当拉杰默哈儿城下的战事如火如荼,双方士兵在血与火的交织中厮杀时,高世忠的骑兵部队如同潜行的猎豹,悄无声息地继续着自己的任务。他们这次打算来把大的,将目标定在了莫卧儿东征军最重要的后勤支点——位于比哈尔邦首府巴特那城外的军需仓库。
因跟随在高务实身边多年,高世忠深知战争的胜负不仅仅取决于前线的厮杀,很多时候还在于谁能拥有更充足、更稳定的后勤补给。后勤补给当然包括粮食,但却并不仅止于粮食。
随着火器装备率的逐年提高,火药、弹丸等消耗品也越来越成为不可或缺的作战物资,一旦失去供应,原本凶猛如虎的军队也会瞬间失去一切威能,成为任人宰割的猪羊。
夜色之下,高世忠的目光穿透了如墨一般的夜幕,锁定在了前方数里外那些灯火阑珊的莫卧儿军后勤营地上。
高世忠部已经确认过情报,这处营地的数十个仓库之中,存放着本次莫卧儿军东征军所需的至少一半以上火药、铅弹、炮弹,乃至还有不少用于军中骑兵更换的马刀、马鞍、马蹄铁等各类军资。
之所以如此重要的军需仓库没有安置在巴特那城内,反而位于在城外,也正是因为火药太多,放在城内实在过于危险——尤其是考虑到帕迪沙陛下也在城中的前提下。
“弟兄们,该说的早已说过,眼下是时候让莫卧儿人见识见识我等手段了!”高世忠的声音低沉而有力,他的战刀在月光下闪烁着寒光。
骑兵们的眼神中燃烧着战斗的火焰,用力的抿着嘴。是的,该说的早已说过:他们此次已经立下不少功劳,但还没有哪一场功劳大到足以改变人生轨迹,从此获得军旅生涯的转折点——无论是封妻荫子,还是改名入姓,亦或者授田赐爵,其实都看今夜这一把豪赌!
除了京华系特有的改名入姓(赐高姓),高务实身为人臣,按理说自然无法给他们封爵授田、封妻荫子,但其实不然。高务实本人虽然碍于礼法不会这样做,但京华控制下的诸位“国王陛下”,那可是都能随便册封爵位的。
京华南疆体系之内,拿到各位傀儡国王封爵的高官、重将不在少数,只是以往鉴于高务实还是大明的南宁候,所以这些爵位最高只有伯爵,一般都是子爵、男爵——大明没有子、男两级爵位,又不代表这些国王也要遵守。
爵位本身固然重要,毕竟那是身份地位的象征,但对于一般将校乃至士兵而言,更重要还是赐田、赐地。
随着南疆半岛、南洋群岛等地的移民越来越多,开发也越来越快,原本被当地土人“暴殄天物”的诸多领地都展现出了开发潜力,被无数人眼红。这其中,为东家立功而获得赐予,便是最稳妥、最便宜的获取方式。
即便不足以获得爵位,能因一场战功便获赐数十亩,甚至数百亩待开发的良田,那也是普通士兵原本想都不敢想的美事啊!至于说这些田地还需要有人耕种,那也不打紧,京华体系内有完善的制度让这些有功之人可以选择。
例如,他们可以选择少获取赐田,将其中部分功劳用于换取佃农。这些佃农分为数种,最“贵”的大明国内的移民,他们基本被默认拥有优良的品行和农活技巧;其次是通过《归化户籍制》考核而被认可为已经归化的原土民;再次是有着一技之长或较为年轻的战俘;又次是尚未获得归化认可但正在学习汉语之中的普通土民;最后则是文明程度约等于无,连日常交流都异常困难的原始土民。
总而言之,按类划分,价钱各不相同。比如一个大明过来的移民,足以换得百人最低一档的原始土民。
不过,高务实也有严格规定,无论那一档的佃农都是“卖力不卖身”,其地主不得伤残、杀害,否则按违法程度定罪。而对于“卖力”年限,除了大明移民之外,也被统一定为三十年,三十年后除非其本人愿意续约,否则自动恢复自由身。
至于大明移民,“卖力”年限则大幅缩短到只有十年,十年后按照其本人意愿,可以续约,也可以解约。
