜帝挥袖，戊乃敢起身，与暗处的庚一起消失在皇宫。
“起身吧。”煜帝坐回椅子上，看了一眼仍跪在地上的高福莱。
“叩谢陛下。”高福莱磕头谢恩，连忙起身，弯腰，将散落在地上的奏折一一捡起，整理好，摆在案台上。“陛下，寻无踪迹也是个好消息。”
“哦？”煜帝看向身旁的高福莱，眼中尽是凌厉之色，“何出此言？”
“陛下，沂王福大命大，又有戴小将军护着，定能遇难呈祥。西南能人异士甚多，想必沂王他们一定获救了。”高福莱的一番话信口拈来，却让煜帝宽慰了不少。
“太子和几位皇子最近可有出宫？”虽料到这西南一路颇有风险，不曾想，竟杀机暗藏，这是，不给宸儿留活路啊。
“回陛下，太子殿下与往常一样，久居阳晟殿不出，柏太傅每日辰时便进宫授学。二殿下近日倒是有出宫，协同户部侍郎钱昶安置前几月涌入京都的灾民。”高福莱一一道来。
“老七呢？”煜帝沉下声。“那小子这几天在做甚？”
“七殿下，殿下他……前几日跟柳家公子一起去了……”说到后面，高福莱声如蚊蚋。
“吞吞吐吐的，说，他又去哪儿混了？”提到七子泓轩，煜帝就是一阵头痛。
“红袖招~”高福莱又低下了头。
“没出息的东西！”煜帝没好气地说，“明日去泓宇殿，让他和太子一起听学。再去烟花柳巷，直接敲断他的腿，一辈子留在泓宇殿！”
“是~”高福莱应道。
陛下嘴里说着不近人情的话语，实际上却从未对七殿下有什么严厉的责罚。
此时后宫另一座宫殿内，女子穿着纱衣，坐在窗前，对着铜镜，拿着玉梳，轻轻地梳着青丝。
“娘娘，云城有消息传来。”侍女手中拿着从信鸽腿上绑缚的纸条，递给梳妆的女子。
女子展信，上面只有四个字——“九子魂归”。
女子满意地勾起嘴角，站起身，走近烛台，将手中的纸条焚烬。道了一句，“陛下今晚不会来了，熄灯就寝吧。”
翌日一早，沂王府派人进宫求见陛下，跪地痛诉，沂王中毒，不治身亡。
一时间，朝堂俱寂。
谁也不相信，有盖世之才的沂王，年纪轻轻的，说没就没了。
煜帝闻信，急火攻心，晕倒在龙椅上。
太医院太医更为小心谨慎，生怕一个不注意，项上人头就保不住了。
直到夜间，煜帝幽幽转醒，命太子沐阳协同礼部，操办沂王殡葬事宜，辍朝三日，以示哀悼。
不到半日，沂王薨殂的消息已传遍京都。
“沂王也是可怜，母亲早早撇下他走了，这不，中毒了还治不好！”
“要我说啊，该是惹人嫉恨了。什么病，在皇家还治不好了？”
“谨言慎行。皇家的事，哪里轮到你个妇人来操心的。”
