“很简单，这不过是对成功之路的复刻。”
“我告诉只用告诉你一句话，你立刻就能理解。”
“巴尔大人当初就是通过依附一名外来者，向七层地狱撒下弥天大谎，借此获得智慧头骨的承认，你能够穿越位面来到此地，就证明你有潜力，哪怕你现在没有认清这种潜力。”
夏尔追问道：“你想撒什么谎？”
“不知道，我是相信直觉的投资者，或许你能给我启发？”
谢克尔摇了摇头，无声地笑着。
夏尔虽然并不全信，但时间不允许他过多犹豫，就谢克尔自己的形容来看，它是少有的愿意尝试、能够交流的存在。
“我需要做什么？”
“目前什么都不用，但你实力足够后，我需要你帮我办一件事，这件事只有外域人才能完成，至于你担心的契约，我之前已经说过，欺诈乐园里所有的承诺都没有效用，哪怕你为了获得力量立即背叛我，也没有任何生物会站出来谴责你。”
“意思就是，要是你转头就把我卖了，我也只能自认倒霉是吗？”
“理论上如此，但我知道你有应付的方法。”
谢克尔说中了，夏尔的确有这样的打算，哪怕遭遇背叛，有真理之塔存在，自己也有地方可以躲避。
若是学不到新的法术，自己回去也得死。
不如搏这一线生机。
“附近有聚落？”
“有，当然有，不然你以为我们不用吃饭吗？”
“带路吧。”
“合作愉快，哈哈哈哈哈！”
谢克尔发出尖锐的笑声，飞到夏尔的身边。
“和我保持一点距离。”
“如你所愿！”
小恶魔朝着沙地的一侧飞去，为夏尔指明道路。
由于全靠天空中的淡蓝色火团照明，地狱中能见度极低，若是没有指引，连方位都难以辨别。
......
“这里就是附近最大的聚落，火焰树哨站。”
谢克尔伸出枯瘦的手指，指向前方。
在不远处的沙丘上，坐落着一片由黑色玄武岩和漆黑木料搭建的低矮房屋，隐隐看得见人形生物行走其中。
“里面是些什么生物？”
夏尔警惕道。
“既然是哨站，那当然是巴尔大人的恶魔军团！还有围绕哨站生活的恶魔和魔鬼们。”
“军团？它们在防备什么？”
“其余六层的大公和亲王们可不像巴尔大人这么和善，巴尔大人更喜欢暗算和欺骗，但也需要军团维护它的利益。”
夏尔不禁腹诽，喜欢暗算和欺骗竟然算得上“和善”，不过这里是地狱，一切也说得通。
“你最好没骗我，我要的是会法术的存在。”
“那当然！”
按照谢克尔的说法，前方的火焰树哨站中，时常聚集着结伴前往火焰树森林的佣兵和冒险家，其中不乏巫师。
沿着一条砂石路径，一人一魔走入了聚落之中。
或许是背靠火焰树森林的缘故，此地的繁荣超乎夏尔预想。
与其说聚落，更像是一个没有城墙的小镇，红、紫、粉色皮肤的魔鬼和大小不一的恶魔行走在街道上。
不时还能看到“人类”经过，据谢克尔介绍，这些其实是地狱的原生种族，大多数是人与魔鬼的混血种。
因此夏尔的到来并没有引起关注。
相较于恶魔，魔鬼与人类更为相近，两个种族间没有生殖隔离，魔鬼也同样能学习法术。
反观恶魔，除却上位者的册封外，这些第一层特有的【奸诈魔】只能通过欺诈来获取升格。
这种晋升方式使得欺诈乐园中的恶魔更加疯狂而喜怒无常，完全不受道德束缚，只信仰绝对的智慧和力量。
夏尔好奇地打量着周遭的店铺。
和谢克尔的描述一样，此地到处是锻造店和防具铺，魔鬼店主们大声吆喝着，招揽顾客。
收购地狱材料的店铺门前排着极长的队伍，这是此地的支柱产业。
夏尔还发现，道路上的生灵大多穿戴盔甲，携带钉头锤、长剑等武器。
“类似中世纪吗......地狱中的科技水平似乎不如帝国。”
虽然大多数地狱生物有着适应黑暗的视觉能力，城中仍然可见点燃的火炬，照亮街区和商铺。
“前面就是我说的地方，你最好小心些，里面的魔鬼虽然能够交流，但可说不上友好。”
谢克尔指向街角，那里有一座乌木材质的建筑物，声音鼎沸，嘈杂不堪。
绘制着交叉刀剑和酒杯的招牌，表明这是一座酒馆。
夏尔走到建筑前，抬头看见门楣上的字符：
死马酒馆。