之所以如此安排,好像是故意要显得大明移民的“性价比”不高一样,自然是因为高务实并不希望大明移民沦为社会底层,总还是更希望他们能在摆脱了最初阶段的困境之后走出来,逐步积累家业,将来至少成为后世所谓的“中产阶级”,也就自然成为了京华统治当地的中坚力量。
言归正传,骑兵们紧随高世忠,战马慢慢向前,继而缓缓加速,最终化为一道黑色的闪电,踢踏着惊破了夜色的宁静。马蹄声一开始被他们巧妙地掩盖,直到他们即将接近营地的之时,犹如地震海啸一般的震动才响了起来,莫卧儿军的哨兵也才惊恐地发现,一支死神般的骑兵队已经出现在他们面前。
“强攻!”高世忠的战刀直指前方,骑兵们如离弦之箭,熟练地化为十来股分队,各自冲入了莫卧儿军后勤仓储营地的各个方向。火把、火箭、陶器油罐如雨点般落下,将营地迅速化作一片火海。莫卧儿军的士兵和民夫们从梦中惊醒,面对突如其来的攻击,他们惊慌失措,无法组织任何有效的抵抗。
高世忠和他的骑兵队在营地中纵横驰骋,他们的目标不是击杀任何一个具体的敌人,而是制造混乱,点燃易燃物,破坏补给。
火光之中,存放盔甲军械的帐篷被点燃,存放火药弹丸的仓库外则被砸上数十个油罐,漆黑的火油流了一地,只等离去之前用远射火箭的方式点燃……哭喊惨叫声中,莫卧儿东征军的最重要的物资仓库在这场突如其来的夜袭中遭受了重创。
近千骑兵极有默契的分工合作,不到一炷香的工夫便完成了破坏任务,最后在营地东门集合。高世忠露出一抹冷厉的笑容,恶狠狠地道:“四石以上射手听令,上重箭,点火齐射,给贾汗吉尔那厮看一场绚丽烟花!”
随着三百人左右的重箭骑射手弯弓射出火箭,百步外的火药仓库被火油点燃,火势快速烧掉仓库的木质部分,逼近里头一箱箱的火药。与此同时,高世忠则率领麾下骑兵转身便跑,丝毫也不珍惜马力——现在可不是惜马之时,鬼知道这些火药爆炸的威力多大,万一被余波炸到,那就不是闹着玩的了。
“轰轰轰”的连续巨响震醒了巴特那城中几乎所有人,许多迷迷糊糊的人都在纳闷怎么回事,或者问枕边人儿是不是地震了,继而清醒过来,惊慌失措的披上衣服就往外跑。整个城中很快乱成一团。
贾汗吉尔此刻同样从精美的蚕丝床单上爬了下来,一开始也以为地震来袭,脸色瞬间变得苍白,但随着一声声的巨响传入耳中,他终于意识到事情究竟是怎样了。他开始愤怒和自责,知道自己犯了一个严重的错误——他低估了南疆军的战术灵活性和高世忠家丁精骑的胆大包天。
“调兵,快调兵追击,调兵围剿他们!”贾汗吉尔的声音中带着七分震怒、三分恐慌,他紧急下令,试图稳定局势。
然而,人们精神不清醒的时候最容易形成群体盲动,正如同军营最怕营啸一般,现在整个巴特那城已经完全乱了套。
在莫卧儿帝国军界高层之中,地位仅次于曼辛格的大将阿齐兹科卡因为同样不太受贾汗吉尔信任,最近一直被帕迪沙以各种理由留在身边,此刻也正在巴特那城内。他同样是被爆炸惊醒,只不过第一时间便听出这是城外火药库爆炸了,因此也马上猜到城内会出现混乱,于是立刻下令身边还终于自己的亲兵出府,试图尽可能维持治安。
然而,为时已晚。忠于他的亲兵数量太少,就算他们拼尽全力,也只勉强维持了阿齐兹科卡这处临时府邸大门外的一条街道不被乱哄哄的民众冲击,再想控制更多一点地方已经完全有心无力。
阿齐兹科卡本人则以最快的速度换好了一身戎装,顶盔掼甲,手持弯刀,亲自出府,率领亲兵朝帕迪沙的行宫挤了过去——虽然他并不想见血造成更大的混乱,但最终还是被迫杀了好几十个挡路的民众,这才勉强抵达帕迪沙行宫之外。
行宫外已经戒严了,帕迪沙亲军们红着眼盯住全副披挂、率兵而来的阿齐兹科卡,为首的将领喝问道:“老元帅止步!你领兵来帕迪沙行宫,意欲何为?”