“今日老爷也是说府上有事，全府上下都逃不了干系，却不知究竟是何事？”萦素听张妈也说起此事，缓缓止了泪问她。
张妈见她问，干脆拉了她在院子里的凉凳上坐了，把自家小姐被选为采女却不愿意进宫，后来干脆私自跑了之事跟她说了，只隐去了小姐珠胎暗结一事不提。
“难道就为小姐不愿进宫这事，整个府上都会被朝上苛责吗？”萦素似乎觉得这点事没有那么严重。
“岂是苛责这么简单，说轻点是教女无方，说重点是违抗圣旨，整府充军发配这都是轻的，若是上面心情不佳，赐下满门抄斩也不是没有可能。”张妈忧虑道。
“那张妈妈你怎么办？”这几日相处，萦素对悉心照顾自己的张妈已是有了感情，不禁替她担忧起来。
“老爷说让府里的人都各自散了，其他下人愿意走也由得他们，我是夫人从娘家带来的，自是不会舍了夫人老爷去。若有幸能活命，老爷夫人发配时，我跟在身边也有个照应。”
“就没有其他法子了吗？”听到厚待自己的尹亭长全家要被问罪，萦素也是一脸的神色黯然。
“原本小姐的丫头说愿意替小姐进宫，夫人还给了她家许多银子度日，谁知道这眼见宫里就要来人了，那丫头忘恩负义，倒跑了不肯回来。如今又去哪里找人替小姐。只能怨我家老爷夫人命不好，一辈子行善积德，却落得这个下场。”张妈说着话，一时间又是老泪纵横。
她偷偷瞧了眼前的少女一眼，又叹气道：“我们老爷夫人菩萨心肠，就是那丫头那样，也没怪她。这一入宫门深似海，进去了就再难与家人见面，虽说是个丫头，又不是孤女，家里也是有爹有娘，舍不得也是常理。”
“是，老爷夫人都是好人，小女无依无靠，又与府上非亲非故，老爷夫人都待我如客人一般，足见老爷夫人待人慈悲。”萦素的话任谁都能听出发自肺腑的感激。
张妈抬袖抹了一把眼泪，从凉凳上站起身，冲着眼前少女勉强一笑道：“这饭撒了，我去给你重新取了送来，你今晚早点休息，明早收拾一下管家送你离开。我听老爷交代了管家，说横竖以后府上钱也用不上了，要多给你一些，所以你也不要太过担心，想是够你几年用度。”
说罢，她从地上胡乱收拾起刚才少女掉落的食盒，鼻翼抖动了几下，拎了食盒朝院外晃晃悠悠去了。
一出书房的院门，张妈沿着院墙拐了几拐，却没去厨房，而是朝着后院小姐的闺房走去。
尹素兰屋里亮着灯，门却紧闭着。 张妈走到门口，低声叫了两声夫人，门嗖的一声从里面打开了，张妈朝四周警惕的看了一圈，转身进了屋。
屋里除了夫人，亭长也在。
“怎样？”亭长尽量抑制住颤抖的语气，面若平静的朝张妈问道。
张妈低头小声回话说：“是，老爷，都是按您的吩咐说的。”
尹夫人不等丈夫再次发问，忍不住焦急道：“那她怎么说？”她神色紧张的盯着张妈的脸，想从她表情中看出端倪。
张妈微微摇了摇头，却冲着亭长道：“她什么都没说。”
尹夫人心中急躁，面朝了丈夫道：“老爷，您这办法究竟行不行得通？还不如我亲自去劝她，横竖她也没有地方可去，要不是我们护着，早就被石府的人送去艳阳楼了。如今这进宫，横竖比进艳阳楼好过百倍吧。”
“蠢不可及。”亭长冷冷的冲她抛下这话，看了一眼张妈道：“她若不是自愿，就算逼她进去，随时都可以把这李代桃僵之事供出来，再说我尹某自问从未做过逼迫良善之事，她若不愿，那也是我尹家命该如此。”
“老爷，我还不想死，晟儿还那么小。”尹夫人哀怨的看着丈夫。
“现在说什么都晚了。”亭长悲叹一声，冲着张妈道：“此事万莫对其他人提起，你也不要自作主张去劝那姑娘。今日迫不得已，我让你编谎话骗她她表哥已死，已是心下有愧，千万不能错上加错。一切只由她自己决定，若她明早要走，我房里还有百两现银，都给了她就是了。”亭长今日与她书房中一番谈话，猜她原应是个大家闺秀，不知何原因落魄至此，心下也有些惋惜。
“是，老爷。”张妈答应一声，见夫人两眼无神似是魂不守舍，老爷也没其他吩咐，便躬身告退了出去。后又去厨房里重新盛了饭菜，给那少女送去了。由于得了老爷吩咐，这次她匆匆把饭交到少女手上，并不多说一字，径直出了院子。
这一夜，无论是亭长还是夫人，张妈或是月儿，再加上那书房里不知名姓的姑娘，都是无眠之夜。
