刘宴突然笑了，带着无奈，“我刚才所言其实半真半假，那些豪绅哪里是轻易就能动得了的，往往和朝政大臣、皇亲国戚有着千丝万缕的瓜葛。随便一位大人物写封信，我都很难查下去。”
“永王常居十王宅，罕至民间，自不能体会其中酸辣。”
“什么？”李璘顿时更来了兴趣，“你意思是你不是那样做的？”
高适也投来了惊异的眼神。
刘宴清了清嗓子，又道：“其实是拉拢那些卖我面子的豪绅大族，借他们之手对付一点情面都不讲的另一批人。”
“他们凭什么卖你面子？”李璘问道。
他深知没有利益交换，三言两语是说服不了唯利是图的乡绅的。
“如今租庸调制已经很难收到税赋了。我鼓励豪绅多开赌场、教坊，并派人维持秩序，从中收取抽成。丰年用官钱平价购买大量粮食储存，灾年高价卖出，从中获利颇多。”
“食盐我也只准两三家贩卖，依然抽税。有人犯了轻微违禁之事，交钱免罚。还有一些，就不讲了。反正我通过这些手段，使所在的温县、夏县仓禀实，根本不缺钱。”
“很多百姓其实还是交不起赋税，我用县衙公库抵了而已。”
刘宴淡淡说完，丝毫不觉得自己的所作所为有何不妥。
这……，李璘呆愣住了。
“食盐......”他又听到刘宴提到，脑子里想起了这个唐中后期依靠食盐垄断来敛财收税的重要手段。
貌似这个方法叫做什么榷盐法，盐由朝廷专营专卖。
李璘还想起来了是有个人开创了榷盐法，尔后另有个人在基础上进行改革，好像还顺带改革了漕运。
那个改革了榷盐法和漕运的官员好像姓刘，后来做到了宰相，至于最终下场并不知.......
想到此，李璘倒吸了一口燥热之气，克制住心中的激动，又问道：“你又如何使得下面那些官吏听话？做这些事都需要有人执行。”
再好的方法没有能人去落实，也是白给。
“简单，利。”刘宴道：“官图名，吏图财。”
“我明白了。”李璘起身，握住刘宴的双手，无比诚恳道：“你可当我先生。”
“入我天策府吧，天策府司马之位是你的了。”
天策府司马是从三品大吏，是天策上将的左膀右臂，在其之上唯有天策长史。
刘宴一下被李璘突如其来的坦诚给弄懵了，他本以为来此只是李璘对自己产生了一些好奇，想谈谈政事，哪会想到李璘如此直接，令他措手不及。
“永王，何故？某自认是有一点本事，但哪能担此大任，永王还是另请高明吧。”
刘宴干脆果断予以拒绝，他不想掺和进险恶的政治漩涡，虽然这个职位十分诱人。
“高公，把门关紧。”李璘吩咐了高适一声。
等高适关紧门后，李璘看着刘宴的双眼，声音骤然变大，“汝既已不惑，甘于如此浑浑噩噩再过二三十载，化为一坯黄土？”
“你不以暴政收税，而另辟蹊径，对上下都有交待，名声颇佳。说明你体恤民情，有抱负，有作为。本王给了你机会，何不珍惜？”
“大丈夫，生于天地间，岂能碌碌无为一生？你是惜命，还是觉得本王会一败涂地？”
“说实话，本王不会难为你。”
