另一边，教授带着两个助手四处寻找宝石的踪迹，他们去了一个大城市，专门去当铺、古董店或者旧首饰摊等地方，隋青眼见，很快就在一个镜子上发现了一颗宝石，“这个镜子怎么卖？”隋青问道。“六两银子。”小贩回答。教授知道他们没钱就算找到宝石也没法拿回来。
“跟我去山上看看。”教授带着隋青和刘强去了附近的山里，教授四处查看周围山上的地质情况，很快，他发现了隐藏在山里的盐矿。“咱们提炼点精盐拿去卖。”教授说道。
刘强跟一户百姓家借来了一口锅和一块干净的白布，然后，把盐矿里的矿石拿了几块，就开始提炼精盐。两个高材生加上一个博士学位的教授，很快就提炼出一大麻袋的精盐。
三个人背着精盐，拿到附近的粮店去卖，这个地方的人因为还没发现盐矿，所以吃盐要千里迢迢从外边运进来，成本加上运费，导致盐卖的很贵，而且，这个时候盐的提炼技术还不是很成熟，店铺里卖的盐或多或少有点发黑发黄。当老板看见雪白的精盐时，眼睛顿时亮了，二话不说十五两银子全要了。老板以为教授几个人是卖私盐的，拐弯抹角的打听这么细的盐是从哪来的，可惜，三个人嘴很严，怎么都问不出来。
教授他们靠卖精盐赚钱，很快就把镜子买了回来，刘强把宝石撬了下来，然后，镜子送进了当铺，因为镜子坏了，所以当铺只给了一吊钱。
接下来的半个月，三个人一边提炼精盐，一边找宝石，找到一颗，不管它是镶嵌在什么东西上都要想办法买回来，然而，这种情况维持了一个月左右，山里的盐矿就被发现了，当地官府向上禀报，很快，这处盐矿就被官府征用，变成国家的矿洞了。
“糟糕，这条赚钱的路没了。”隋青远远的看着矿洞门口守卫的官兵抱怨道。“别担心，赚钱的路还会有的，咱们去其它地方再找。”刘强劝道。这一个月，他们三个把整个城市差不多都跑遍了，还好，收集了五颗宝石，还要继续找。
三个人租了一辆马车往北走去，路过一个城镇，教授他们吃饭的时候，刘强忽然盯着一个妇人看，“看什么呢？”隋青问道。“我是不是看错了，你看她头上的发簪，那颗宝石是咱们要找的吗？”刘强问道。隋青仔细看了一下，顿时觉得难办了，怎么办，宝石在别人头上，怎么拿到手？
教授淡定的说：“买不成，就只能偷了。”
隋青偷偷跟踪这个妇人，只见她坐轿子回了家，原来是个丝绸商人的老婆，隋青看见他家院子外有一棵大树，当即趁着夜色爬树溜了进去。“这院子还真大。”隋青不敢露头，四处找，意外的看见一个奴才去洗澡，把衣服脱下来扔在旁边，隋青当即把衣服摸了过来，装扮成这家的下人，然后低着头，开始四处寻找那个妇人的房间。
也是他运气好，看到厨房一个丫鬟端着莲子羹往一个院子里走去，隋青偷偷跟在后面。
看准机会，顺着走廊的房檐就上了房，然后，掀开瓦片，偷听里面的人说话，只见白天那妇人正在卸妆，隋青看见她把发簪摘下来，放进一个盒子里，隋青这才发现，原来这发簪竟是一对。“如果是一对，那宝石岂不是也有两颗？太好了。”隋青顿时觉得这趟没白来。
隋青苦等到晚上，本来以为他要等妇人睡着了再动手，谁知，一个下人忽然跑来，在妇人耳边说了几句。妇人当即带着一群下人，拿着家伙就出去了。“天助我也！”隋青看到他们都走了，当即溜下来，翻窗进去，把两支发簪全拿到手。然后，从狗洞钻了出去。
“到手了。”隋青高兴的跟刘强说。刘强却趴在窗户那看热闹。隋青好奇，凑过去，意外的看见，他偷发簪的女人带着一众家丁去了一处宅院，把院子里住着的一个女人和一个男人给一顿狠揍。原来，她是去抓小三的。人都爱八卦，隋青当即和刘强一起看起热闹来。教授做了一锅宵夜，端过来，三个人一边吃一边看。
“这古代正房抓小三和现代也没什么区别吗。”刘强一边自语一边用小刀把发簪上的宝石撬下来。“七颗了。”
且不说，那妇人回到家，意外的发现自己的首饰丢了，顿时大发雷霆，她发现除了这对钗，其它的东西一样都没丢。“奇怪，如果是贼，怎么可能只偷一对发簪？”妇人一脸的疑惑。心腹嬷嬷胡乱猜测：该不会是谁偷去送人了吧。妇人顿时就怀疑起自己的丈夫，可是，问了半天，男人就是不承认。
教授他们三个得手后第二天一早就离开了这个地方，他们怕失主报官，给他们添麻烦。不过，走的时候，刘强把那对发簪跟进寺庙求神的符纸绑在了一起，然后，扔进了那户人家的后院，能不能发现就看她们的运气了。之所以没把发簪卖掉，是因为发簪已经坏了，当铺不收。
如此这般，教授他们在外边流浪了大半年，找到了二十颗宝石，眼看天气转凉了，教授决定先回去，等过完这个冬天在出来找另外的八颗。
几个月后，教授和隋青、刘强他们回来了，回去的路上，隋青去马场买马的时候，意外的在马场里遇到了王涛，原来王涛被一群贩马的救走了，一直在马场里工作。教授去买肉的时候，在肉店里意外的遇到了来卖野味的刘可，当初，刘可在森林里迷了路，遇到狼群，被猎户给救了，之后，就在森林里和猎户做了好朋友。
不管怎样，都回来了，人总算齐了。刘可还带回几块上好的兽皮，眼看块入秋了，必须找个暖和点的地方住，还得给大家一人做一身棉衣过冬才行。等过完年，教授他们还要再出去找另外的八块宝石。
教授带着大家离开了颖河城，往南走，在一个比较热闹的县城花钱租了个农家小院，又给每个人做了两件棉衣。有学生好奇：哪来的钱？一问才知道，教授利用自己的学识，炼出精盐卖钱，此外，他还发现了河里的金沙，所以，他们不愁没钱花。所有的人都搬到四合院去住，还开了一个小饭馆。虽然教授赚了不少钱，但是袁琪她们还是要继续卖小吃赚钱。“哎，你发现没，那个人最近一段时间，总在咱们附近转悠，天天都来吃东西。”袁琪跟盛东说。“是看上你们中的哪一个了吧。最近咱们跟前不都是这样的人吗。”“不像，他好像一直盯着闫美，咱们搬到四合院来，他也跟过来了，小美，你认识他吗？”“也算不上认识，前段时间挖野菜的时候碰见的。”闫美说道。袁琪恍然大悟：原来是喜欢上闫美了。
