熹平三年，公元174年，涿郡涿县。
清晨的阳光照在少年人脸上，他伸出手遮挡，转过头打算再睡会。
这时耳中传来一阵轻响，这响声断断续续，时有时无。
他很快意识到这是阿母在院子里做活。
少年深吸一口气，快速穿衣起床，来到屋外，发现阿母正在做早饭，忙碌的身影背对着他，不住的低头弯腰。
他轻声问安，阿母匆忙抬头对他示意，随后又转头忙活起来。
空气中弥漫着粥饭香，这是用粟煮的稀饭。
小院子很杂乱，东一堆家什，西一堆竹篾草藤。
少年小心绕过院落，来到水缸前，打水洗漱。掀开遮盖，才发现缸内水已不多。
简单擦面漱口后，他拿起木桶和扁担，脚步轻快的往外走。
快到门口时，传来阿母的声音：“备儿，早去早回，不要惹事！”
少年脚步停顿，背着身点头，嘴里答应，脸上却做出个鬼脸。
他快步走出屋舍，经过一颗五丈余高的大桑树。此桑树枝繁叶茂，远远看去就像个车盖，让人称奇。
少年习惯性看了看这株桑树，神色中透露出迷茫与困惑。
来到此世三年了，他从最开始的雄心万丈，到如今的自我怀疑。
“我真的能做到那一步吗？”他又一次扪心自问。
他向最近的水井处行去，沿途皆是跟自家相似的屋舍，土木结构，屋顶上铺着茅草。
“兄长！”
少年闻言瞧去，原来是同宗从弟刘德然，他默默点头回应。
“兄长，你去打水吗？”刘德然笑容满面道，“小弟来帮你！”
少年微笑着摇头拒绝，继续赶路。
“等会我们去打猎好吗？”一路上刘德然不停的说话，少年只是偶尔回应，寡言少语。
他们在井边排了会队，碰到不少宗族熟人，少年皆恭敬见礼。
用着陶罐装满两桶水，少年小心挑起，调整下重心，对着刘德然点点头，快步赶回。
刘德然连忙跟上，脸上满是钦佩之色。这样两桶水，他是万不能拿起的。
一路上说说笑笑，刘德然突然用手一指：“兄长，你看那边在做什么？好多人啊。”
少年转头看去，果然看到很多人围聚在一处，一阵阵叫骂声、嬉笑声传来。
“咱们快去看看！”刘德然眉飞色舞，轻轻拉了拉少年。
少年略做思索，点头同意，挑着水桶向人群靠近。
阳春三月，气候仍有些冷，但明媚的阳光照在人身上暖暖的，十分舒适。
越是靠近，嘈杂声越大，甚至有些癫狂失控。
只见一辆大板车歪斜的停在道旁，车上的货物散落一地。
这辆板车给了少年很深的印象，因为它特别的大，比往常所见的板车大了整整一号。
拉车的是一匹又瘦又小，灰黄色驽马，看起来疲惫不堪，四肢正在颤抖。
这样瘦小的驽马，却要拉这样大的车，常人见了都会心生不忍。
车夫手拿鞭子，面色涨的通红，不断在驽马四周踱步。
“该死的畜生！”他破口大骂，“这点小事都干不好！你个废物东西！”
车夫说着就圆睁双眼，高举起手中皮鞭，照着马脸上抽打起来。
这人心含怨恨，抽打起来狠极了。每一下都拼尽全力，专门照着马脸和马眼打去。
这匹灰黄驽马被打的嘶鸣出声，围观的孩子们听到这叫声忍不住哭喊起来。
可是围观的一些大人却高声喝彩，这些人欢喜极了，忍不住手舞足蹈。
有些女人默默帮车夫把掉落货物捡起，放回了车里。“别打了，快去干活吧！”
车夫充耳不闻，更加用力抽打皮鞭，大口喘气，脸色更加通红。
少年在旁默默看着，一阵阵酒臭味传来，让他轻蹙眉头，原来这车夫还喝酒了。
驽马被打的哀鸣乱跳，又被车鞅牢牢拴住，无法逃脱，最后索性四肢一软，瘫跪在地上。
车夫见此越加愤怒，高声喝骂，不住催促驽马起身。
“上车，上车！”这时起哄的人喊道，“人再多点就好了。”
说着这人就跳到板车上，并用力招手让人上车。
车夫见此非但不生气，反而大声笑道：“对！都上车，我把大家都拉走！”
这人满面横肉，脸红的跟血一样。
四周立即传来笑声和惊呼声：“这小驽马要拉这多人！”
“你疯了吧！”
“这马还能活很多年啊！你对它好点吧！”
“快上车，我带大伙去集市！”车夫置若罔闻，自顾自的叫喊着。
他也站到板车上，指着软倒在地的驽马道：“这个懒畜生！我非把它打死不可，自己偷懒就算了，还让我丢脸！”
“来啊！快上车，人多些它就跑起来了！”说完，他又跳下板车，举起皮鞭，兴致勃勃的抽打起来。
“打啊！”
“别心软，老兄！咱们都来帮帮忙。”不嫌热闹的人在旁起哄。
“快啊，抽死它！”
“快看，它跳起来了，它好了！果然是欠抽。”
这些起哄的人纷纷跳上板车，扬声大笑，如同过年。他们还嫌热闹不够，又强拉了一个农妇上车。
那农妇只是被热闹吸引过来，不想突然被人拉上车，登时涨红了脸，浑身紧绷的缩起来，惊呆了。
周围人见这农妇的可笑模样，更加欢笑，这一幕简直让他们拍手叫好。
这种瘦小驽马拉这么大车，现在上面又有这么多人，真是稀奇事！
车夫见板车已经站不下人，他欢喜的跳上去，拿着鞭子边抽打驽马，边呼喝着：“驾！”
驽马使出全身力气，试图把车往前拉，然而甭说快跑，就是挪动一点点，都做不到。
它四条腿在土地上滑动，呼呼喘着粗气，雨点般的鞭子落在它头上、背上。仿佛再打狠一点，车子就会动起来。
“动啊！”车夫大喊，“我要抽死你！快给我动啊！”
驽马眼看着气息衰弱，快要不行。
刘德然不忍再看，拉起少年衣服道：“兄长，我们回去吧，我不想看了。”
“把它抽死！我豁出去了，我要把它活活抽死！”车夫始终叫骂着。
