叶昭点头：“想来如此。我待会过去看看芳姨娘。不过这么久了不好，还是要好好找个大夫瞧瞧，这病不好久拖。”转而又道：“三妹妹也不见人，想必要跟着去侍候她外祖母吧？”
叶老夫人道：“那倒没有，李氏说她母亲这病有些棘手，怕把病气过给了子吟，不让子吟跟着她。今儿个子吟一早来过了，说是上街上看看衣裳首饰，再有两个月就要过年了，想置办着新衣。”
说着又打量叶昭，道：“有空你也去街上看看，衣物首饰也要置办起来，你现在不同往日，经常跟着那些贵人出入，自然服饰什么的要讲究一些才是。”
叶昭嗯了一声，忽然低下头，想说又不说的样子。
叶老夫人有些奇怪，道：“这是怎么了？如此扭捏，是有什么话想说吗？”
叶昭吭哧了半晌，见叶老夫人脸色有些不悦了，才道：“祖母，昭儿说出来，祖母不要怪昭儿。”
叶老夫人心中一紧，感觉好像不会是什么好事，便道：“你且说来。”
叶昭道：“方才祖母说起要昭儿置办些衣物，实不相瞒，这些日子来，昭儿手头紧得很，实在没有多余的钱来购置过年的服饰了。”
叶老夫人愣了下，忙道：“你这话是什么意思？你手里不是有许多银钱吗？别的不说，单是你母亲那五万两银票你不是都收着吗？虽说你有月例，平时花销也由公账里出，但额外的还是用你们自己的钱，就如你三妹妹四妹妹，有超出的部分便是由她们的母亲来支付。你也一样，你母亲的那些银钱也可用来买一些你自己喜欢的服饰。”
叶昭轻声道：“那些钱也没了呢。”
叶老夫人大吃一惊，叫道：“你、你说什么？那么多的钱呢，怎么就没了呢？”
叶昭低头道：“前日郡主在山庄举办梅花宴，晚上一众世家子女在一处吃喝玩乐，玩起了赌博游戏，大家都在一起下注，锦衣卫的人也在。昭儿也不太懂那些，就跟着他们一起玩了，谁知他们都是下了极大的赌注，昭儿一时不慎，竟输了五六万之数。”
叶老夫人提高了嗓门叫道：“你说什么？五六万？”
叶昭抬头看了她一眼，忙解释道：“祖母不要这么激动，我这还是少的，他们有的都输了七八万、八九万，郡主一下子就输了十万呢。”
叶老夫人气恼道：“你也说人家是郡主，他们高门大户，家底殷实，输这点钱对他们来说不值什么，可是你又是什么人呢？你哪来的钱去跟他们玩这些？还玩得这么大？”
叶昭垂头道：“锦衣卫的人也玩，不过他们大部分是赢钱的，我的钱几乎是被他们赢走了，他们看起来都是老手，一个个熟练得很。我一直输一直输，最后就输了五六万。”
叶老夫人气得几乎仰倒，道：“这么说，我们以前给你的五六万你都赔进去了？”
叶昭道：“不止呢，我手里只有五万多，郡主后来借了我五千两，我才把欠锦衣卫的债还了，不然他们围在我屋子那里不走，昭儿怕也怕死了。”
叶老夫人嘴唇直打哆嗦：“你这个逆女，怎么又多出五千来？”
叶昭道：“自从来到京城，我的花销就多了起来，你也知道这里的物价比江甬高出许多，我有时出去应酬，也置办了些衣服首饰，故而这来京城以后我也花出了五千的银子，是以我手里统共只剩下五万多了，没奈何才借了郡主的钱还债。”
叶老夫人怒道：“败家子！叶家怎么生出你这么个败家子呀，一下子就赌出去了五六万的银子！真是家门不幸家门不幸呀！”
叶昭拿出帕子，擦着眼睛哭了起来，道：“祖母，昭儿也是年少无知，现在知道错了，望祖母原谅昭儿，还是想法子替昭儿还郡主的债吧。”
叶老夫人颤巍巍站起来，拿起拐杖便冲着叶昭打过去，白银急忙挡上前，握住了拐杖：“老夫人，小姐身子弱，禁不起打呀。”
叶老夫人身子不稳，丁婆子忙上前扶住。
叶老夫人喘着粗气，指着叶昭骂道：“滚，你给我滚出去！不要让我再看到你这个孽女！”
叶昭道：“祖母，你要救救昭儿呀，昭儿还欠着郡主五千两银子呢。”
叶老夫人叫道：“你要钱找你父亲要去！”
一面喝令丁婆子将叶昭哄赶出去，一时又看到叶昭拿过来的糕点，气得抓起来扔到地上，嘴里把叶昭骂了个狗血喷头。
