沈敬宗不知想到什么，罕见地拒绝妹妹：
“你忘了，自长大之后，我便不爱吃甜食了，我还有事，先去书房了。”
“哎哥哥你——”
沈菀抱怨的声音落在后头，沈敬宗的脑子昏沉，看着手中的糖，他忽然有些头晕，那糖仿佛顷刻间变旧，回到了十六年前。
父亲多年寒窗，母亲在外替人浆洗衣裳贴补家用，他六岁便要独自在家中带着一岁的妹妹，日子过得清贫，但一家人十分幸福。
好在父亲一举得魁，全家终于苦尽甘来。
消息一传回杭州，母亲便卖了家中田地，跟着父亲派回来的护卫，带着他和妹妹上京。
可离开杭州的商船中途停靠码头时，他玩兴大发，想下去附近的码头买糖吃，母亲抱着妹妹，笑意莹莹地对他说：
“你个皮猴子，好好去玩吧，到了京城，在你爹爹面前，可要守规矩。”
她说着又点了身旁几个侍卫：
“你们陪着公子一起去吧。”
似乎是听懂了母亲的话，她怀里抱着的沈清燃朝哥哥张开手：
“哥哥，一起去，一起去。”
扑腾的小手被沈夫人一把抓住，她语气柔柔：
“女儿乖，你就在娘身边，哪都不去。”
“妹妹，我很快就回来，一会儿给你带莲子糖！”
沈敬宗带着几个护卫下了船，临走前遥遥一望，母亲正带着妹妹笑着朝他挥手。
那是他和妹妹的最后一面。
刚拿到莲子糖，就听远处有人喊：“流寇来了！流寇上岸了！”
手里的糖掉了满地，看到船上举着刀的强盗，他疯了似的往船上跑，却被侍卫拦住。
那场纷争冲散了所有，等再见到娘时，她说妹妹不见了。
妹妹被人流冲散，不知去往何处。
母亲说什么都要找到妹妹再上京，一日没找到，两日没找到，直到……
一整年都找不到。
母亲自那时起就得了心病，后来带着沈敬宗上京，整日不说话，只看着车窗落泪。
到京城整整半年后，她的情况依旧没有改善，父亲用本就不多的俸禄延请名医，却始终未能治好她的心病。
沈敬宗一直都在后悔，他平日里最是乖顺，连多用半碗饭都担心家人会不会不够吃，可那日为什么他要下船，若是他没有下船，那护卫们就不会分散，有那么多人看着，说不定，妹妹就不会走失。
他终日陷在痛苦中，从前最为乖顺的人，也一日一日变得放荡不羁。
直到半年后过年时，家里死气沉沉，母亲要出去散心，却在家门外捡到了刚满一岁的沈菀。
沈菀的到来，仿佛是他们一家三口的光。
