他双手空空，昂首阔步登上圜丘坛之顶。
在众人的仰望下，他轻挥衣袖，九道光芒自天而降，悬停半空，然后化作九只面目狰狞的怪物——
牛身蛇尾的蜚，喷水吐火的九婴，猪身双头的封豨，青首黑身的修蛇，长毛四足的混沌，色赤似鸭的鬼车，人脸猴身的山臊，蟒眉蛟目的鬼母，头冒绿火的夜叉。
皆是大荒恶名昭著的凶神级鬼怪。
看到这些鬼怪的模样，全国各地驱魔司前的平民百姓不禁心头一凛，瞠目结舌。
尤其是那些居住在鬼怪巢穴附近、曾经目睹过自己的亲友邻居被鬼怪捕食的人，更是大为震撼。
因为此时此刻，这些鬼怪要么被封印在瓶子之中，要么被铁链紧紧束缚，要么已经变成了一具不会动弹的死尸。
它们那可怜无助的模样，与往昔嚣张跋扈、肆意妄为的姿态形成了鲜明的对比。
在它们的衬托下，那位年轻帝王的身形宛如川渟岳峙，气度巍然。
若是在大齐或大楚王朝，这时候顾旭应当肃立在上苍牌位之前，恭敬地诵读以“皇帝臣某，告于上苍”为开篇的祭告册文。
但大夏终究是个不一样的时代。
只见礼官走上前来，恭敬递上《告万民书》。
顾旭伸手接过，将其展开。
四方的奏乐声戛然而止。
“朕闻天地恒久，社稷更迭，皆因民心所向，苍生所择。
“昔大齐之世，皇帝昏庸，朝政糜烂，妖魔横行，苍生涂炭……
“朕以藐躬，承前世之基，蒙百姓之托，起兵讨逆，奋扬威武……今天下已定，海内晏然，文武百官、众司士庶，齐言劝勉，共尊朕为皇帝，以统万民，抚驭四海……
“勉徇舆情，以九婴、封豨、修蛇等九凶告慰苍生于洛水之南，定天下之号曰大夏，改天行二十四年为元始元年……
“……”
他的声音透过阵法，回荡在圆丘四周，萦绕于洛京天际，传遍大荒每一座城池。
在驱魔司大门前围观的众人，通过他这篇《告万民书》，似乎领悟到了他邀请天下万民共同见证这场登极大典的用意。
这篇诏书与前朝迥异，只字不提“上苍眷顾”、“天命所归”之类的话语，而是强调“民心所向”、“苍生所择”。
待话音落罢，顾旭伸手朝天空轻轻一指。
一道黑色空间裂缝出现于天地之间。
仿佛一幅浩渺的画卷，被一只无形的巨手猛然撕开，显露出一道突兀的缺口。
接着，九只凶神在一股强大而无形的力量牵引下，一个接一个地坠入那道漆黑如墨、深不见底的裂缝之中，很快便消失得无影无踪。
它们均被放逐到了无尽虚空之中。
不出意外的话，它们会在狂暴的空间乱流中被撕成碎片，彻底消失于世间。
待最后一只凶神消失后，空间裂缝缓缓合上，仿佛从未存在过。
顾旭转过身，目光看向祭坛之下。
文武百官、修士军卒，皆跪倒在地，齐声高呼万岁。
声音如同惊雷滚滚，震天动地，回荡在江河与城池之间，回荡在青天与黄土之间，回荡在每一个人的灵魂深处。
…………
祭祀仪式之后，顾旭率领文武百官返回皇宫，身着冕服于奉天殿升座，百官再行礼称贺。
奉天殿是皇城中最高大巍峨的建筑，上承重檐庑殿顶，下坐三层汉白玉石基，通常只在举办重大仪式时使用。
顾旭依旧清晰地记得，今年春天时，他进入皇宫接受爵位册封的情景——那时他没资格踏入奉天殿，只能去后面的光政殿，战战兢兢地站在空空的御座之下。
藻井、立柱上雕刻的金龙栩栩如生，齐刷刷向他投来审视目光，强烈的威压令他难以站直身子。
如今已是物是人非。
天行帝已经不复存在。
顾旭端坐于九重台阶之上的金漆楠木宝座，目光如深潭般平静。
众人伫立于台阶之下，仰望着他的身影，眼神中流露出深深的敬畏。
曾经的大皇子萧尚元也默默地站在人群中。
如今新朝建立，他被册封为宜安伯。
但这并非因为他是前朝的皇亲国戚——由于紫微大帝与太上昊天之间的敌对关系，顾旭并未承认大齐的正统地位，而是把这个给太上昊天当走狗的朝廷视作“伪朝”，并没有按照传统对前朝宗室进行册封。
萧尚元之所以被封为宜安伯，实则是为了嘉奖他立下的“赫赫功劳”——
他曾“倾力协助”顾旭和王坚完善“周天星斗大阵”，在破解洛京的“天龙大阵”过程中发挥了不可忽视的重要作用。
对此，萧尚元心头五味杂陈。
他低垂着头，用眼角余光小心翼翼地瞥了一眼置于御案之上的“大荒第一名器”——泰阿剑。
在过去的很多年里，他为了使自己在兄弟姐妹中脱颖而出，得到这柄剑的认可，穷尽各种手段，付出了巨大的努力。
他拼命修炼，招揽贤才，算计兄弟，甚至冒着生命危险前往沂山，试图对付强大的雪女……
如今回首往昔，只觉那些岁月恍如一梦。
大齐王朝已然成为历史的一页，不再存在。
泰阿剑也或许永远不会再有新的主人。
那些皇子皇女们曾经的明争暗斗、尔虞我诈，如今都化为泡影，随风而逝。
萧尚元深深地叹了口气。
不经意间，他竟感到一丝庆幸，庆幸自己当初投降得足够早，足够果断——当其他皇子皇女们纷纷被贬为庶民之际，他却捞到了一个新朝的爵位。
除了担任阁臣的萧琬珺之外，他应该是众多兄弟姐妹中混得最好的一个。
或许……这也能勉强算作一种竞争的胜利吧？
