叶菀逐渐适应了乱世的荒凉与艰难，也逐渐明白了生存的重要性。然而，她并非这个世界上孤单一人。在村中艰难生活的过程中，她了解到这个身体的“家人”——一位母亲叶翠娘和一个年幼的弟弟叶二顺。
在最初得知自己并非孤身一人时，叶菀心中还生出了一丝希望。她渴望这些家人能给予她一些帮助和温暖，哪怕是在这个乱世中彼此支撑。然而，现实却残酷得令人心寒。叶菀带着小桐来到叶翠娘的住处，发现母亲住在村中的一间简陋破败的茅屋内。茅屋四处漏风，屋内的家具破旧不堪，空气中充满了陈旧的霉味。
推开茅屋的门，叶菀低声喊道：“娘，是我，阿菀。”她抱着小桐，带着些许期待走进去。
叶翠娘并没有立即回应，而是坐在破旧的竹椅上，慢慢抬起头来，目光冷淡地看了叶菀一眼，没有丝毫亲昵之情。叶菀心中微微一颤，她不知是何缘故，才刚张口想说些什么，叶翠娘便冷淡地打断了她的话。
“你来干什么？还抱着个孩子，是想让我再多一张嘴喂食吗？”叶翠娘的声音平静而冷漠，像是在审视一个陌生人。
叶菀心中一阵酸楚，这冷淡的话语犹如利刃刺入她的心。她强忍住内心的失望，试图压低声音，小心翼翼地回应道：“娘，我……只是想带小桐过来看看您。”
然而，叶翠娘的脸上依旧没有丝毫波动，反而带着几分不耐烦，“看看我？你能看出什么来？我们这儿连自己都活不下去了，还要照顾你和那个孩子？你要是懂事，就自己想办法，不要拖累我们。”
这番话让叶菀心中彻底冷了下去，她感到一种无形的隔阂，似乎自己在这个家中根本没有归属。她明白，叶翠娘看待她的眼神中没有一点母亲的温情，甚至透出一丝防备与冷漠。她心中的那点希望顷刻间化为泡影。
就在这时，她的弟弟叶二顺进了屋。叶二顺约摸十岁，瘦弱却带着倔强的眼神，身上穿着破旧的衣服，眼神中透出一丝不屑。他看到叶菀，忍不住冷笑道：“姐，你不是有了自己的孩子吗？还来我们这儿干什么？难道你还指望娘给你吃的？”
叶菀勉强露出一个微笑，试图拉近些关系，“二顺，我只是来看看你们，最近……你还好吗？”
“好？有什么好的？”叶二顺的声音透出一丝嘲讽，“家里吃的都不够，还得分给你们吃吗？姐，你自己也知道，这日子不好过，就别来麻烦我们了。”
叶菀心中又是一阵酸楚。原本，她带着一丝渴望而来，想着即使处于乱世，血浓于水的亲情总该是温暖的依靠。可她发现，母亲和弟弟的态度冰冷得令她难以置信，甚至是抗拒和排斥。仿佛她和小桐的存在是一种负担，一种额外的拖累。她意识到，在这个充满饥荒与困境的年代，亲情已变得薄如纸，甚至成了令人避之不及的负担。
她内心隐隐作痛，沉默了片刻，终究还是忍不住轻声问道：“娘，二顺……我们不是一家人吗？为什么要这么对我？”
叶翠娘冷冷地笑了笑，似乎觉得她的问题幼稚可笑，“一家人？你自己带着孩子在外混成这样，能算什么一家人？阿菀，你要是指望从我们这里得到什么，那你还真是想错了。现在这个世道，谁都难保自己，谁有余力照顾你？”
叶菀的心渐渐沉了下去，她终于明白了，这个家对她而言并不是温暖的避风港，而是冷漠、疏离的角落。她轻轻将小桐抱得更紧，仿佛想用自己的温度去温暖这个瘦小的孩子，也借此安慰自己。
这时，叶翠娘又冷不丁地开口道：“如果你真想让我们活得轻松点儿，那你最好带着那个孩子离远点，省得将来我们连口吃的都分不到。”
叶菀感到彻骨的冰冷，连言语都无力再反驳。她站在破败的茅屋中，忍受着母亲与弟弟的冷眼相待，怀抱着孩子，心中既痛苦又无奈。她开始明白，这个世界上她能够依靠的只有自己，而她身边唯一依赖的人也仅仅是怀中年幼的小桐。
她深吸了一口气，勉强平静自己的情绪，努力不让眼眶中的泪水滑落。她再没有多说一句话，转身抱着小桐走出那间茅屋。
在走出屋外的一瞬间，她感到胸口的压抑终于释放，冰冷的空气刺骨而冷冽，然而却让她头脑更加清醒。她低头看着怀中的小桐，轻声说道：“别怕，小桐，娘会带你一起活下去。”
她知道，在这乱世之中，血缘并不能代表温情，更不可能成为救赎的依靠。她所能依靠的，只有自己的双手和坚定的意志。从此，她不再期待所谓的“亲情”，而是默默下定决心，为自己和小桐拼出一条活路。
经过这次冷遇，叶菀更加清楚地认识到这个世界的残酷和无情。她学会了不再依赖他人，而是要在冷漠的世界中为自己和小桐争取生存的机会。她开始积极寻找能获得食物的方法，观察周围的环境，尽可能利用身边的资源。她想要告诉自己，也告诉小桐，即便身处困境，即便得不到所谓的亲情温暖，她们也要在这乱世中坚强地活下去。
从那天起，叶菀不再尝试接近母亲和弟弟，她把所有的精力都投入到如何在村庄中生存下去。在村中的杂活和帮工中，她学会了如何找到残存的食物，如何从草药中提取营养，如何在干裂的土地上寻找一线生机。
在这个混乱的时代里，叶菀逐渐从被动中走向主动，成为一名为了生存而奋斗的坚强母亲。
