随着持续四个月的加速、惯性飞行、减速过程的结束，燧石号前方的那个暗蓝色小点逐渐放大，现在变成了一个大约20厘米长的雪茄桶。
刘海洋又一次来到了观景舱的舷窗旁，看了一眼穿梭艇尾部的那个微小亮点，才开始当日上循环的飞船外部护甲检修维护工作——是的，他这次穿着外骨骼去了飞船外面。
那个微小亮点在外骨骼头盔显示器上被一个淡蓝色的小方框标注成了“水冰陨石”，相对距离目前保持恒定，大约有208.6个天文单位，但他知道那其实就是无尽银河号。
这个距离看似很遥远，但其实很近。
事实上，燧石号即将停靠的钻石星辰号只是母舰近程预警体系的一部分，在这个距离上，一旦出现什么变故，留给母舰的时间最多也就短暂的28.8小时，除了启动紧急规避程序以外，几乎别无他法，所以母舰、或者说船团，需要、也必须拥有更大规模的预警体系。
在几艘科研舰之外，还有着几艘作为控制节点伴飞的“国家级”战略巡洋舰，而它们更外围，还有无数组成空间阵列的无人战斗艇、轨道器、无人机。据说离得最远的那些侦察无人机已经扩散到了一光月之外，只不过它们中的很多很早便失去了继续变轨的能力了，能够延长使用单纯是因为母舰运气够好、几千年来都没进行过加速，并且后续发射的新型号还未爬到预定位置。
当然，这样规模的预警体系对于未来可能出现的亚光速文明甚至超光速文明来说，就跟纸糊的没什么两样，或许它们纯粹是现代人图个心安的造物——至少对于刘海洋来说，就是如此。在古代，或者说刘海洋那个时代、共同体计划着人类一切的时代，母舰从一开始就是一艘孤独的飞船，人们从未给她加装任何额外的东西。这不是人们没考虑到这方面的需求，而是专家论证后的结果——她不需要那些东西。
不过没关系，母舰启航时携带的资源冗余足够，这些小规模的浪费完全可以忽略不计。
还是不想这个了，每次想到这件事就觉得亏。。。。。。
刘海洋将注意力集中在手头的工作上，毕竟这份工作来之不易，作为一个来自远古的对策署专员，那些现代人几乎啥事都不让他干。
原本他在前年复苏后看到自己的名字出现在历史课本中时，他还非常地自豪说了好些个现在想想都觉得尴尬的词汇。
不被人理解也就算了，不被人需要却让他很是苦恼。
不，不能完全说成“苦恼”，这种情绪应该更像“乏味”和“无聊”。
他在把一块巴掌大的MCISB（多层复合电离屏蔽块）剥离时，想起了一位老友在他冬眠前所提的问题：“老刘啊，最近我常常在想，如果古代人穿越到现在，假设他智商和心理不出问题，在简单培训后，他到底能胜任哪些工作？”
现在他大概能回答了：一切服务性质的第三产业工作都不可能，第一产业可能性最大，但需要一个耐心的老师傅帮带几年，第二产业有一点可能，得看这个穿越者的学习能力和适应性，不过多半只能获取最低端的岗位。
刘海洋现在就在从事这样的工作，一件任一维护型机器人都能胜任的工作，一件无聊、枯燥、机械式、一眼就能望得到头的工作。如果光用工作来定义价值，他甚至不能以“一台机器”来作横向对比，因为现在的一台维护型机器能同时操作几万乃至几十万个子单元，而他目前只能勉强达成一个子单元的部分效能。
简单来说，要是没有火种计划，他对未来社会来说就是个毫无价值的废物。
而有了火种计划，整个未来社会便是他的价值。
“嘀嘀滴滴，全艇通报，前方陨石雨，强度中等，倒计时三分钟，外部作业注意规避。”
他的外骨骼与穿梭艇接驳的安全缆忠实地传递了，燧石号在刘海洋进行第三块MCISB的替换作业时，发布的这样一段信息，并且此后每三十秒更新一次。
刘海洋知道后非常冷静，因为他知道距离他最近的气压舱有25米远，这点时间根本不够回到艇内避难。他用剩下的时间完成了手头未尽的工作，然后手动翻开一面外部护甲板，将它挡在燧石号的前进方向上。想了想，他又调整了一下角度，以获取足够厚的等效穿深。
所谓陨石雨，在绝大部分时候都不是陨石在往飞船的航线上运动，而是飞船在撞向静止不动的陨石云。躲在飞船的阴影中就基本不可能再被这些陨石击中了，除非他一发就抽中了三色球彩票特等奖。
强度中等的陨石雨是指飞船会有一定概率（大概1%/平方米）被陨石击中，但不会对航线和飞船结构产生影响。如果刘海洋没有记错，现在的飞船外部护甲可以轻松抵挡这种撞击，所以他现在要做的，真就只是安静地躺在飞船表面，用最小的迎击面积欣赏这场几乎零距离的流星雨。
做完这一切，燧石号的通报已经只剩几秒钟了，望着空旷深邃的宇宙，刘海洋习惯性地打开了外骨骼背部的电磁吸附模块，并将双手抱在头顶、下肢蜷缩，团成了一个近似球。
很快，“咚”的一声从他右后方某个地方传来，很沉闷，很不同寻常，有点像金属撞击石板的声音。
外骨骼监测到刘海洋的心率快速上升，开始发出警报：“60，80，120，警告，耗氧量增加！”
“啪！”一块碎片撞到了他头顶上方打开的护甲板边缘，留下一道划痕的同时又解体成好几瓣。
刘海洋的运动视感变得很敏锐，双眼比外骨骼数据核心更早聚焦了其中的一块碎片，大脑高速运转，从图像上准确分析出它的可能来源——那是一架“慧眼”无人机的反作退进系统的一部分。
