陛下离京已经数月，当下也不应在此再多做耽搁了，于是崔寄便劝晏琛先带着阿璀回京，余下之事他暂时接手。
晏琛也觉得如此正好，只是回京之前，他也想陪阿璀再回趟阆中。
一来是阿璀执意要回去见见她阿娘，最好能带阿娘一道回金陵，此事无可非议，晏琛自然不会不允；二来怀阙先生已去了蒲州，晏琛还未得一见，但怎么着也该见见贺夫人，当面感谢关家多年对阿璀的照拂之情。
于是很快，陛下车驾已经先行缓缓入京。
而晏琛却只带了些许近身随侍护卫，暗中与阿璀一同往阆中去。
他这样的安排，崔寄本是不同意的，毕竟随风军虽已战败，势力几乎瓦解，就连首领王镜亭也已死，但随风军打着前元皇族遗脉的那个秦洹还出逃在外，至今未曾被抓获。
但晏琛却觉得车驾先行，自己隐藏身份与阿璀去阆中反而更安全。
他二人讨论争辩的两句，崔寄只得多安排了几个功夫不错的好手随行。
于是赶了几日路，便到了阆中。
贺娘子先前得知阿璀回来很是开心，特地迎到门外。
当初与阿璀分开时已是数月之前了，当时在阿璀的安排下贺娘子虽然先离开了。但她担心阿璀，又不欲阿璀为自己担心，便北上到朗州等了许多日，一边等一边让人四处打听消息，但后来却一直都未曾打听到阿璀的消息。后来还是槐娘劝她说可能阿璀已经先行回来阆中了，可以回阆中看看，于是贺蕤一行才返回阆中。
果然刚回阆中，便收到阿璀辗转送到阆中的信，知道阿璀平安，她才算放下心来。
自马车上下来阿璀，一眼瞧见站在门口的阿娘，很是开心地迎上去：“今天风大，阿娘怎么出来了？”
“知道你回来，当然要亲自来接你。”贺娘子牵起阿璀的手，笑道。
一边又上下打量她，见她没有哪里受伤，只是好似又清瘦了些，不免心疼道：“瞧着像是瘦了些，在外头定然吃不好的。阿娘给你烧了鱼汤，咱们进去喝……”
贺蕤的话突然停住，她瞧见后面自马车上下来的青年男子，先是微微诧异。
而当那人抬头看过来时，贺蕤那一瞬间的怔怔似乎突然有了些了然神色。
阿璀先前并未在给贺蕤的信中提到已经见到晏琛这件事情，当下见阿娘这般神色，正思索着该如何开口介绍。
而晏琛已经几步走上前来，他于阶下停住，微微仰头看着门廊处相携站着的母女二人，微微欠身插手一礼，他笑道：“贺夫人。”
贺蕤松开了阿璀的手，走下台阶来，俯身还礼：“不敢当您一礼，您府里请。”
阿璀只这么一瞧，便知道自家阿娘是知道皇帝陛下的身份了，便没再说话，只跟着后面一起进去。
贺蕤亲自引着晏琛一路进去主厅，随后又命贺槐娘去将原本安置在自己院子里给阿璀准备的膳食撤掉，重新置办添加些送到正厅来。
等到了正厅，屏退众人，请晏琛上座，贺蕤欲大礼参拜，却被晏琛扶住。
他道：“您是阿璀的阿娘，养育阿璀至今，对我晏家对我而言已是深恩，吾何敢受您大礼？”
站在一旁的阿璀瞧着他二人，虽然没听到他们在说什么，但大抵也是能猜出来的。
她上前去拉住自家阿娘，又拉她一起到旁边坐了。
有使女叩门，送进来茶饮又退出去。
阿璀瞧了眼晏琛，又瞧了眼自家阿娘，然后才把这些时日的事情挑拣挑拣与阿娘说了。
贺蕤听到阿璀说起自己是如何遇到晏琛的事情，心下也是感叹了一番命运之巧合。
等阿璀讲完，贺蕤拍拍她的手：“你啊，向来我行我素，虽然看起来事事周全让我们省心，却不知道其实总是让我们担心。”
她这话很是让晏琛赞同，笑道：“原来阿璀一贯便是这样的性子，这么些年难为您与关先生了。”
“妾一生无子，唯有阿璀一人，自然关切，让您见笑了。”贺蕤言辞恭谨却又疏离。
她话毕又转头对阿璀道：“槐娘去准备膳食了，厨房里有我亲自炖煮的鱼汤，你去看看。”
阿璀一瞧，便明白这是阿娘有意遣开自己。她复又看了晏琛一眼，见晏琛也微笑瞧她，便起身告退出去。
“陛下恕罪，遣开阿璀，是妾有些话想与您说。”见阿璀出去，贺蕤才看向晏琛，终究还是就着坐席拜了一礼。
晏琛却温和坦然：“我明白，夫人有什么话只管说，我也有许多事情想问您。”
贺蕤直起身来，冷静而肃然，只是语气却平静得很：“您今日来此，想必是阿璀已经同意随您回京了吧？”
“是。”晏琛答。
即便阿璀如今还是未曾唤过自己阿兄，但只她同意随自己回京这一件事，便足以让晏琛多日兴奋难眠了。
但晏琛也知道，对于阿璀而言，贺夫人是难以放弃，他也不愿阿璀难受，他道：“阿璀在意您，怕是离不得您，您若愿意，可以随我们一同回金陵。”
“不了，您想必也知道，妾母亲年前刚去世，妾要在家守孝读书，也去不得金陵。”贺蕤却摇摇头，拒绝了。
只是她一顿之后又微微笑起来：“但您怕是还不了解阿璀……她在意妾与她祖父不假，但那个孩子，她的目光之远眼界之广，她已经渐渐长开了翅膀，她永远不可能离不得谁……”
“这些日子相处，我也知道，阿璀不是寻常女子。”提起阿璀，晏琛也微带笑意。
“这便是妾想与您说的，她既选择随您回去，想必也是许多时日纠结辗转最后的选择。或许在那孩子心中，将未知的未来，当成了这场抉择的赌注。她不记得从前的事情，但是她是极其聪明的，当年她是如何与您失散，怕是于她而言也是个结。但她既选择您，便请您莫要让她失望，请您许她最大的自由。”贺蕤看着晏琛，也不在意是否失礼，而是一字字郑重地道：“即便您因身份之故不能给她太多，也请您莫要让她失去她本该有的一切……”
