京城最大的客栈，耶律洪盛在房间里饮酒。一名黑衣武姬在一旁侍奉。耶律洪盛问：“伊兰，准备的怎么样了？”黑衣武姬伊兰面无表情的说：“一切就绪。”耶律洪盛哈哈大笑，去抓伊兰的手，伊兰默默躲开了，殿下，我是武士，不是妓女。”耶律洪盛听了，轻咳了一声，掩饰一下自己的尴尬，说：“我一时忘记了，伊兰是我大漠上的花朵，是带刺的玫瑰！”伊兰依旧面无表情的说：“我不是大漠上的花朵，也不是带刺的玫瑰，大家是什么我就是什么而己。”耶律洪盛听了，笑了，说：“大漠里的勇士总有一个能征服伊兰的。”伊兰说：“能让我心甘情愿臣服的男人还没出生呢！”耶律洪盛说：“这件事办成之后，那块肥美的草场就归你的族人所有了，你将成为你族人的荣耀。”伊兰微微躬身行礼说：“谢殿下。”
第二天一早，伊兰穿好宫女的衣服，梳了一个双丫髻，披着大披风隐藏在菊苑门口。她找了一个机会，抛了大披风尾随着一队宫女混进了菊苑。进入菊苑，伊兰很顺利的藏到树上，拿出了放在那里的弓，开始静静的等待，按照计划，她将赛诗台上的一排酒坛射爆，酒浆四溅之际再射一枚火箭点燃酒浆，将台上的贵女们吓得四散奔逃。然后耶律洪盛现身羞辱大夏吸引注意，自己溜下树利用宫女伪装撤退。
赛诗会有条不紊的进行，二十个贵女端坐在台上，左相孙女李桐彤，是贵女中人气最高的一个，她家世显赫，素有才名，琴棋书画样样俱佳，这样一个才女，容貌十分出众，性情也温婉大方，据说李家一直当皇后培养的，但是由于年纪的缘故没能参选太子妃，能嫁给四皇子也算完美了。吏部尚书之女郑思思是她有力的竞争者。郑思思比四皇子小一些，而且郑思思是庄妃的侄女，庄妃很喜欢这个长相甜美，讨人喜欢的侄女。如果能嫁进来皇家当然就是亲上加亲的佳话。阿果公主在这群贵女里，气质卓然，进退有度，落落大方。这一次菊苑聚会大夏国三个年纪相当的公主也参加了，她们以主人的身份帮助皇后招呼女客。现在大公主平安展开试题朗声宣读：“题目一：以身侧菊花名为诗题，做一首律诗，五言七言不限，音韵不限。题目二：以蝶恋花为词牌，以身侧菊花名为题填一首词。”题目一出，众女皆呼精巧。帝后对众女的表现很满意。苏子甜，苏子悦，苏子芳坐在最末，苏家的身份将将够入局，而更大的原因是苏子甜和苏子悦都是难得的美人，对于皇家给普通皇子相看，门第就不那么重要了，门弟高了反而容易生事端，所以相貌就显得重要多了。
众女都开始欣赏身边的菊花，贵女们发现每一株菊花上都有一个小牌，上面用规矩的小楷写着菊花的名字。苏子甜看自己身边这株叫“胭脂点雪”，苏子甜一看花也觉得名字起得极妙，雪白的长条花瓣，略带卷曲，花心的花瓣泛着嫩嫩的粉红，周围的长花瓣透出一点淡淡的粉，细看却又是一片凝白。配上菊花浓绿的叶子，真是显得花朵一尘不染。苏子甜心想，花是好花，名是好名奈何自己是一个俗人呀。
