蒙巴顿回过神，与魏德迈细声作了交流，在听取了各集团军以上高级将领的意见，最后决定，按照魏德迈参谋长的计划布置，整个作战分为南北两线，南线由参谋长魏德迈亲自直接指挥，北线由驻印军副总指挥郑洞国负责。南线诱敌决战点也作了改动。采取灵活多变的意图，以艾藻尔为中心围歼敌人！
会后，孙立人主动向魏德迈提出自己亲自带领新28师防御伊德冈，第1集团军交给杨洪率领，在艾藻尔以西作战。
魏德迈经过深思熟虑，同意了他的请求。这时，第1集团军原副司令英国少将约翰.斯特兰已经调离，参谋长美军少将马丁.修斯显然不具备担任此职的能力。英军方面已经透露，隶属于第1集团军的英军第7旅很快将扩编为第七坦克师调往英国本土，这时候，杨洪继任副军长实至名归。
很快，新的任命便下来了，杨洪任盟军远东第1集团军副司令兼新38师师长。
1943年2月17日，日军缅甸方面军司令官河边正三大将下达了第二次印度作战的命令。日军第15军1、2、31师团，以英帕尔为始发点，兵分三路，向印度东部发起进攻；第28军18、33师团，从缅北开辟道路，向印度东北发起进攻。同时，日军第53师团在若开湾沿岸佯动，进击伊德冈，牵制盟军第一集团军部。
18日，日军第2师团从奎本、斯登一线深入印度，与在此先防御的英印第18集团军34、36师交战，第31师团前出英帕尔，击破英印11、37师的阻击，打开英科公路线，开始北上。
在缅北，日军第33师团一出动便遭到了中国军的强力打击，双方都采取了进攻态势，犹如两头凶猛的野兽，在广阔的战场上展开激烈的厮杀。
由于受到地理环境的制约，敌我双方在缅北均展开小规模，多线突击。广大的热带丛林，灌木草丛，双方都一边开路，一边占据有利地形建立进攻据点。钦墩江上游无数河溪口，山谷，成为战场。
黄伟下令各营暂不要将火箭炮投入战斗，同时，协调美军工兵部队，抓紧建设雷多向缅北方向己控区前线的道路。双方以小口径山炮、步兵炮、迫击炮、巴祖卡、掷弹筒为支援火力，以连级（中队级）为主力作战，多处铺开，一时互有损伤。
缅西北葡萄山谷，秦柿接到了驻印军指挥部的命令，准备组织各支队南下，多线袭击日军的补给线、交通线。这时，一份从腊戍紧急传来的情况打断了他的计划。
这是腊戍警备司令部的陈翻译官冒死传出来的。原来，日军秘密将第18师团调向缅西北方向，准备从葡萄山谷穿越缅西北高山区域，沿中、印、缅高山区域从北面偷袭，进攻印东北，一举击溃雷多地区中美基地，切断驼峰航线！
日军这个计划同时说明秦柿等游击纵队的基地暴露了。现在，秦柿手里有大约7000余人，加上当地各族刚刚建立起来的自卫军，也不足万人，面对日军一个近2万人的主力师团，加上装备上的差距，如果要正面对抗，可想而知，这战将如何艰难。
秦柿一边向驻印军指挥部汇报，一边召集骨干开会商讨应对的方案。
听到日军18师团整过开过来了，众人没有向以前那样叽叽喳喳话语漫天，个个神色严峻。对于18师团这个南京刽子手之一，可以说，大家恨之入骨，但是以游击第一纵队目前的实力，的确不是敌人的对手。一时，大家都不敢贸然开口乱出主意。
打不过又不想放弃，特别是好不容易建立起来的基地，这是大家内心想的最多的。作为副司令，周虎显然最不愿意放弃葡萄，这是他一手心血筹建起来的，也是他加入这支队伍最大的功劳。
新参谋长罗兵和司令秦柿考虑的不是放不放弃葡萄，而是如何尽可能地阻击日军的这次北线迂回行动，有力打击敌人！
郑洞国与梅利尔收到秦柿的情报，赶紧将廖耀湘和黄伟召集过来，连夜商讨应对方案。初步计划，抽调新22师北上，防御雷多以北区域，在北部高山靠近印度的地区，选择有利地形建立防御阵地。
同时，必须设法支援游击第一纵队，让他们迟滞日军行进的速度，破坏日军开辟的道路。
大家现在最苦恼的，是采取何种支援方式。空投物资这是肯定的，空降兵员显然行不通。没有经过严格训练，在山区空降显然是送死。现在最好的办法就是加强秦柿他们的火力，让他们能够在缅北高山能够支撑住，拖住日军18师团！
黄伟想了想道：“最好组织一批107火箭炮送过去，建议从各师抽调一部分。”
梅利尔摆摆手，“从各师抽调就不必了，吉大港刚刚运到40具107mm9联装火箭炮，可以下令空军立即安排空投葡萄，只不过短时间秦柿他们会用吗？”
黄伟笑了，轻松地说道：“梅利尔将军，这个就不用担心，只要送过去，保准秦柿这小子使用起来比我们更得心应手！”
跟着，黄伟神色又严峻起来，低沉地说道：“葡萄肯定守不住，失去葡萄后，游击纵队的补给会出现困难。而且，我最担心的是，日军利用葡萄为后勤基地，将使得他们在北线的进攻更充裕起来。”
梅利尔思考片刻，提出一个稳妥的建议。“我不相信秦柿这小子只有葡萄一个基地，按照你们中国人的话，兔有三窟，他一定有办法！这次我们下一点血本，一次性给足资源。”
郑洞国补充道：“让秦柿他们接收物资后，迅速转移到山区日军必经线路阻击。”
廖耀湘补充，“葡萄决不能成为日军补给地！一个办法。炸，狠狠地炸！”
黄伟偷偷在笑，这些不用自己说出来，几个老狐狸都明白。他只是担心兄弟啊，老三（秦柿）、老九（罗兵），你们的任务艰巨，一定要顶住，一定要安全！
