辞别姐姐和师兄，明依依这次为了赶时间，只身快马轻装上路。
女子孤身出门多有不便，明依依这次换了身男装，清布遮面，戴上帷帽。行走在外之人往往风尘仆仆，像她这样用布巾遮挡尘灰的人不少，她这身打扮实属普通。
陆谦为明依依准备了两匹快马，让她轮换着骑，好保留马力。
圣心谷的所在，离安庆府不算太远，因此孟青他们接到消息赶去尚来得及。反倒是明依依路途有点远，晓行夜宿，也要将近十天。
这天，明依依赶了一天的路，终于在天黑之前赶到一处名为誉州驿城。临近关闭城门的时间，还有不少百姓正赶回来入城，城门处有些拥挤，守城的士兵正在维持秩序。明依依牵着马，乖乖加入百姓的队伍。
这时，一队人乘马呼啦啦地赶来，披着统一制式的黑色斗篷，簇拥着一位衣着华贵的少年公子。那公子十五六岁的年纪，生得一副好相貌：一张标准的瓜子脸，肌肤晶莹白皙，明眸皓齿，眉宇间透着一股英气。他一身衣饰华贵，身披一件蓝底鹤纹刺绣斗篷，腰间悬着一把长剑，剑柄上镶着宝石，装饰得十分华丽，骑着一匹神骏的雪花骢，看上去英姿勃勃。
走在最前面的是个留着八字胡的中年汉子，举起手中的一块牌子高声叫道：“我家公子有特许，进城无需盘查，你等让开！”
不一会儿，城门下走出来一个军官，看了那木牌后，忙堆起笑容，连连打躬作揖：“大人请！大人慢走！”
排队的人见有人插队，多少有些怨气，但见了那公子的相貌，便由抱怨转为感叹：“这公子长得真俊俏……”“不会是个女扮男装的姑娘吧？……”
明依依听了，忍不住偷笑，心道：“看来是个达官贵人家的公子，好大的气派，不过本人看起来倒像是个绣花枕头。”
誉州有个大型的官办驿馆，但只有持官府文书的达官贵人才能入住。但凡驿城，都有官兵驻守，设置驿官驿卒，储备马匹粮食。这样的驿城中就衍生了不少其他商业，大部分是提供给过往旅客的“衣食住行”所需，其中客栈最多，另外还有其他消遣。
在一家客栈安顿下来，明依依外出找点吃的。向人一打听，就有人告诉她城里方四娘家的牛肉包子远近驰名，许多多次往来的客商每过必买，且供不应求，去晚了就买不到了。
明依依听得食指大动，迫不及待地来到方四娘的包子铺，看到前方已经排起了长长的队伍。她自出门离家以来，多次四处寻访美食，知道这样排队的铺子，往往出品优良，于是也不着急，安安静静地加入等待的队伍。
蒸包子总是一炉一炉地出，前面的队伍前进得也时快时慢，包子出炉了，就很快走了一拨人，然后又进入漫漫的等待。排队的人无聊，也不管互相认不认识，天南地北地聊起天来，当中也有一些江湖人，谈论起一些江湖传闻。而其中被人讨论得最多的，就是不久后将要在红叶山庄举行的那场英雄宴。
