一千三百六十二人。
就这么整整齐齐地，直挺挺地排在刘进的面前。
没有一个人选择退出。
这是恶夫前来，向刘进汇报的这一情况，他算是这些人中难得的识字的，于是做了这一营的临时司马。
刘进沉吟片刻，“把大家都聚集起来，我有话要说。”
露天的户外，一群人还是老老实实地按照一列十个人这么站着，头上是繁星点点，眼中是热切盈盈。
刘进站在高台，缓了一阵子，“诸位！”
“老实说，诸位说，能够愿意为我刘进赴死，我很感动！”
“我刘进何德何能，大家甘愿为我赴死！”
底下不知道是哪一位，高声接了一句，“殿下，可以保证我们三十税一呀！”
“如果没有殿下，上哪里还能找这么大的官，给我们这么低的赋税的承诺呢？”
底下人一阵哄笑。
刘进并没有笑。
等到笑声消失后，刘进接着开始发言，“其实刚刚那一位，我不知道他的名字，但是他说的很好。”
“你们既然愿意作战，愿意忍受战场上带来的伤亡，那么，至少你们需要记住，自己是为了什么而作战。”
“是为我吗？那感情好，我也很感激诸位。”
“但是如果有朝一日，这场战争结束了，诸位解甲归田。到了人生晚年，含饴弄孙的时候，你们的后代，坐在你们的膝盖上，天真的问你们，‘爷爷爷爷，当初你为什么要和那位殿下一起去打仗啊’？”
“也许那个时候，你们会慈爱地对着膝盖上的孙子孙女说，‘我之所以跟随殿下，是因为他是一个好人啊！我愿意为他付出自己的生命！’”
“这很好，但是我刘进何德何能呢？难道仅仅凭藉一个‘人好’，你们就心甘情愿为我赴死吗？”
“这个时候你就会想，哦，不是的，是因为他向我们承诺了，要三十税一，而且他人好，我们相信他能做到！”
“我们再也不想过进监狱之前的生活了！那种五税一的日子，动不动口钱要从娃娃收起的日子，算钱要到每个人一百二十钱的日子，我们受够了！”
“我们再也不想过只要对这点加税表示不满，就要被投进监狱的日子；我们不想过因为交不起钱，就要被主管刑狱的官员滥加罪名的日子；我们不想再回到，监狱里伙房不开工，还动辄被额外处罚的日子！”
“只有当你们明白了这些，你们才会明白，之所以你们选择与我并肩作战，是因为你们明白了，那些恶毒的奸臣继续在台上作威作福，你们就会继续过上五税一的日子，这是不可能被接受的。”
“所以，你们是在为自己遭受的苦难而战，这才是你们战斗的意义。”
“希望就算当你们晚年了，也不要忘记这一段过往。不要忘记自己曾经的苦难。如果后面有一天，又有奸邪的臣子，诱骗我的后代，重新加重了税赋——”
“那么那个时候，我希望你们，能够重新翻起现在自己穿的衣裳，捡起自己用过的武器，对着你的子孙们说，‘老皇帝答应过我们，三十税一，永不改变；现在的天子年轻，想必是被奸臣蒙蔽了。我们要向天子说明这种情况，恢复三十税一的制度。’”
“这样可以吗？请回答我！”
底下先是一片令人心悸的沉默。
然后，是山崩海啸般的呼喊。
这呼喊声过于热烈，以至于刘进不得不提高嗓门，“诸位，麻烦再静一静，听我一言。”
“我已经再三向大家强调了战事的凶险，大家在明确知道这些情况下，还愿意追随我，我很感动。”
“但是，我还是要说，诸位中的有些人，我们这只队伍，恐怕要和他们说再见了。”
“诸位！”
“如果有身为女子的，请退出这只队伍！”
“如果有男子在年龄二十岁以下，尚未举行冠礼的，请退出这支队伍！”
“如果是独子，家中尚有长辈需要赡养的，请退出这支队伍！”
