李琰冷笑一声，看向这个愚钝妇人：
“连朕都会有行差踏错的时候，何况你的女儿，沈夫人真是大言不惭。”
沈相办事还算得力，人也忠正严明，可怎么会有如此拎不清的家人？
李琰烦躁地坐下，内监匆忙给他端上一杯热茶来。
沈夫人发现了自己话中的漏洞，立刻跪着往前挪了两步，请罪道：
“陛下，陛下恕罪，菀儿有错，菀儿自然有错！可是，那也是臣妇教导不力的原因，陛下要降罪，就让臣妇来替她受吧，她还只是个半大孩子……”
“娘亲，娘亲……”
沈菀抱住她，和母亲哭作一团，正当李琰心烦至极，想直接把沈菀拉下去用刑时，内监来报，沈相国来了。
李琰一挥袖，拍案道：
“朕倒要看看，他有什么话要对朕说！让他进来！”
沈元澈一入内，面色凝重地跪地道：
“臣，拜见陛下。”
李琰：
“沈爱卿，你知道此事让整个大魏在那个狗屁摄政王面前颜面尽失！你的女儿若是不给个说法，你就以死谢罪！”
沈元澈的目光复杂，走到母女面前，蹲下身，将右手搭在沈菀肩上，问沈菀：
“菀儿，要你自己说，还是爹爹帮你说？”
沈菀哭着点头，抓住父亲的衣摆，道：
“爹爹，我说，我说！女儿只是因为和江近月不睦，想教训她一二而已，抓他们几天就会放人的，女儿不知道会如此啊！我不是故意让陛下在赵国人面前出丑的！爹爹，你救我，你快救我！”
沈元澈听到她的辩解，眼底的失望神色越来越浓。
他的目光与她平视，认真地道：
“菀儿，爹爹从小是怎么教你的，言必诚信，行必忠正，可是你，你……”
面对父亲咄咄逼人的目光和失望的脸色，沈菀眼神闪躲，转头拉了拉母亲的衣袖，哀求般道：
“娘，娘……”
沈夫人顾不得其他，将沈菀抱在怀里，朝沈元澈骂道：
“沈元澈，你要大义灭亲吗！她是你的女儿啊！”
沈元澈再没有理会这母女二人，他回过身，拱手对陛下道：
“陛下，此乃臣之家丑，可否屏退左右，给老臣留三分薄面？”
李琰不言不语，只淡淡扫了眼一旁的内监，算是默认了他的话。
于是殿中人乌泱泱退了出去，只留下皇帝和沈家三人。
“沈爱卿，你可以说了。”
李琰踱步回到龙椅上坐下，抬手拿起茶杯抿了一口，又重重放下。
“这次，你若再有半分虚言，朕，决不饶恕。”
沈元澈像是下定了决心，毅然开口：
“陛下，此番闹出这样大的祸事，是臣教女无方。”
“沈菀之所以和山匪合谋，抓了十几人上山，的确是想杀害宁国公府的世子夫人，并不是要用这件事来抹黑大魏。”
李琰问：
“哦？这倒是和沈菀说的如出一辙，那江近月和她到底有什么深仇大恨？沈菀至于吗？我怎么不信？沈元澈，这莫不是你为了包庇女儿扯得谎吧？”
“陛下，你我君臣多年，陛下可曾见过臣蓄意欺骗过您吗？”
说完，沈元澈看一眼泪流满面的沈菀，闭眼着开口：
“因为那宁国府的世子夫人，正是臣丢失多年的亲生女儿，沈清燃。”
此话一出，在场之人除了他，皆惊讶不已。
沈夫人不可置信地瞪大眼睛，问
“夫君，你，你说什么？怎么可能？怎么可能？！那个江近月，怎么会是我们的清燃呢？””
沈夫人看向怀里的沈菀：
“菀儿，你……”
沈菀的神志已经有些涣散，她摇摇晃晃地站起身，一脸狰狞地看向沈元澈：
“不，不是这样，不是！她不是！爹，她不是你的女儿！不许说，你不许再说了！我不要听！”
沈元澈对母女二人的反应恍若未闻，他从怀中取出一本薄册，呈给同样震惊的圣上：
“陛下，这是臣的亲生女儿沈清燃自一岁走丢后的所有经历，臣所言句句属实，请陛下明察。”
“沈菀乃臣夫妇当年收养的养女，她此前得知此事，怕清燃的存在会影响她在家中的地位，所以才想对她赶尽杀绝。”
他一字一句，如同一根根尖锐的长钉刺在沈夫人心中，等他话音刚落，沈夫人的心便已千疮百孔。
这件事实在太过突然，叫她难以接受，她一脸茫然地看着陛下手中的东西，一时连跪都跪不稳，直接昏了过去。
外头的人进来将沈夫人拖出去时，沈菀尖叫一声，无法接受地朝沈元澈大喊：
“不是的，爹爹，她不是！江近月不是你的女儿！我才是！我才是你们唯一的女儿！”
沈元澈怒喝道：
“住口！逆女，你还要一错再错吗！”
龙椅之上，李琰翻着那本薄薄的卷册，寥寥几百字，却记载了一个女子在幼年和家人走失之后，漂泊的半生。
原来陆晏廷娶的那个小表妹，是这样的命途多舛。
又想到沈相所言，李琰抓到他话中的一个漏洞：
“那沈元澈，你可否跟朕解释解释，你的女儿又为何能号令得动一个山寨呢，她只是一个闺阁女子，竟有这么深的心计与谋划吗？”
沈元澈跪得笔直的脊背在听见这句话后，略微佝偻了一下。
他答：
“回陛下，此事臣已经查明，这些年来，因为家中对沈菀多加疼爱，她私藏金银财宝无数，也怪臣疏于管教，菀儿到十几岁时，便和那些下九流的人走得近，平日里也或多或少知道些买凶杀人的门路，毕竟，她有的是金银。”
沈元澈没有说出来的是，两年前书信被烧，前几日教坊司第一次送到府上的名录被截，或许这其中，都有他那掌上明珠的手笔。
李琰目光沉沉，似乎在思考这话的真假。
正当众人静默不语时，殿外传来一道清润的声音：
“沈大人怕是还少说了一个人吧。”
