张全远远地冲他喊：“陈大爷，这是新来的长工，名叫何标，从今天开始他给你打下手，我看这小何人好得很，勤快，比罗木头可强多了，以后他在你这里，你可要省心多了。”
陈大爷一边赶着鸭子，一边冲陈正南点点头，便继续把鸭子往鸭棚里赶，陈正南赶忙放下自己的包裹，从房檐下拿起一根竹竿跑到另一边，配合着陈老汉把鸭子赶进鸭棚，又帮张全一起从车上卸下饲料，堆放整齐。
干完活，张全笑着说：“小何，你今天虽然是初来，可是活没有少干一点点，我回去得跟我们李老爷说，你的工钱要从今天就给你算起呢。老话不是说吗，老天不欺勤快人，我们李老家自然也不是。你勤快能干，这是最好的。”
张全说完，就笑着回去了。
陈老汉指了指居中的那间屋对他说：“这一间是我安歇的地方，中间这一大间是我和你烧饭、吃饭的厨房，往东那一间便是先前罗木头住的地方，你就住那里吧。”
这样，陈正南就在庄台上住下了。
晚上简单地吃了饭，陈老汉便问陈正南的父母在哪里，陈正南便告诉他自己的父母已经去世，自己在家乡无法生活，就和跑江湖的人一路流落到这里，遇到好心的王老板，王老板给介绍到这李老家来放鸭子。
陈老汉叹了一声，道：“也是个时运不济的人，我们一老一少爷两个，可以找一个地方磕头拜拜啦，同病相怜啊。”
陈正南听他这话，便问道：“陈大爷，您就是本地的人吗？”
陈老汉道：“是，我就是本地人，我在这李老家也有自己的房舍，以前自己家里也有五六亩地，我也有一家子人，可是眼下除了庄子里面还有几间破房一个院子之外，便只有我一个人啦。”
陈正南看着陈老汉满脸的皱纹和苦楚的神情，便知道陈老汉也有自己的故事，他此时心里一定想到了什么，有些难过，但自己初来乍到，也不便深问，便对陈老汉道：“陈大爷，我是父母双亡，在这里无亲无故，以后我在这里多方面都要仰仗你，依靠你，请你老人家千万不要拿我当外人，你要我干什么都行，我全都听你的。”
陈老汉叹息着点点头说：“好，看得出来你是一个招人喜欢的年轻后生，这里也没有什么太多的活，我们爷俩只要把这些鸭子伺候好，就有碗饭吃，这就行了。”
“好，我知道了。”陈正南冲陈老汉说。
几天之后，陈正南学会了到湖地里放鸭子，干的得心应手。因为他勤快，很快就和经常来送鸭料的碾房长工张全、徐万胜熟悉了起来，陈老汉也经常留他们在庄台上吃便饭，
除了养鸭子，陈正南的工作便是到处找烧火的柴禾。
陈老汉告诉陈正南，在东边不远有一个小河湾，淮河的水流到那里水流变慢回转，会扔下一些冲下来的枯木烂树枝在岸边聚拢，他在那里设置了一个伸向河中的长木杆，用来拦挡一些柴禾。每过一段时间，要去那里把拦下的枯木乱枝打捞上来，用板车拉回来，用在灶间烧火。
陈正南这才知道，在夏季里淮河水暴涨的时候，有时候河水冲坏了上游人家的房屋，或者大水冲翻了淮河里的各种船只，河湾里便可以拦下各种各样的物品，木板、木盆、小家具，什么样的家时用品都有，有时候还会冲下来上游淹死者的尸体，这样的事情陈老汉已经遇到了好多回。
陈正南有些吃惊地问道：“陈大爷，遇到了淹死的人，那可如何是好？”
陈老汉说：“其他人看见了，要我不要管闲事，把那些尸体推到河中心，让水冲走便是。有时候我不忍心，也就把他们拖上来，在河滩上找一个高地把他们草草地埋了，我不忍心不管那些淹死的可怜人。”
陈正南又问：“大爷，这淮河几年会发一次大洪水？”
陈老汉说：“湖里一进水，这里就是小岛。淹不淹全靠天，有时十年八年不会遇到一次，有时候三年倒有两头淹，那时大水就把整个邱家湖全给填满了。”
“这庄台变成小岛？”听了这话，陈正南不禁愣了：这不正应了算命老人“环水而居”那句话吗？
陈老汉问道：“小何，你会游水吗？”
陈正南回答道：“陈大爷，我从前在老家从来没有见过这么多的水，那里低洼的地方也只有一点点水，所以我不会游水。”
陈老汉说：“这个不行，在我们淮河岸边长大，不会游水可是不行，到了大洪水的时候，不会游水那就保不住命。等天再热些，我就教你游水。”
陈正南问：“谢谢你了，陈大爷。”
这天夜里，陈正南失眠了。
这地方环水而居！难道，这里就是自己要一生落脚的地方？
