“娘娘一个人要小心些，奴婢很快就回来。”明静云对淑妃行了一个礼，小心嘱咐完，前往内宫居去领月例。
明静云走在皇宫的巷子里，碍于宫女的身份，不敢抬头东张西望，只是有些好奇地偷偷打量着这座皇宫。
“呦，这不是玉梅吗？”一个略带嘲讽的声音传来，语气让人很不爽，“听说你去了凌华殿，怎么样？日子过得不错吧？”接着有几人附和着咯咯地笑了起来。
明静云抬头一看，见前面聚集了许多人，都是来替各宫娘娘领月例的。刚刚说话的是一个跟自己穿一样鹅黄色衣裙的宫女，脸上有颗美人痣。那宫女名叫桃红，是跟玉梅同期入宫的宫女，据说家里一位长辈也在宫里当差，还混了个小有权势的职位，于是很瞧不起同期的宫女，经常欺负别人，很是嚣张跋扈。
“你倒是命大呀，居然能活到现在都还没死。”桃红见她不说话，更是公然挑衅道。
明静云心想：“你也不过是个宫女，就算有靠山，那人也不是真正的贵人，一样还得看别人脸色。就你现在这嚣张模样，就等着哪天得罪了贵人，连怎么死的都不知道吧……”她虽从小在山里生活，但也并非完全没见过世面：师父也多次派她们姐妹下山历练，做些小任务，姐妹二人也算是行走过江湖。师父杂学很多，文武双全，还精通医术，有一屋子的藏书，里面内容也是包罗万象。姐妹二人闲暇时也没什么消遣，都胡乱拿些书来看，话本小说也看过不少，其中还有描述宫廷轶事的，当时认为离自己很遥远，只是觉得好玩。如今自己真的生活在这皇宫里，还真有些像是做梦一样的感觉，不过话本里对宫廷生活的评价，她倒是记得清清楚楚：说这里是世上除了青楼之外，最虚伪的地方。
心中将桃红列为“死人”，明静云更是懒得理她，转头便要走开。
“喂！跟你说话呢！怎么这么没规矩，不理人？”桃红不依不饶。
“这‘死人’真烦，”明静云心理嘀咕着，“犯不着跟这‘死人’计较，那样太欺负人了。”
小嘴一扁，明静云装成一副快要哭了的样子，可怜兮兮地道：“桃红姐，我不会说话，你大人有大量，别为难我，好吗？”
这边闹出的动静已经吸引了不少人的目光，桃红也不好众目睽睽之下动手打人，只好作罢。“算你运气好！”桃红心想。
各人排着队，依次进入内宫局领“月例”。桃红是在昭仪阮氏那里伺候，那阮昭仪最近似乎很是得宠，连带着下人们也鸡犬升天，去到哪里都被人奉承着。桃红领完月例，被几个人围着拍马屁，一脸得意洋洋。
轮到明静云时，她仔细查看着面前的托盘，不禁皱起眉头：这不是欺负人么？
“公公，这好像不对呀。”明静云猜测这些人十有八九是故意克扣淑妃的月例，但稀里糊涂被人欺负总是不爽，于是试探着争取一下。
“哪里不对了？”负责交接的太监年纪不大，肥膘倒是不少，估计占着这肥差没少捞油水。
“公公，淑妃娘娘是一品，这月例，应该不是这个数。”明静云尽量小心言辞，不要太过得罪他。
“大胆！公公我在这位置上干了十年了，从未出过半点差错！你要是再敢胡言乱语，小心我撕了你的嘴！还不快滚！”那太监发火道。旁边几个内宫居的太监也向这边围了过来，瞪着明静云一言不发，但那气势明显是在威胁。
明静云虽说练了一段时间的功，体格有些进步，但面对那么多人绝对是硬抗不过的，好汉不吃眼前亏，这口气就先暂且忍下。没实力，连报仇的机会都没有。
“是，是……”她又装出一副快要被吓哭的样子，低头应着，拿起托盘逃命似的快步走出门外。
谁知那太监似乎并不打算放过她，一努嘴，旁边几人便跟了出去，抱臂站在门外。
