亭长朝天拱手道：“这是当今天子英明，一心行圣贤之举。也是百姓之福。”
“是啊，除了皇后娘娘，如今宫里也不过十几位妃嫔，这些妃嫔还都是当年陛下做太子时，先王赏赐给陛下的那些侍妾，后来陛下登基后，就都给了封号。不过这么多年下来，除了皇后娘娘诞下几位皇子，其他娘娘也是一无所出。”刘嬷嬷感慨道。
“那小女进宫后不知有没有机会侍奉陛下……”亭长这话就如同所有关心自己女儿婚姻大事的父亲一样，丝毫不惹人怀疑。
刘嬷嬷暗暗叹了一口气道：“这话原本轮不到奴婢说，今年这次选采女入宫，听说也不是陛下的意思，是左丞大人讲王室血脉单薄，联合了朝上各位大臣联名上书谏言的，开始陛下还不同意，最后还是皇后娘娘劝了陛下，这才定下来此事。”
听闻这话，亭长脸上神色一时间阴晴不定，让刘嬷嬷一时也搞不清他是开心还是失望。
“大人您也不要太过忧虑，依府上小姐的姿色，是个男人见了都会动心。”刘嬷嬷虽是这样安慰亭长，不过自己心下却暗自打鼓，如今皇宫里，不光是当今天子不好女色，便连住在太子府里的太子爷，今年也已是十八九岁的年纪，听说也是个不好女色的。每日就是跟禁卫军总领混在一起。宫里人都传说太子是遗传了陛下的性子，倒怕是有断袖之癖。
亭长听出刘嬷嬷话里底气不足，皱眉道：“万一，我且说万一，这些小姐们进了宫，若是一直不得陛下召见，那当如何？”
“这，奴婢便不好说了，不过采女究竟不同宫女，就算陛下不册封不宠幸，进了宫便是选侍的身份，总会给安排住所，有宫女太监伺候着，衣食是不愁的。”
其实刘嬷嬷也知道这批采女都是出身官宦之家，自小养尊处优，宫里那所谓的主子待遇，还不如在家里那般锦衣玉食。宫里的宫女太监待得久了，早就学会了趋炎附势，这种不得宠没封号的主子，自是也不会上心伺候。
但这些事也不是她一个验身婆子能改变的，索性不说，免得亭长听了更加忧心。 “总之有劳嬷嬷了。”亭长回过神来，冲着刘嬷嬷谢道。
“大人客气了。奴婢再多句嘴，若是家里不缺花费，不妨给小姐多备点散碎银子，去了宫里也好打赏人用。俗话说，有钱能使鬼推磨。不过这话大人只当是奴婢多嘴罢，宫里也没有规矩下人反倒要找主子要钱的理。”
“哪里哪里，是嬷嬷不把在下当外人，这才出言指点了，多谢嬷嬷费心，在下心里明白。”亭长听着嬷嬷一番话，倒是放心不少。
若那姑娘不得圣宠，必是也无人盘问她家里的事，或是能把此事一直隐瞒下去。只是这样一来，等于是把那花季一般的姑娘送进深宫大院了此残生，心里总是有些愧疚。
两人话音刚落，就见尹夫人和张妈，一边一个，扶了萦素过来了，为了避人耳目，尹夫人早就备下一个带着绿色面纱的帷帽给萦素带在头上，从外面朝面纱里面看时，若不是离得极近，便很难看清姑娘的样子。
刘嬷嬷赶紧上前两步，亲手挽了萦素的手臂，离得近了，透过面纱看进去，正是刚才自己验过的那个明丽少女，这才放下心来。
“嬷嬷莫怪，这镇上的人没见过宫里来人，只怕一会出去倒要被那些好事之徒围观，我家素兰自小很少出门，倒是不想让那些闲杂人等看了去。”尹夫人冲着刘嬷嬷笑着解释道。
刘嬷嬷忙回话道：“夫人顾虑的很是，其实外面车子里也有斗笠面纱，便是夫人不准备，奴婢也准备去拿了再过来接姑娘出去的。没想到夫人细心，倒是提前备下了。”
“一会上了车，是直接去往龙城吗？”尹夫人刚才听张妈说了，尹府门外停了两辆车，一辆简朴些，另一辆却是装饰的异常华贵，惹的一帮镇上的人在那里围观。
刘嬷嬷躬身答说：“这次是由南到北一路验过来，凡是验过身的姑娘，便坐了车往北来，到如今那些姑娘已经都在郦城驿站等着了，只等人齐了就一起往龙城去。您这宅子离龙城最近，是奴婢验的最后一家，就不用返回郦城了，奴婢今早出来时，听说那些姑娘也已经都从驿站里出来，车都在去龙城的官道口候着，只等贵府小姐过去，那官路去年才重新修过，今日专程是为了迎姑娘们去龙城才通的，据说还有个通路的典礼。”
“不知此次进宫的小姐有多少家？”虽是不关自己的事，尹夫人心下还是有些好奇，趁着刘嬷嬷还没走，赶紧问道。
“连上奴婢，这次宫里派出来的验身嬷嬷统共三个，我这边算上贵府的小姐验过身了的约是有十几个，想是统共能有三十多个吧。”
“有没有落选的小姐？不知落选的如何处置？”尹夫人心中一动，这些日子花在萦素身上的钱不少，她有些心疼，照她的意思，反正验身时屋里只有嬷嬷一人进去，别人谁也不知道屋里人究竟是谁。还不如随便买个容貌粗陋的丫头假冒一下，宫里来的嬷嬷要是看不上，说不定就直接筛下去，倒是免得麻烦了。
“这必然是有的，今年选上采女的何止百人，我们这验身算是第一遭粗筛一下，不过但凡身上有伤的、有不详之痣的，或是身上有味的，均不得进宫侍奉王室。稍后还会有嬷嬷再验一遍方能确准。不过就算是这些验过不合格的，究竟是上面发过金纸入过册，一律不得再嫁人。便是像这些验过的，进了宫门也需再验一遍，不合格的还有可能再退回本家，只是没有圣上特许大赦的话，也不得再嫁。老爷夫人不必担心，若是小姐这样的都不合格，那更是没有合格的姑娘了。”刘嬷嬷以为尹夫人是担心自家姑娘，忙笑着跟她解释了一番。
尹夫人心下一凉，没想到即便是验过不合格的，也不得再嫁。她偷偷瞥了丈夫一眼，显然自己的心思被丈夫看穿，见他正怒气冲冲的瞪着自己，嫌弃自己多话。忙不迭的低下头不敢再做声。
