刚刚，从高层传来的消息，日军一个以豹式坦克为主的强大的坦克师团，已经秘密从缅甸方向压过来，日军这次的突然进攻，很可能就是为这支部队打通道路，进而突破东印度的高山丘陵地区，迂回到印度北部平原区。到时，整个印度都有可能成为日军打击的目标。
孙立人的第1集团军正在赶过来，其他能够调动的英印军精锐部队：第8师、第14师、第17机械化旅，都在路上。这时候，第19集团军必须死守，哪怕全部牺牲，也得死死拖住日军进攻的步伐！
蒙巴顿冷酷地对道格斯下令，并要求集团军所有能够拿起武器的人员都投入到前线。当然，随蒙巴顿一起来的战区警卫团也被蒙巴顿调给道格斯中将。蒙巴顿甚至向道格斯说：“如果19集团军坚持不到战区要求的时间，道格斯将受到英国军事法庭的审判！”
这是英国高级将领第一次接到如此严厉的命令！同时，也意味着战局的危险程度。的确，如果日军机械化部队突破锡尔杰尔，切断东印度铁路，打通卢姆丁（萨丁）一线，则印度广阔的平原将暴露在日军铁蹄之下。
豹式坦克，在苏联、北非战场已经凶名远传。盟军至今也没有有效应对的武器。在远东，以M3等中轻型坦克，完全不是它的对手。苏联战场，提前改进并量产的豹式G/F型坦克，完全碾压苏军早期型号的T34，仅有少量的KV1、KV2能够与德军豹式抗衡，但是机动性却远远不能对比。苏军没有历史上规模庞大的T34坦克，这也是苏军在斯大林格勒等战役失败的原因。
盟军高层紧急进行调整，在印度洋上航行的一个运输船队，装有300多辆新式M4谢尔曼坦克，原本是提供给北非巴顿军团的，如今已经掉头转向，快速向加尔各答港行驶。美英在北非的一些经验丰富的坦克手、反坦克手也在聚集，准备乘飞机飞往加尔各答，在那里接收新装备，预防日军坦克部队突破东印度后对印度纵深的进攻！
同样，孙立人和杨洪等，已经知道了日军拥有豹式坦克的事情，第一集团军现在的任务已经不是摧毁日军机械化集群，而是在锡尔杰尔一线，阻击日军大规模坦克突击！
在杨洪的要求下，盟军开始赶制燃烧瓶、集束手雷等反坦克武器，大量的高射炮被调出来，组建反坦克部队。第7坦克师被调回锡尔杰尔城内，准备利用城市为掩护，与日军进行近距离作战。这时候，在城外，盟军只能以人命去填堵日军的钢铁野兽！
112、113、114、新1旅等各部已经在锡尔杰尔外围开始挖掘战壕，预制反坦克障碍物、埋放反坦克地雷、爆炸装置等。火箭炮被集中起来，组建多个集群，用于对日军坦克进行火力覆盖。
杨洪在前沿哨所冷静地观察着，孙立人则与作战参谋一起，不断地根据敌情制定新的预案。19集团军最终没有完成阻击任务，没能给第一集团军更多的时间。孙与杨商议后，决定将5037旅（美军）调整到锡尔杰尔至铁道一线机动，伺机攻击日军第1坦克联队这个软柿子。至于即将出现的日军豹式坦克集群，二人的想法一致，硬扛！
孙立人见杨洪一个人站在观察哨前发呆，也走过来，轻声问道：“破虏，在想什么？”
杨洪定了定神，说道：“我在想，如果日军不与我们在锡尔杰尔硬扛，而是绕行向北，直接攻击哈夫隆，我们拿什么阻击？”
孙道：“郑洞国不是率领驻印军三个机械化团赶到哈夫隆一线，应该可以阻挡住日军北上！”
杨洪忧郁地说道：“不管是驻印军还是我们，都缺乏有效的反坦克武器。以我们的37mm战防炮、20/30mm速射炮、59mm巴祖卡，均不能有效击穿豹式坦克的正面装甲，107mm火箭炮有一定效果，但是我们的炮弹主要是高爆弹和破片弹，不能保证可以击毁豹式。我们极度缺乏破甲弹！”
“是啊，远东战场因为敌我装备的原因，一直不重视反坦克武器的配置，这次日军意外的行动，确实打了我们一个措手不及！”，孙感慨地说。
杨洪陷入沉思，他清楚地意识到，这次日军的行动给他们带来了前所未有的压力。他心中暗暗下定决心，无论如何都要守住阵地，不能让日军突破防线。
孙立人看着杨洪，似乎感受到了他内心的压力，他安慰道：“破虏，我知道你在担心什么，但我们不能被困难吓倒。我们要相信我们的部队，相信我们的战士，他们会用生命扞卫我们的国家。”
杨洪点了点头，他知道孙立人说得对。他们不能因为敌人的强大而退缩，他们必须坚定信念，勇敢地面对敌人。
“不管怎样，这一次，我们必须扛住！只要扛住日军这一击，我们的装备将大大改善，对付日军将更加容易！”，杨洪很清楚，盟军正在从各个战场调集反坦克武器，这次日军必然是完全激怒了美英，东方战场会因此彻底改变！
杨洪的眼神变得坚定起来，他知道，这是一场生死较量。他们必须用智慧和勇气，抵挡住日军的进攻。他相信，只要他们团结一心，就一定能够战胜敌人。
魏德迈正在与麦克阿瑟通电话，他受美军参谋部的命令，要求西太平洋美军暂缓瓜岛作战和新几内亚作战。其精干部队，将抽调到印度，加入印度作战！同时，在马歇尔的要求下，一批原本支援苏联的穿甲弹被紧急调向南亚，补充正在加尔各答筹组的新的装甲部队。按照华盛顿和丘吉尔的要求，必须在东印度，将日军的主力给歼灭！
