蒋继廉诚惶诚恐地回答：“臣感激不尽，但愿能为国家再立新功，以报皇恩。”
凤阳帝点头称赞：“好，有志者，事竟成。朕相信你定能为国家建立更多功勋。还有一事，朕听说你欲娶叶晨辉之女叶宛虞为平妻，可有此事？”
蒋继廉脸色微红，低头道：“臣确有此意，但不知皇上意下如何。”
凤阳帝哈哈大笑：“朕觉得这主意甚好。叶副将为国捐躯，其女叶宛虞也颇有才情，你二人堪称佳偶天成。朕准了你的请求，赐你们早日完婚。”
蒋继廉激动跪下，三拜九叩：“臣谢主隆恩！”
从宫中回到长宁侯府，一路上，蒋继廉都是心花怒放的，直到母亲吴氏将他叫到跟前。
当他走进母亲的屋子，看到吴氏严肃的面容，脸色瞬间变得凝重起来。
“廉儿，你可知，侯府能有如今的繁荣，很大程度上都依赖于你妻子顾云笙的嫁妆？”
面对母亲的质询，蒋继廉不由得垂了垂眸，并未作答。
吴氏叹了口气，语重心长地道：“廉儿，你如今已被钦封为定远将军，你的肩上担着整个侯府的荣耀。叶宛虞此女，也已经如你所愿被抬为平妻，可你是否想过云笙的感受？”
蒋继廉低头沉思，心中愧疚不已。他抬头看着母亲，诚恳地道：“母亲，孩儿明白了。孩儿愿意将皇上的赏赐分一半给顾云笙，以弥补对她的亏欠。”
吴氏脸上露出满意的笑容，轻轻拍了拍蒋继廉的肩膀：“好，我儿有此觉悟，为母甚慰。但你要记住，安抚顾云笙的情绪，并非仅仅是因为她的嫁妆，而是因为你作为一个男子汉，要懂得尊重和关爱自己的妻子。”
蒋继廉点头应是。
吴氏看着蒋继廉，眼神中流露出慈爱：“廉儿，你可知顾云笙是如何看待你的？”
蒋继廉疑惑地看着吴氏：“母亲，孩儿不知。”
吴氏笑了笑，由衷地感慨道：“她曾对我说，你是她此生的依靠，她愿意将所有的一切都献给你。如此深情无私的女子，你岂能让她失望？”
蒋继廉闻言默不作声，心乱如麻。
蒋继廉步伐沉重地出了吴氏的房间，不由自主地来到了顾云笙的惊鸿苑，透着篱笆门缝驻足观望起来。
此时，顾云笙正坐在石桌旁，面无表情地指挥下人们整理蒋继廉送来的赏赐。
红缨微微欠身，将手中的红木托盘轻轻放在案几上，上前轻声问道：“夫人，这赏赐之物如此丰厚，我们该如何处置？”
顾云笙目光如炬，淡淡地瞥了一眼那些精致的礼品，然后缓缓开口：“将这些赏赐连同账册和库房钥匙一起，送回无央苑去，务必亲自交到叶宛虞的手中。记得告诉她，这长宁侯府，从此以后便交由她自己掌管了。府中一切事务，都不必再过问于我！”
“婢子明白！”红缨领命而去。
此时，院外的枇杷树下，蒋继廉面沉如水。
他的手指紧握着，指关节因用力而泛起了白。
好你个顾云笙，非要撕破脸皮是吧？
哼，那就走着瞧！
