虽然震慑住了军心，但是陶谦也更加悲观了，病情也加重了不少。
“使君无需太过担心，想来袁公路马上就会带军前来救援。”
曹宏不知是为给陶谦信心，还是给自己信心，不停地重复着这句话。
……
而陶谦、曹宏心心念念的袁术，也早已见到了陶谦派来的使者。
只是袁术有心想要趁机占领徐州，但是却被其谋士阎象所阻。
“明公不可。如今我军已三面开战，不可再与那姜恒远交战。若是其联合曹操，怕是我军会向之前那样，再次大败啊。”
袁术听了阎象的话，有些牙疼。
一想到当初被曹操联同姜滔追着打，其就愤怒不已。
只是阎象的话不得不听，如今自己确实有些忙不过来，无兵可派了啊。
原来自初平四年（193年）四月，袁术战败南下寿春后，扬州牧陈瑀不让袁术入城。
这陈瑀就是陈登的从叔父。
今年初扬州刺史陈温去世，袁绍遣袁遗领扬州刺史。
袁遗又为袁术派兵所败，逃奔沛国，被士兵杀死。
之后袁术便任用陈瑀为扬州牧。
如今袁术战败逃到寿春，袁术自己表任的扬州牧陈瑀居然不让袁术入城。
袁术只得退守阴陵，并且好言劝说陈瑀。
陈瑀胆怯，不敢攻击袁术。
袁术便趁此时间，于淮北集合好了军队。
然后袁术带兵攻向寿春，陈瑀大惊，令其弟陈公琰向袁术请和。
袁术不从，捉住陈公琰继续进兵，陈瑀只得逃回下邳。
袁术自领扬州牧，又兼称徐州伯，以张勋、桥蕤为大将。
袁术自称徐州伯，又与陶谦交恶。
李傕打算结交袁术，于是拜袁术为左将军，假节，进封阳翟侯。
并派遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式。
马日磾到寿春后，袁术向他借符节一看，却趁机夺下不还，又令马日磾辟命自己军中的将士。
马日磾对袁术说：“您先世诸公征辟掾属时怎么做？您要逼我征辟，难道认为公府掾属可以靠劫迫得到吗？”
马日磾又向袁术请求离去，袁术却把他关押起来。
马日磾失节受辱，后来忧愤而死。
袁术领扬州牧后，为彻底控制扬州，又派孙贲攻打袁绍所设的九江太守周昂。
此时孙贲正带领大军在阴陵与周昂交战。
同时袁术向庐江太守陆康求三万斛米，陆康以袁术为叛逆，闭门不通，又修战备打算抵御袁术。
袁术大怒，又命孙坚之子孙策率军攻打庐江，许诺城破后以其为太守。
此时孙策正带军围困庐江。
此外，其部将纪灵也带军正在南阳抵抗荆州刘表的进攻。
所以此时袁术除了身边留守的军队，其他部将大多都派出去了，根本没有多余的兵力出兵徐州。
比起徐州，袁术还是打算先彻底掌握扬州为上。
而且攻打姜滔，说不定其又会联合兖州的曹操一起南下，那不是袁术现在想看见的。
于是袁术只得对着陶谦派来的使者道：“吾太忙，不能救援徐州。你可回去禀告陶恭祖，若是其能抵挡住姜恒远于秋后，吾便可带兵来援。”
