姜铃被两个外骨骼战士夹在中间，前面是鼹鼠，后面是鼯鼠，她自己是地鼠。黑夜里很安静，除了呼啸的狂风以外什么也听不到。几人的探路方式各有不同，前面的鼹鼠按照地图和战术手电的照明带路，中间的姜铃用感应能力探查周围的生物光点，而跟在最后的鼯鼠只需尾随即可。
鼹鼠的判定是对的，沿着这条路是绝对不会错的，因为一旁就是还未倒塌的高架桥。几人可以一路沿着桥墩走，有时还能背靠着桥墩休息一会儿。
暴风雪也有一些好处，那就是地表的生命迹象一下子少了很多。突变体也怕冷，准确的说，任何生物都怕冷。寒冷就意味着可获取的能量不足，能量不足就会导致饥饿，只要不是最倒霉的情况，那些因饥饿而暴怒的野兽在遇到食物之前，总会先一步倒毙在寒风中。至少在姜铃的感应能力的范围下，她一路上都没看到什么动物在地表闲逛。
“咔~”后面的鼯鼠踩碎一块冻结的冰，落到了下面的积水中。他拔出来的脚很快被寒风冻结，这让他的行动能力降低了。“小心点！这里还有不少积水弹坑！”他在通讯频道里提醒道，他们身上背着不少战利品，自重过大的弊端马上就暴露了。
“你没事吧？”姜铃注意到连在自己身上的绳子绷紧了一下，三人同时停了下来。
“没事，等我把脚上冰弄下来。外界环境温度太低了。”鼯鼠回答道。
“那可得小心了，这里已经进入污染区了。不要靠近那些没结冰的水池！”鼹鼠再次提醒，他一路上已经说了不下三遍了。姜铃还以为这家伙不善言辞，原来他是故意的，一旦到专业领域的时候，这家伙就像个老妈子。
“咳~现在没有外人了，我总算不用装了。”鼹鼠在终端机里叹了口气，“那个交界地站的硝化菌污染很严重。那个站点的防水措施没做好，核战期间又被地震波震坏了防水层，战后一个月就发生了两次透水事故。也是一开始选址选的不好，他们光注重了交通，没有考虑到周边的水系。如果光是漏水还不至于要关闭站点。”
“所以主要还是那些微生物的突变体？”姜铃好奇道。
“一半对一半吧。”鼹鼠没有否认，“硝化菌是个问题，但也只是代谢产物是硝酸而已。如果早期处理妥当的话，也不至于到现在这个程度。”
“我觉得人的因素更多一点。很多末日小说都会去讨论人性，确实不可否认人的主观能动性。”后面的鼯鼠发表评论。
“他们到底干了什么？”姜铃没有去纠结人性。在没有外环境的参考下，讨论人性毫无意义。
“他们往隧道里灌水冲洗那些酸。”鼹鼠脚步速度慢了些，有些愤恨地回答道，“他们用地表上的河水冲洗那些酸，那些带有辐射的河水！交界地站身处绿区，那些管理者以为绿区的水都是低辐射的水。但他们错了，河水是流动的，而那条河途经红区。于是冲洗后看起来酸性减弱了，但辐射让那些细菌繁殖得更快了。然后污染就扩散了，所有和水接触过的机器都变成了污染源。我实在想不通他们为什么要用河水去冲洗！”
姜铃思考了一下，随后发出了一句灵魂拷问：“会不会他们因为缺水，才去用河水冲的？他们也知道河水有辐射，但他们不得不用河水冲？”
三人一阵沉默，最终鼯鼠打破了宁静：“好吧，我想我们到蘑菇林边缘了！”
几人抬头一看，发现那些巨大蘑菇几乎是瞬间出现的。前面鼹鼠的手电筒一直在照这路，所以没有在一开始就看到蘑菇。他们见到的蘑菇还不是向导所说的红色蘑菇，这些伞杆是灰色的蘑菇是搜索者喜欢拿来烧火的木质化蘑菇，据说这种蘑菇的伞盖可以进行光合作用，但在这个角度，他们看不到伞盖的颜色。
“把氧气瓶换上吧，这些蘑菇看起来都一个样！”鼹鼠发话道。
姜铃深吸一口气，随后将头盔上的两个滤罐取下来，但这次没有直接丢弃。她先把氧气瓶的接口安到头盔上，再把这两个开封的滤罐用密封袋装好，挂在胸前的武装带上。“呼~吸~呼~吸~”她调试了一下气瓶的压力，随后在通讯频道里报告说自己弄好了。
鼹鼠没有废话，几人继续向前。。。。。。周围的蘑菇越来越多了，有些蘑菇已经蔓延至路面。姜铃注意到，那些蔓延至路面的蘑菇，通常都是从路面上的弹坑里长出来的，看来人类的建筑还是有一些防护能力的。
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“很壮观吧？这样的蘑菇林在绿区边缘有不少。但它们都是很安全的突变体，像这种木质化蘑菇已经改变了生态位了。它们从分解者一下子变成了生产者！”鼹鼠带领几人穿过一棵棵高大的蘑菇树，嘴里一直念叨着，“看那种！那种蘑菇的球状瘤据说可以当水果吃。”
姜铃进入蘑菇林后，感觉风雪也变小了不少，她总算能抽出一些闲情逸致来仔细观察这些奇异的蘑菇。这些蘑菇大部分约莫两层楼高度，和以前的树木差不多高，但伞杆的粗细要比树木大很多。想来这些新时代生产者还保持着以前精打细算的习惯，它们会把更多的营养通过伞杆传输到地下的主体部分里。
她发觉蘑菇林里已经有不少别的生物存在了，这里看来已经形成了一种脆弱的生态系统。一些体表漆黑的小生物会在蘑菇上打洞，还有一些蠕虫一样的动物喜欢挂在伞盖的缝隙里。她总算明白过来，她是吃过那些虫子一样的生物的，“喂，问一下。住在蘑菇上的虫子能吃吗？”
“你说那个蠕虫？”鼯鼠好像有些兴致，“实验区里在养，据说蛋白质是牛肉的十五倍。以后大概会做成食品添加剂吧，就像以前的蟑螂蚯蚓一样。有些搜索者会把它们生吃下去，我还没试过呢。对策局里不让。”
“建议别试，你不会喜欢的！”姜铃这次当起了谜语人，以报当日之仇。
“真的吗？这样我更想去试试了！”他回答道，听他的声音不像是在开玩笑。
“等任务完成了就带你去吃。不过丑话先说前头，到时候你要是吃不下去，我就往你嘴里灌。”前面的鼹鼠打趣道。
“他们说的地点在哪里？我们到了吗？”姜铃感觉自己已经在蘑菇林里走了半小时。
“我看看。。。。。。”鼹鼠停下脚步，把手电照到地图上，“快了，他们说的地点在湖边。。。。。。好吧，我大概是知道到底发生了什么了。”
