周诚一听，急得额头上青筋暴起，上前一步，声音带着几分恳切与焦急：“林姑娘，你深知大人的为人，他虽然……”
林无念微微抬起头，目光清冷：“周公子，我只是一介医者，只懂得治病救人。朝廷之事，错综复杂，背后的阴谋诡计与权力争斗，我不想卷入其中。”
周诚的眼神中闪过一丝失望，但仍不死心地说道：“林姑娘，若没有大人的支持，你此前在疫病救治之事上怎能如此顺遂？如今大人有难，你真的忍心袖手旁观？”
林无念轻轻叹了口气，眼神中似有一丝动摇，但转瞬即逝：“我感激大人此前的相助，但我亦有自己的原则。我若贸然涉足朝廷纷争，不仅可能无法帮到大人，还会将自己陷入险地。”
周诚看着林无念决绝的模样，心中满是无奈与苦涩，他缓缓退后几步，声音低沉而无力：“罢了，林姑娘，是我唐突了。只希望姑娘莫要将今日之事宣扬出去。”
林无念微微点头：“周公子放心，我自会守口如瓶。”说罢，她转身欲走，衣袂在风中轻轻飘动，而周诚则呆呆地站在原地，望着她远去的背影，满心的无助与绝望，仿若置身于一片黑暗的深渊，找不到一丝光亮与希望。
在林州那略显破败的街巷中，人们围聚在一起，低声议论着朝廷对曾牧的处置。林无念站在人群边缘，听着众人的话语，神色平静却又若有所思。
一位老者拄着拐杖，颤巍巍地说道：“曾牧对林州百姓而言本就是有错，如今朝廷惩治他并没有什么问题。若不是他隐瞒不报，林州这几个月也不会出现如此重大疾病事故发生，有些错就要去承担。”周围的百姓纷纷点头，眼中虽有不忍，但更多的是对灾难的后怕与对公正的认同。
林无念微微皱眉，她深知曾牧或许有其难言之隐，但不可否认，这场疫病的爆发与蔓延，他确实难辞其咎。她轻声开口：“曾牧大人在位之时，也曾为林州做过不少好事，可这一次，他确实犯了大错。”
旁边一位年轻后生忍不住接话：“林姑娘，您宅心仁厚，可这疫病害死了咱们多少亲人朋友啊。他身为父母官，就该早早通报，让大家有个防备。”
一个小孩拉着母亲的衣角问道：“娘，曾大人会被怎么处置呀？”那母亲轻轻拍了拍孩子的头：“这就要看朝廷的判决了，只希望以后咱们林州能有个好官，不再出这样的事。”
林无念抬头看了看即将到来的黑夜，那如墨的夜色正从天边缓缓蔓延开来，似要将整个世界都吞噬进无尽的幽暗中。她微微叹息一声，将那些纷扰的世俗之事暂且抛却，转身往饭馆走去。此刻，她的肚子不合时宜地咕噜噜叫了起来，饥饿感如潮水般涌上心头，冲淡了之前对诸多事情的纠结与忧虑。
街道上，华灯初上，光影交错。行人们匆匆归家，而林无月却在这喧嚣中独自走向饭馆。她的脚步略显疲惫，连日来的忙碌与变故让她身心俱疲。饭馆里飘出阵阵饭菜的香气，那浓郁的味道像是有着无形的魔力，吸引着她加快了步伐。
推开门，饭馆内热气腾腾，人声嘈杂。店小二热情地迎了上来：“林姑娘，几位呀？”林无念轻声说道：“一位。”随后便跟着店小二上二楼走进房间一张空桌。她坐下后，想起刚刚在楼下看到周围的食客们或是欢声笑语，或是大快朵颐，心中竟泛起一丝羡慕。她来到这里之后，就没有好好的享受过一顿饭。
她揉了揉太阳穴，试图让自己放松下来。当饭菜上桌，看着那热气腾腾的菜肴，林无念的思绪却有些飘忽。她心想，在这饭馆的小小一方天地里，人们似乎只在意盘中餐的美味，可自己却刚刚从那复杂的官场与疫病的旋涡中脱离。罢了，此刻先填饱肚子吧，也许吃饱了，思路会更清晰些。她夹起一筷子菜放入口中，食物的味道在味蕾上散开，暂时将那些烦恼压下了几分。林无念坐在饭馆那有些油腻的木桌前，目光呆滞地看着手中的菜。盘中的菜肴卖相不佳，青菜已被炒得泛黄，蔫蔫地趴在那里，而那几块肉看起来干巴巴的，毫无光泽。她用筷子夹起一块放入口中，轻轻咀嚼，却只觉口感粗糙，调味寡淡，真的是难吃且无味。
她的思绪渐渐飘远，回忆起曾经品尝过的炸鸡。那是在一个热闹的集市角落，一家小小的炸鸡铺子前，刚出锅的炸鸡散发着诱人的香气。那炸鸡的外皮如同被阳光亲吻过的黄金铠甲，闪烁着迷人的光泽，每一寸都炸得恰到好处，酥脆得仿佛一触即碎。她轻轻一咬，“咔嚓”一声，那美妙的声响宛如奏响在耳畔的欢快音符，开启了一场味觉的盛宴。鸡肉鲜嫩多汁，滚烫的肉汁在口腔中爆开，混合着独特的香料味道，咸香中带着微微的甜，那浓郁的香味瞬间弥漫整个口腔，顺着喉咙滑下，一路温暖着身体的每一个角落，仿佛每一个味蕾都在欢呼雀跃，尽情享受着这美妙绝伦的滋味。
她缓缓回过神来，看着眼前索然无味的饭菜，无奈地叹了口气，目光仍时不时飘向门口，好似期待着奇迹出现，一份美味的炸鸡会突然被端上桌来。
林无念满心期待着能有一份美味的炸鸡来慰藉自己疲惫的身心，可当店小二端上来的只是一只烧鸡时，她的眼神瞬间黯淡，不由自主地翻了个白眼。那只烧鸡虽然色泽尚可，表皮泛着一层淡淡的油光，像是在努力展示自己的诱人之处，可在林无念眼中，这不过是虚有其表。
她无奈地叹了口气，缓缓拿起筷子，心中满是对这伙食的不满。“这都什么呀，我不过是想吃点可口的，怎么就这么难呢？”她在心里暗自抱怨着。
