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“我们一定要在这里做这种事？”莫惟明相当惜命，“我不觉得这是个好的选择。毕竟现在的我，对这里的一切不够了解。”
“既然已经察觉异常，置之不理就会成为威胁。但我们也不能将它立刻带回去活检，更不可能随身携带——你要背着它吗？”
莫惟明连连摇头。
“动手吧。”
莫惟明不想成为主刀的人，他只帮军医按着尸体。军医下刀的动作很野蛮，让他怀疑这人是不是在战场上也这么对待受伤的士兵。不过还真有这个可能。在那种情况下，一切以效率为先，来不及照顾谁的感情。
完了，这么想自己可能更适合干军医这行。
一阵滑腻的水声，但军医并没有在这犬科动物身上开出多大的口。他只是将刀刺进去，便有细小的肢节从缝隙探出。一根，两根，三根……它们挣扎着想要逃出来。
“寄生？”
莫惟明强忍不适。虽然他对里面的生物很感兴趣，但现在两人乃至在场的所有人的安全，都未必能得到保证。这种情况下，勉强自己还按着尸体已是他的极限。
“可能是的。”
说着，军医将破口划得更大。里面有无数黑色的东西倾泻而出——全是某种沾着血污的虫子。一眼看过去，没有上百也有几十。但也许是因为还没到成熟的时候，它们还很孱弱。每一只虫都只是在挣扎出皮肉后失去力气，踉跄地迈动着腿，拖出一道道细长而污浊的痕迹。
莫惟明隔着手套，捏起一只几乎不再动弹的虫。和它的兄弟姐妹一样，张开所有的腿，它大概有五公分长。莫惟明不好解释它像什么，因为它的外形十分细长，与竹节虫非常相似，可行动模式又与蜘蛛接近。
有协助者递来一个盒子，他将“竹节蜘蛛”装了进去，对方妥善地收好。
之后，他们便离开了。莫惟明迫不及待摘下手套。即使没有亲手碰到什么，他也对这里的一切忌惮有加。这儿太陌生了，他从未见过。他所熟悉的，只有南区中央的几栋老旧的实验楼，还有西区的行政与生活区。虽然，生活区也增加了许多他不熟悉的设施。
再往深处走，一切又恢复了安静。他们能看到一些展柜，和之前一样，体型较大的有独立展柜，较小的则在嵌入墙体的抽屉中，排满一整面墙。也有些和哺乳动物区一样大的、面向走廊的收容单元。那些个体当然已经死了。可即使是尸体，也非常庞大。
“这是，蛾子？”女佣兵惊讶地指着一扇玻璃，“它们简直有半个人大！”
莫惟明走上前来：“虽然很大，但也只是翅膀的面积。身体已经完全干瘪了……它的花纹可真奇怪啊，就像……”
“像蟒蛇一样。”殷红说，“它们收拢翅膀，藏在树枝与叶片间时，会让看到它们的捕猎者，误以为它们是蟒蛇。”
“这儿怎么都是土？”一个女性偷渡者说，“满满的，全是土。”
莫惟明走到旁边，用手电仔细照过去。的确，这处收容单元的土壤体积很大，土面以上几乎到他的胸膛。大家很快得出结论。
“这是废弃的蚁巢……”莫惟明看向一旁的标识牌，“上面说，这是一种实验品，能……呃，产蜜？”
“噗，莫老师偶尔会有这样的奇思妙想，他的一些团队，也像他一样拥有丰富的想象力。这个项目我听说过，没想到成功了。只是它们生产的蜂蜜并不来自花朵，而是富含糖分的、来自地下的根茎类植物。”
“比如红薯？”女佣兵问。
“大概吧。还有很多。”
“真想知道是什么味道。”
除了这边的议论，莫惟明还能听到其他地方传来人们的惊呼。
“看这个，是蜗牛壳吗？简直和盾牌一样大。”
“救命，我真讨厌虫子。就算死完了也不知道会从哪儿冒出什么。”
“这是蜈蚣？天啊，这明明就是蛇。妈呀，它还有钳子。”
“看这玩意儿。牌子上说它活着时候拟态成绿叶，死了还真能变成棕色。”
莫惟明若有所思地望着这些没有水分的土层。他说：
“既然有蚂蚁，恐怕也有蜂。我听说，有人在无害生物楼遭到了一种本土蜜蜂的袭击。那种蜜蜂原本以腐肉为食……会不会是这里流窜过去的？”
“如果已经是经过改造的、变异的蜂子，还真有可能是从这里过去的。至少十几年前，我还知道本土的黑蜂不会袭击活着的生物，进化应该不会发生得这么快。不过我倒是有些在意，至少在这栋建筑里还没有看到它出现过。亏我们还准备了火焰消杀器。”
“也许有存在竞争关系的食腐动物。”莫惟明这样想，“比如那种蓝色萤火虫。”
曲罗生在附近观察半晌，绕回到几人面前。
“虽然我不是很了解生物学的东西……但如果只是虫子，它们体积越大，越容易被自己的体重压垮吧？这一带的虫子，都大得吓人。”
“当然。所以它们不能再大了——而且严格意义上讲，这些也不算是纯粹的虫子。”殷红解释着，“仅从生物意义上讲，能算虫子的，若要维持这么大的体型，对氧气浓度的要求也很高。所以只需要中断氧气供给，它们就会轻易死掉。”
“所以能流落在外的，都不算是真正的昆虫，或节肢动物。”莫惟明说。
“有什么区别？”女佣兵问。
“如今很多学者认为，蜘蛛、蝎子、蜈蚣这类虽被称为虫子的东西，不能算严格意义上的昆虫。他们认为标准的昆虫，多是六条腿，三节身体。而那些东西明显有八条以上的腿，所以不算。”
“那蜗牛呢？”一旁的队长转过身，“蜗牛、蚯蚓什么的也没腿，它们不算虫子？”
“严格意义上，我想，不算。”
“那他们是软体动物？”
“呃，蜗牛是。但蚯蚓、蚂蟥这一类好像被归为环节动物。它们更高级一点。说真的……我有一段时间没看前沿的刊物了，我不知道现在怎么划分。”
殷红笑了起来：“你们不要再难为莫医生了，他又不是百科全书。”
“有些收容单元是空的。”队长汇报，“不知道是被分解了，还是逃出去了。”
“这儿感觉比其他地方空旷多了。”
“别大意。肯定有流窜的怪物，不然刚刚那只狗是哪儿来的？”
军医话音刚落，刚才那个听力很好的人试探性地举起了手。
“那、那个，我好像听到有东西在靠近。”
由于他先前的“优异表现”，信任他的人纷纷警觉地举起手上的兵器。那人又侧耳听了一阵，露出很困惑的表情。
“我不确定是几只……有什么在天上飞，有什么在地上跑，但又不同时出现。”
