马车在山岚城中，穿过一条两旁摆满地摊的长街，摊贩展示着各式兽皮、草药，甚至新鲜宰杀的异兽。
街头兵器铺里，一位武者接过一把长剑，快速出鞘，发出“唰”的一声清脆响动。
巷尾的食铺弥漫着食物香气，“热乎乎的肉包，十个铜板三个了。”包子店的叫卖声此起彼伏。
沿着街道，矗立着几座高雅的阁楼。
阁楼窗边，几位清倌，朝着陆云一行，红袖轻招。
马车中的陆业微笑着挥手回应，陆灵略微皱眉，一拍陆业探头的后脑，随即把车帘放下。
“三元宗考核期间，家祖让我们暂住柳家。”莫叔说完，驾驶马车驶向城北，最终停在一座宏伟府邸前。
......
府门牌匾上，四个大字“岚城柳家”苍劲有力。
车还没停稳，陆灵便跳下车，回头鼓励陆云：“三元考核你加油。”
随即她低声对莫叔说：“我有事情需要处理，麻烦莫叔照料陆业，确保他不要随意走动。”不等莫叔回应，便迅速转身离去。
莫叔摇头苦笑，随即送上拜帖。
不多时，大门缓缓敞开，一名青年男子缓步走出，他的目光似乎在寻找着什么。
而后他微微行礼，然后试探地问：“陆总管，陆灵姑娘没一起来吗？”
莫叔略显尴尬地回答：“柳少爷，陆小姐有急事，已先去内院了。”
柳少的脸上掠过一丝僵硬，但随即恢复常态，他赞许道：“陆小姐乃内院精英，在三元考核前自然事务繁忙。”
接着他热情地引导：“诸位陆家兄弟请随我来，先在柳家暂住，考核期间一切事宜都已安排妥当。”
随从引领马车从侧门进入，陆云等人在柳少主的带领下来到正堂。
一位眼神精明的中年男子坐在主位，五十岁上下，头发略微花白，应当是柳家家主。
见陆云一行踏入正堂，他放下了拜帖，双手自然地放在座椅的扶手上，手指轻轻敲击着。
莫叔上前恭敬地行礼：“三元考核期间，叨扰柳家了”。
柳家主眼神在陆云身上扫了一眼，朗声笑道：“柳陆两家世代交好，亲上加亲，小事一桩，不必挂齿。”
转向夫人吩咐：“夫人，带几位下去好好安置。”柳夫人笑意盈盈地领众人离去。
柳少主沉默片刻，声音中透露着一丝忧虑：“父亲，陆灵姑娘到府门口并未见我，直接去了内院，像是有意回避，之前听内院的师兄提及，她正在打听林家消息，难道陆家打算联姻林家，以求庇护？”
柳家主眉头微蹙，沉吟道：“虽有两家昔日之约，但并未特定你与陆灵。而今陆绩那老家伙重伤在身，陆家有此念头也在情理之中。”
“父亲，如今东宁县孙李两家联手之势已成，若任其得逞，东宁城中他们将占据四分之三之势力，我柳家在北坊市的基业恐亦难保。”
柳父轻拍儿子的肩膀，笑容中带着几分宽慰：“你只管潜心修行，其余琐事交由为父处理。”
望着儿子离去的背影，柳家主的笑容渐渐淡去，取而代之的是一脸凝重与忧虑。
........
陆云来到柳家的客房之中，审视着屋内的陈设暗自点头，不经意间，抬头瞥见了一眼边上的铜镜，映出一张清丽俊逸的人脸。
容颜胜玉，神韵如仙！
他摇了摇头，每次见到，都有一种不真实感。
午后。
“陆云兄弟。”柳少主从远处走来，笑容可掬地打招呼。
“柳少主。”陆云连忙还礼。
“叫我言兴即可，”柳言兴的笑容更加温暖，“镜天阁最新的人才榜单已出炉，其中或许有你即将参加的三元宗考核的对手，我们不妨一同前往，先探个究竟？”
陆云闻言心中思索；‘正好去看看是否有合适的武技刀法。’
“天镜阁号称汇聚天下万物，各郡城才有分号，今日正好见识一下。”陆云欣然同意。
两人骑马来到城南，柳言兴指着一座外墙如镜面高楼的介绍。
“这就是镜天阁，这外墙用的是由极北的玄晶冰打造的。”
陆云凝目细观，只见那墙体中流转着一股股恐怖的气息，仅此一处分楼就如此惊人，天镜阁的底蕴可想而知。
步入阁楼，一位貌美如花的白衣侍女低头迎上来，恭敬地说：“两位公子请进”，让人心生好感。
柳言兴微笑着提议：“我们不如先去多宝厅逛逛吧。”
在白衣侍女的引领下，柳言兴轻声询问陆云：“你与陆灵自幼一同长大，不知她有何喜好？”
